FoldiMate Wäschereiroboter. Credit: Debbie Cohen-Abravanel

Letzte Woche, als ich am Our Crowd Summit teilnahm, fühlte ich mich von der Vielfalt der Innovationen und Köpfe, die sich im Jerusalemer International Convention Center versammelt hatten, überwältigt. Jonathan Medveds Milliarden-Dollar-Crowdfunding-Plattform hat einige der vielversprechendsten Mechatronik-Startups Israels ins Leben gerufen, darunter ReWalk, Intuition Robotics, Airobotics und Argus Cyber Security. Haushaltsroboter wie Wäscheroboter könnten das nächste große Ding sein.

Medveds Erfolg ist seiner ansteckenden Positivität und seinem Vertrauen zu verdanken, das die Zusammenarbeit im gesamten Venture-Ökosystem fördert. In den Worten des Abschlussredners des Gipfels, Nobelpreisträger Daniel Kahneman: „Optimismus ist der Motor des Kapitalismus. … Die Leute, die großartige Dinge machen, wenn Sie zurückblicken, waren sie übermütig und optimistisch — übermütige Optimisten.“Nach Dr. Kahnemans Bemerkungen traf ich den selbstbewussten Unternehmer von FoldiMate, Gal Rozov. Das Startup für Wäscheroboter machte im vergangenen Januar auf der Consumer Electronics Show (CES) Schlagzeilen und demonstrierte seinen neuartigen Ansatz für die intelligente Hausautomation.

Diese Woche teilte mir der Gründer die Entstehung seiner Idee mit: „Ich hatte immer das Gefühl, dass ich die Last der Hausarbeit teilen sollte, aber ich bin der erste, der zugibt, dass ich nicht sehr gut in der Hausarbeit bin und sie nicht besonders genieße.“

Rozov gestand: „Meine Frau war mit meinen Wäschefaltstandards nicht einverstanden“, und dann traf es ihn: „Vielleicht, wenn es eine Maschine gäbe, die den schwierigen Teil des Faltens für mich erledigen könnte, könnte ich bei dieser lästigen und schweren Aufgabe helfen.“

Er verglich seine Erfindung mit anderen Haushaltsgeräten: „Es würde den schwierigen Teil erledigen – das Falten, genau wie die Spülmaschine die Reinigung.“Es ist eine merkwürdige Gegenüberstellung, als die Schöpferin von Kitchenaids erfolgreichstem Produkt, Josephine Cochran, auf der Weltausstellung 1893 in Chicago die erste funktionierende mechanische Geschirrspülmaschine vorstellte. Es dauerte jedoch weitere 65 Jahre, bis die Verbraucher begannen, Geräte in ihren Häusern zu installieren. Stattdessen bestanden die Kunden von KitchenAid vor dem Verkaufsboom der Nachkriegszeit aus Hotels und großen Restaurants.

Wäschereiroboter werden zuerst kommerziell

Der Heimverbrauchermarkt war der Ruin vieler Emporkömmlinge, Rozovs neue Perspektive, vielleicht inspiriert von Cochrans Geschichte, bietet angehenden Roboterunternehmern wertvolle Lektionen. Anstatt FoldiMate als neues Gerät zu positionieren, das neben Waschmaschinen und Trocknern bei Electronic Stories vertrieben wird, Das Unternehmen geht zuerst den gewerblichen Waschraum an.

„Basierend auf unseren Berechnungen, nach der aktuellen US-Bevölkerung, schätzen wir, dass jeden Tag in den USA. allein in Waschsalons und gemeinsamen Waschräumen werden über 120 Millionen Artikel manuell gefaltet „, sagte Rlozov. Als er ihn bat, diesen Betrag zu quantifizieren, prognostizierte die Exekutive, dass ungefähr 800.000 Stunden pro Tag damit verbracht werden, Kleidung zu falten, was 5,8 Millionen Dollar Stundenlohn bei dem bestehenden Mindestlohn von 7,25 Dollar entspricht.

Laut Rozov könnte die Milliarden-Dollar-Marktchance noch höher sein. „Wir wissen nicht, wie viele Artikel in anderen Unternehmen wie Bekleidungsgeschäften gefaltet werden, aber man kann davon ausgehen, dass es nicht weniger als Waschsalons und wahrscheinlich viel mehr sind“, sagte er.“FoldiMate faltet eine Wäscheladung von etwa 25 Artikeln in weniger als 5 Minuten, und nach jüngsten Tests, bei denen wir Menschen getestet haben, die sich neben FoldiMate falten, haben wir festgestellt, dass es sich mindestens doppelt so schnell faltet wie ein Mensch“, freute sich Rozov. Diese Daten führen zu erheblichen Einsparungen bei der Gehaltsabrechnung und erhöhten Verkaufschancen für Bekleidungshändler, einschließlich faltbesessener Geschäfte wie Gap Inc.

