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Johnny Depp sagt, dass er mit seiner Darstellung von Tonto in The Lone Ranger versucht hat, „das Unrecht zu korrigieren, was in Bezug auf die Darstellung der amerikanischen Ureinwohner im Kino getan wurde.“

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Geschmückt mit einer toten schwarzen Krähe, Stirnband und Gesichtsfarbe, sagte Depp, er wisse, dass sein Tonto „gegen den Strich dessen, was zuvor getan worden war, gehen müsste, wusste, dass es einen sehr, sehr wichtigen ikonischen Look erfordern würde.“Aber selbst im reifen Alter von 5 oder 6 oder 7 Jahren, als ich das im Fernsehen sah, hatte ich das sehr ausgeprägte Gefühl, dass etwas nicht stimmte“, sagt er aus einem Hotelzimmer in Lawton, Okla., vor einer speziellen Vorführung des neuen Films. „Tonto hat es nie verdient, als Kumpel bezeichnet zu werden.“Depp wollte Tonto als gleichberechtigten Partner des Lone Rangers spielen. „Auf meine eigene kleine Weise war es mein Versuch, das Unrecht dessen, was in Bezug auf die Darstellung der amerikanischen Ureinwohner im Kino getan wurde, zu korrigieren.“

Tonto ist erstmals in Disneys neuem The Lone Ranger zu sehen, der auf einem Sideshow-Diorama mit der Aufschrift „noble savage.“ Depp sagt, dass der Charakter humorvoll sein soll – der Lone Ranger scherzt ihn sogar über das Wort Tonto, das auf Spanisch „Dummy“ bedeutet. Depps Tonto ist ein Deadpan Spirit Warrior aus dem Comanche-Stamm.Der Tonto von Jay Silverheels aus den 1950er Jahren war ruhig und stoisch, trug sein Haar zu einem Zopf und zog ein Stirnband und eine Wildlederweste an. Aber Depps neuer Tonto ist tätowiert und ohne Hemd. Sein Gesicht ist weiß mit schwarzen Streifen bemalt. Und auf seinem Kopf sitzt eine tote schwarze Krähe.“Gegen den Strich dessen, was zuvor getan wurde, wusste ich, dass es einen sehr, sehr wichtigen ikonischen Look erfordern würde“, sagt Depp, der sagt, er habe es von einem Gemälde des Künstlers Kirby Sattler genommen, das er im Internet gesehen hat. „Es war ein Krieger, und auf den ersten Blick sah ich ein in Viertel gespaltenes Gesicht. Ich dachte: ‚Wow! Das ist ein sehr interessantes Konzept. Dann flog auch ein Vogel hinter dem Kopf des Kerls, dem Kopf des Kriegers, und ich dachte: Wow, das ist ein erstaunlicher Vogel. Nun, er ist nicht auf seinem Kopf, er sollte auf seinem Kopf sein, als eine Erweiterung von sich selbst, ein Krieger, sein Geistführer.“Auf die Frage, ob er amerikanischer Ureinwohner sei, sagt Depp, er sei in Kentucky aufgewachsen, wo seine Urgroßmutter und sein Urgroßvater ihm sagten, er habe Cherokee-Blut. „Aber dort drüben hätte Cherokee sein können, hätte Creek sein können, hätte Choctaw sein können“, sagt er. „Es war immer etwas, worauf ich sehr stolz war.“

Disneys Kontakt zu den amerikanischen Ureinwohnern

Hinter den Kulissen arbeiteten Depp und Disney monatelang daran, die amerikanischen Ureinwohner vor Gericht zu stellen. Das Studio gab den Erlös der Weltpremiere des Films an den American Indian College Fund. Während der Produktion segnete ein lokaler Navajo-Ältester das Set im Monument Valley. Und in Santa Fe adoptierte die Sozialaktivistin La Donna Harris Depp als Ehrensohn und Mitglied des Comanche-Stammes.

„Wir gaben ihm einen Comanche-Namen: Shape Shifter“, sagt Harris. „Er ist in der Lage, sich in all die verschiedenen Dinge zu verwandeln, die er spielt, von einem karibischen Piraten zu einem Comanche.“

In Lawton begrüßte der Vorsitzende der Comanche Nation, Wallace Coffey, Depp und überreichte ihm eine Perlenmedaillonkette seines Tonto-Charakters. Dann schlossen sie sich einer Versammlung von Comanche-VIPs bei einer speziellen Vorführung von The Lone Ranger für Stammesmitglieder an.Vor einem Kino begrüßten festliche Tänzer Depp auf dem roten Teppich, der von einem Stammesältesten gesegnet wurde. Die Comanches, die Freikarten für die Vorführung bekamen, schienen begeistert und schwärmten von Depp.

„Er hat als Tonto einen perfekten Job gemacht; er war phänomenal“, sagte Kimberly De Jesus. „Als er unsere Sprache sprach, war er ziemlich gut darin. Muss viel geübt haben, eigentlich.“Ich glaube, was auch immer Johnny sagt, wirft ein Licht darauf, wie die Leute unseren Stamm anders betrachten. Comanchen. Wir sind keine Wilden“, sagte Nolan Tedenopper.

