Eine Petition, in der die Ausweitung der Vorteile von Lebensmittelmarken auf Tiernahrung gefordert wird, hat fast 123.000 Unterschriften gesammelt.Edward Johnston, Organisator der Petition, sagte, dass die Bemühungen auf seinen eigenen Erfahrungen mit dem Supplemental Nutrition Assistance Program beruhen, das allgemein als Lebensmittelmarken bekannt ist.“Leider können SNAP-Vorteile nicht für den Kauf von Tiernahrung verwendet werden, was arme Familien mit Haustieren in eine schwierige Lage bringt“, sagte Johnston, der in Mississippi lebt. „Ich bin einer dieser Amerikaner. Ich bin erst seit ein paar Monaten bei SNAP Benefits, konnte meinen kleinen Hund jedoch aufgrund staatlicher Vorschriften nicht füttern.“

SNAP-Vorschriften beschränken, welche Artikel mit den Vorteilen gekauft werden können. Alkohol, Vitamine und Medikamente sowie warme Speisen sind verboten, ebenso wie Non-Food-Artikel wie Seife, Papierprodukte und Haushaltswaren. Tiernahrung steht ebenfalls auf der Verbotsliste.Johnston sagte, dass die Verwendung von SNAP-Vorteilen für Haustiere Familien helfen könnte, die sich in schwierigen Situationen befinden.“Einige argumentieren, dass Menschen keine Haustiere halten sollten, wenn sie sich diese nicht leisten können, aber Tatsache ist, dass sich der finanzielle Status einer Person oder Familie jederzeit ändern kann. Sollte jemand gezwungen sein, ein Haustier aufzugeben, das er seit Jahren hat, nur weil er in eine finanzielle Schieflage geraten ist? Oder sollten sie in der Lage sein, Bundeshilfe zu nutzen, um ihr Haustier weiter zu füttern?“ Sagte Johnston.

Die Vorschriften werden sich laut USDA jedoch wahrscheinlich nicht so schnell ändern.“Der Food and Nutrition Act von 2008 definiert förderfähige Lebensmittel als jedes Lebensmittel oder Lebensmittelprodukt für den Eigenverbrauch durch private Haushalte“, sagte ein USDA-Sprecher. „Nonfood-Artikel wie Tiernahrung können nach geltendem Bundesgesetz nicht mit SNAP-Vorteilen gekauft werden.“Johnstons Care2-Petition hat ihr Ziel von 80.000 übertroffen und nun 122.840 Unterschriften mit einem neuen Ziel von 130.000 erreicht.