FoldiMate ist nicht die erste automatische Bekleidungsfaltmaschine, aber derzeit der einzige tragbare Wäscheroboter mit einem Preis unter 1.000 US-Dollar. Seit Jahren verwenden Bekleidungshersteller industrielle Ordner, die Hunderttausende von Dollar kosten, um Bekleidungsbestellungen zu verpacken.Im Jahr 2018 stellte das japanische Startup Seven Dreamers auf der CES Laundroid vor, einen intelligenten Bekleidungsorganisator für 16.000 US-Dollar, der Faltschubladen für zerknitterte Wäsche enthält, die elegant in die Regale des Schranks gepresst und gestapelt werden können.

Im Gegensatz zu FoldiMate, das mithilfe von Clips Stoffe in knackige Falten biegt und steckt, verwendet die asiatische Version Roboterarme und eine Datenbank mit über 250.000 Bildern, um zu scannen, zu erkennen und zu ordentlichen Bündeln zu falten. In der Überprüfung von Laundroid im Jahr 2018 erklärte Verge-Autor Dami Lee: „Sie benötigen ein paar Stunden, um eine Ladung Wäsche zu falten, da das Falten eines T-Shirts etwa 5-10 Minuten dauert.“

Mit $ 90 Millionen an Kapital in das Unternehmen und eine Panasonic Engineering-Partnerschaft investiert, ist Seven Dreamers nicht abschrecken, da es auf dem richtigen Weg ist eine weniger teure, effizientere Version noch in diesem Jahr zu veröffentlichen direkt gegen FoldiMate zu konkurrieren.

Ein weiterer Ansatz für Wäscheroboter

Während sich Laundroid und FoldiMate darum bemühen, den 40-Milliarden-Dollar-Markt für Wäscheroboter zu erobern, verfolgen viele Robotiker einen anderen Ansatz. Im Jahr 2017 demonstrierten Forscher der Universität Carlos III in Madrid, Spanien, einen Humanoiden namens TEO, der in der Lage ist, häusliche Bügelarbeiten zu erledigen. Das Labor programmierte TEO mit der Computer-Vision-Technologie zur Faltenerkennung, um die Falten schnell herauszudrücken.In den Worten seines Schöpfers, Dr. Juan Victores, „TEO ist gebaut, um das zu tun, was Menschen tun, wie Menschen es tun. Wir werden Roboter wie TEO in unseren Häusern haben. Es ist nur eine Frage, wer es zuerst macht.“

MIT gripper „

Dr. Victores ‚Vorhersage von Cyborg-Butlern ist diese Woche mit der Ankündigung des erfolgreichen Tests eines neuen Typs eines weichen mechanischen Greifers im Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory des MIT der Realität einen Schritt näher gekommen. Prof. Daniela Rus zeigte der Presse den Origami-Endeffektor und zeigte, wie der blütenartige Fortsatz schwere Gegenstände unterschiedlicher Größe und Tiefe aufnehmen kann.

„Durch die Kombination dieses faltbaren Skeletts mit dem weichen Äußeren erhalten wir das Beste aus beiden Welten“, erklärte sie. „Ich freue mich darauf, mit einer solchen Roboterhand Lebensmittel zu greifen.“Nach neuesten Experimenten von Dr. Rus ist der übliche Arm in der Lage, das 100-fache seines Gewichts zu heben, was verspricht, das schwere Heben für die alternde Bevölkerung der Welt zu erhöhen.

Während die Sonne auf der ersten Generation der Heimrobotik untergeht, wie sie mit der Verschalung von Jibo und Kuri veranschaulicht wird, sind intelligente Geräte mit der Weiterentwicklung von Hardware wie Wäscherobotern und den jüngsten akademischen Durchbrüchen sehr lebendig.

Rozov gibt sich optimistisch: „Wir glauben nicht, dass wir FoldiMate mit Jibo und Kuri vergleichen sollten. Wir sind der Meinung, dass die Welt seit Jahrzehnten auf eine praktikable Lösung für das Faltproblem gewartet hat, und FoldiMate ist der erste natürliche Schritt, der den größten Teil des Problems löst.Seine Hartnäckigkeit, die Industrie voranzutreiben, erinnert an die Beharrlichkeit von Cochran im neunzehnten Jahrhundert, der sich daran machte, Frauen von der Knechtschaft des schmutzigen Geschirrs zu befreien, indem er verkündete: „Wenn niemand sonst eine Geschirrspülmaschine erfinden wird, werde ich es selbst tun!“

Obwohl sie mehr als hundert Jahre voneinander entfernt sind, erfüllen Cochran und Rozov Kahnemans Theorie über die Bestimmung von Unternehmern: „Sie gehen große Risiken ein, weil sie unterschätzen, wie groß die Risiken sind.”