„Ich hatte ein bisschen Angst: Wird er sich über uns lustig machen?“ angeboten Anthony Monessy. „Es gab nichts, was unsere Leute wirklich niedergeschlagen hätte.“

„Was es ist, es ist ein Märchen und ein gutes“, sagte Caubin Monessy. „Ich spreche von einem Mann, der nicht einmal existierte, aber er war einer von uns.“

Aber bricht Johnny Depps Tonto tatsächlich Stereotypen?

Aber Disneys Spin überzeugt Hanay Geiogamah, ein Mitglied des Kiowa-Stammes, nicht. Ehrlich gesagt ist der UCLA-Professor beleidigt. Er sagt, Depp reiht sich in eine lange Liste weißer Schauspieler ein, die in den Filmen amerikanische Ureinwohner spielen, darunter Burt Lancaster, Robert Taylor, Audrey Hepburn und Burt Reynolds.

Einige Kritiker sind keine Fans von Disneys Tonto und denken, dass der Charakter ein großer Rückschlag für das Image der amerikanischen Ureinwohner ist. Disney hide caption

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Einige Kritiker sind keine Fans von Disneys Tonto und denken, dass der Charakter ein großer Rückschlag für das Bild der amerikanischen Ureinwohner ist.

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„Er hätte, wenn er gewollt hätte, sich als Lone Ranger inszenieren und einen qualifizierten, fähigen indianischen Schauspieler einsetzen können … von denen es jetzt einige gibt, in der Rolle von Tonto „, sagt Geiogamah, der früher das American Indian Studies-Programm der UCLA leitete.

Geiogamah mag die Art und Weise, wie der Tonto 2013 spricht, nicht. „Diese Art von einsilbigem Stottern, Aussprechen. Hollywood indisch sprechen.“

Und er mag Tontos neue Aufmachung auch nicht. „Wir haben Johnny Depp mit einer präparierten Krähe auf dem Kopf und bis zum n-ten Grad mit Farbe bemalt, und er sieht aus wie ein Gothic-Freak.“Geiogamah sagt, dass kein authentischer Indianer außerhalb zeremonieller Kriegsgefangenschaften Kriegsbemalung trägt, und schon gar nicht Tag und Nacht an der Grenze zum Wilden Westen.“Es gibt keine Möglichkeit, dies zu betrachten und nicht zu sagen, dass es seltsam, ungewöhnlich, seltsam, verhaftend, erschreckend ist“, sagt er. „Es ist ein großer Rückschlag für das Image der amerikanischen Ureinwohner in der Welt, denn so werden Millionen von Menschen jetzt denken, dass amerikanische Indianer sind.“In den 1990er Jahren beauftragte Disney Geiogamah als Berater für seine beiden animierten Pocahontas-Filme. Er riet den Filmemachern, das Leben der Indianer im 17.Jahrhundert authentisch darzustellen, obwohl die angebliche Romanze zwischen Pocahontas und einem weißen Siedler reine Fiktion war.Geiogamah sagt, er sei schockiert, dass Disney sich umdrehen und alte Klischees wieder mit The Lone Ranger präsentieren würde.

Johnny Depp pausiert auf dem roten Teppich vor der Comanche Nation Premiere von The Lone Ranger. M.J. Alexander hide caption

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M.J. Alexander

Johnny Depp pausiert auf dem roten Teppich vor der Comanche Nation Premiere von The Lone Ranger.

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„Nach all den Jahren und all den Bemühungen, Hollywood dazu zu bringen, ihre Darstellung der amerikanischen Ureinwohner zu verstehen, und nach einer wirklich guten Arbeit, die geleistet wurde, alles beiseite zu schieben, weil ein großer Star Tonto spielen will“, sagt Geiogamah, der feststellt, dass es noch keine organisierte Reaktion auf den Film gegeben hat. „Es ist irgendwie resigniert:“Na ja, was können wir dagegen tun? Johnny Depp ist ein großer Star. Zumindest haben wir einen großen Star, der einen Indianer spielt. Diese Art von resignierter hilfloser Reaktion. … Weitere Verhärtung … die Vorstellung, dass Hollywood es einfach nie richtig machen wird. Die Filme werden von den Indianern nie richtig gemacht.“

Depp seinerseits verteidigt seinen Tonto und sagt, er habe gehofft, das Stereotyp auf den Kopf zu stellen. „Es ist eine sehr seltsame Vorstellung, aber es kam mir auf seltsame Weise in den Sinn, dass bestimmte Klischees für eine Millisekunde angenommen werden müssen, damit das Publikum sie versteht. Nur für diese Millisekunde „, sagt Depp.

„Weißt du, ich habe Tonto mit, ich hoffe, einer Würde und einem Stolz und mit Respekt präsentiert. Und soweit Tonto exzentrisch und manchmal als distanziert gilt, ist er ein sehr weiser Krieger. Für mich hat er es immer verdient, das zu sein, was er ist: ein Krieger „, sagt Depp. „Wenn ich Kinder dazu bringen kann zu verstehen, wie stolz sie auf dieses Erbe sein sollten, habe ich das Gefühl, dass ich meinen Job gemacht habe.“