„Normale Kinder“ in den Vereinigten Staaten aßen keinen Tofu. Sie hätten wahrscheinlich nicht einmal gewusst, was in meiner Küche zu essen war. Bragg’s. Bierhefe. Stevia. Vegesalz. Sogar die Dinge, die Sie vielleicht erkennen, waren subtil: Hot Dogs, die Sie direkt aus der Dose essen konnten, und Käse, der wie Käse aussehen könnte, aber subtil nussig schmeckte und nicht schmelzen würde. Und im Kühlschrank Blöcke und Blöcke von etwas, das Feta ähnelt, aber sehr unterschiedlich: Tofu.

In der Welt des Essens meiner Mutter war Tofu Käse, Eier, Fleisch, Verdickungsmittel, Allheilmittel und Proteingarant. Sojaprodukte, einschließlich Tofu, waren die Grundlage unserer Küche, das Huhn in unserem Kühlschrank.

Um die Speisen und Gewürze meiner Kindheit zu verstehen, muss man über einen Propheten Bescheid wissen.

„Tiere werden oft über weite Strecken transportiert und leiden sehr, wenn sie einen Markt erreichen. Von den grünen Weiden genommen und müde Meilen über die heißen, staubigen Straßen gefahren oder in schmutzige Autos gedrängt, fiebrig und erschöpft, oft viele Stunden lang ohne Nahrung und Wasser, werden die armen Kreaturen in den Tod getrieben, damit die Menschen sich an den Kadavern erfreuen können. Tiere werden immer kranker und es wird nicht lange dauern, bis Tierfutter von vielen außer den Siebenten-Tags-Adventisten weggeworfen wird.“

Eine Frau namens Ellen G. White, der einflussreichste Gründer der Adventgemeinde, schrieb, dass Upton Sinclair 1905 im selben Jahr „The Jungle“ veröffentlichte, in dem alles bestätigt wurde, was sie predigte, und ein Jahr vor den Pure Food & Meat Inspection acts. White baute auf ihrem eigenen Aktivismus auf. Fast 50 Jahre lang hatte sie „Visionen“ erlebt, die sie in den Jahren vor und nach dem Bürgerkrieg mit der entstehenden Kirche teilte. White predigte eine gesunde, natürliche, vegetarische Vollkornkost, ergänzt durch viel frische Luft und Bewegung — Häresie in den Tagen der „Ruhekuren“, Fleischkonserven und Fenster im Krankenzimmer, die gegen die Außenwelt geschlossen waren.

In Battle Creek, Michigan, hatte Dr. John Harvey Kellogg, ebenfalls ein OG-Adventist, bereits Cornflakes als gesundes Frühstücksessen für seine Sanatorium-Patienten erfunden. Sie waren auf dem neuesten Stand einer der größten Veränderungen der Zeit im medizinischen Denken: der Erkenntnis, dass Ernährung und insbesondere Gemüse eine Schlüsselrolle für die Gesundheit spielen.

Es scheint uns jetzt offensichtlich. Aber dann, an der Schwelle von Industrialisierung und Mechanisierung, änderte sich die amerikanische Ernährung schnell. Die Kühlung war gerade eingeführt worden; Die meisten amerikanischen Diäten stützten sich immer noch auf Weißbrot und gesalzenes Fleisch und fügten Gemüse hinzu, wenn sie in der Saison waren oder wenn der Haushalt einen Wurzelkeller hatte. Blattgemüse im Winter war undenkbar.

