Vor Einhundertneunundzwanzig Jahren, 1892, wurde das historische Ryman Auditorium fertiggestellt. Obwohl es zu dieser Zeit als Union Gospel Tabernacle bekannt war, Der Veranstaltungsort setzte einen Präzedenzfall in Nashville als Ort für Musik und Unterhaltung.Das von Thomas Ryman konzipierte und geschaffene Ryman Auditorium war ursprünglich als dauerhafter Ort für den Erweckungsprediger Samuel Porter Jones gedacht, der Zeltauferweckungen durchgeführt hatte und versuchte, Menschen im ganzen Land zum Christentum zu bekehren, um zu predigen. Als Ryman gläubig wurde, beschloss er, einen Raum zu bauen, der Jones ‚Arbeit gewidmet war.

Der Ryman wurde erstmals 1890 benutzt, aber erst 1892 wurde der Bau abgeschlossen, so dass Ryman mehr als 20.000 Dollar Schulden hatte. Andere Gruppen und Organisationen erkannten jedoch schnell den Wert eines Raums wie des Ryman Auditoriums: Die Confederate Veterans Association forderte beispielsweise die Nutzung des Raums für ihr Wiedersehen an und erhöhte die Sitzplatzkapazität auf 6,000.Jones forderte wiederholt, dass der Union Gospel Tabernacle nach Ryman benannt werden sollte, obwohl der Erbauer die Bitte weiterhin ablehnte. Nachdem Ryman jedoch 1904 verstorben war, schlug Jones während seiner Gedenkfeier vor, den Namen des Gebäudes zu ändern, und die Idee wurde schnell genehmigt.Im frühen 20.Jahrhundert wurde das Ryman Auditorium als angesehener und begehrter Veranstaltungsort bekannt, mit hochkarätigen Persönlichkeiten wie Präsident Theodore Roosevelt, Präsident Taft, Helen Keller und Charlie Chaplin, die in den ersten 25 Jahren seines Bestehens von seiner großen Bühne sprachen. Aber im Laufe der Jahre fanden immer mehr Musiker und Performer ihren Weg auf die heilige Bühne, darunter Will Rogers, Marian Anderson und Katherine Hepburn.Die Grand Ole Opry, die zu dieser Zeit eine reine Radioshow war, suchte nach einem größeren Veranstaltungsort, da das Publikum über das hinausgewachsen war, was der Sender WSM aufnehmen konnte. Nachdem sie mehrere andere Standorte ausprobiert hatte, ließ sich die Opry im Ryman Auditorium nieder, das bis zum Bau des Grand Ole Opry House im Jahr 1974 ihr einziges Zuhause wurde. Die Show war bei jeder Aufführung im Ryman ausverkauft, und während dieser Zeit wurde das Auditorium, das sich schnell von einem Ort der Anbetung zu einem Konzertsaal entwickelte, als Mutterkirche der Country-Musik bekannt.Beflügelt durch den Erfolg der Opry wurde das Ryman zu einem der beliebtesten Orte für Künstler aller Genres, insbesondere aber für Country-Musik. Von Mutter Maybelle und den Carter Sisters bis zu Elvis Presley strömten Künstler auf die heilige Bühne.1963 wurde das Ryman von der National Life Insurance gekauft, der gleichen Firma, die WSM besaß, und offiziell in Grand Ole Opry House umbenannt, wenn auch nur kurz (und viele nannten den Veranstaltungsort immer noch Ryman Auditorium). Als die Opry auszog, Es wurde geplant, den Ryman abzureißen und mit den Materialien die kleine Kirche von Opryland im jetzt geschlossenen Themenpark Opryland USA zu bauen. Der Abriss wurde schließlich gestoppt, aber der Ryman wurde fast 20 Jahre lang kaum genutzt, obwohl er für Touren geöffnet blieb und für Filme wie Loretta Lynns Coal Miner’s Daughter und das Patsy Cline Biopic Sweet Dreams verwendet wurde.Fast 100 Jahre nach der Eröffnung des Ryman Auditoriums begann Gaylord Entertainment mit der Renovierung der Außenseite des Gebäudes. Erst als Emmylou Harris die Idee hatte, mehrere Akustikkonzerte – die zu ihrem Live at the Ryman-Album wurden – am Veranstaltungsort zu geben, erkannte die Unterhaltungsindustrie das Potenzial, das noch in den Mauern des historischen Gebäudes bestand. Nach einer fast zweijährigen Renovierung, die einen besseren Backstage-Bereich, Lobby und Konzessionsbereich hinzufügte, öffnete das Ryman 1994 offiziell seine Pforten mit einer Sendung der Radiosendung A Prairie Home Companion. Dutzende Künstler strömten nach der Wiedereröffnung in das Auditorium, darunter Bill Monroe, Bob Dylan, Lyle Lovett, Merle Haggard, Mary Chapin Carpenter, Willie Nelson und Marty Stuart.

1999 kehrte die Grand Ole Opry für zwei Shows ins Ryman zurück und ebnete den Weg für die jährliche Rückkehr der Show für drei Monate im Jahr, eine Tradition, die bis heute andauert. Im Jahr 2017 wurde Little Big Town die erste Artist-in-Residence des Ryman und führte das ganze Jahr über sechs Shows auf.Nach einer weiteren Renovierung im Jahr 2015 bleibt das Ryman Auditorium einer der begehrtesten Orte für Künstler, die Künstler aus allen Genres, einschließlich Rock, Bluegrass, Christian und Folk, anziehen. Eine Liste aller bevorstehenden Aufführungen im Ryman finden Sie unter Ryman.com .

Diese Geschichte wurde ursprünglich von Gayle Thompson geschrieben und von Angela Stefano überarbeitet.