Zur gleichen Zeit entwickelte sich auch die medizinische Wissenschaft. Die Gesundheitsreformer der späten viktorianischen Ära waren in einer Zeit aufgewachsen, in der Ärzte der Kruppe Tabakrauch verschrieben hatten. Opiate, Alkohol und Essig waren wichtige Bestandteile vieler gängiger Behandlungen. Aber in der letzten Hälfte des 19.Jahrhunderts wurden die Keimtheorie und die wissenschaftliche Methode populär; Der Schutz der „natürlichen Kraft“ des Körpers, um diesen Keimen zu widerstehen, wurde ein Ziel der neuen Gesundheitsreformer.Für diese Reformatoren war die Stimulation in jeder Form ein Feind der Gesundheit, ein Feind der komplexen Systeme des Körpers, eine Sache, die dich von Gottes Ideal abhielt. Alkohol, Kaffee, Tabak und Tee waren draußen. Sex war jetzt ein Feind der Gesundheit. Fleisch auch. Sogar Weißbrot fiel unter diesen Kreuzzug.

In diesem Klima erlebte der Prophet ihre Visionen. White veröffentlichte ab den 1850er Jahren eine Reihe von Traktaten, Broschüren und Büchern über Medizin, Ernährung und Heilung; Als sie das obige Zitat schrieb, hatten sie und ihre Mitadventisten unter anderem Reformer ein halbes Jahrhundert lang eine vegetarische Abstinenzdiät gepredigt, die auf Vollkornprodukten basiert, leicht gewürzt und ohne tierische Produkte.“Holen Sie sich Lebensmittel, die einfach sind und die für unsere Gesundheit wichtig sind, frei von Fett“, schrieb sie 1854. Anderthalb Jahrhunderte später hallte ein neuer Lebensmittelreformer wider.: „Iss Essen, nicht zu viel, hauptsächlich Pflanzen.“

Subtile Aromen

Ich erinnere mich sehr gut an das erste Mal, als ich „echten“ Käse hatte. Also das ist, was sie reden. Es war eine Offenbarung, ein Ausbruch der Entdeckung. Heureka! Es schmilzt! Ich fing an, den Kühlschrank meiner Mutter mit Behältern mit Feta und Säcken mit Mozzarella zu füllen. Ich lege Käse auf alles. Ich aß Nachos mit der Hingabe eines 3 bin betrunken.

Ich fühlte mich, mit einem Wort, normal.

Ich rebellierte hart und breit — alles von meinen Kleidern bis zu meinem Musikgeschmack wurde neu bewertet, aber ich rebellierte am meisten in meiner Ernährung, langsam, aber entschlossen. Ich arbeitete bei McDonald’s, einem Neuling in meinem ersten Jahr an der öffentlichen High School, als ich zum ersten Mal ein Chicken Nugget probierte. Ich war auf halbem Weg durch das College, bevor ich einen Burger probieren konnte. Ich hatte ein 401K, bevor ich ein volles Steak aß. Keine Kellner mehr fragen, ob „die Bohnen in Schmalz gekocht wurden.“ Nicht mehr bestellen Kette Pizza mit Gemüse und Sauce nur. Nicht mehr zu wissen, wie man einen einfachen Burger macht. Ich aß alles und fügte fast allem Gewürze und Käse hinzu.Im Nachhinein war es mehr als die einfache Rebellion der Jugend oder der unerbittliche Zug des Käses. Ich war auf der Anti-Stimulation aufgewachsen, einfache vegane Ernährung: Gemüse, meistens gekocht, in Aufläufen gekocht, oder roh, in Zitronendressings geworfen. Abgesehen vom Veganismus waren „stimulierende“ Zusatzstoffe wie Essig, raffinierter Zucker und Pfeffer meinem jugendlichen Selbst ungefähr so vertraut wie Kokain und fühlten sich genauso süchtig an. Meine beste Freundin aus Kindertagen kann Ihnen lebhaft erzählen, wann sie zum ersten Mal etwas mit Zimt Gewürztes probiert hat. Wir waren hungrig nach Geschmack und wussten nicht einmal, was uns fehlte. Ist es ein Wunder, dass ich Feta in all seiner salzigen, würzigen Kraft besonders geliebt habe?

Alles kehrt zurück

Als meine Mutter ein junger Erwachsener war, rebellierte sie auch — genau umgekehrt. 1968 verließ sie ihr erstes Jahr an der Washington University, um ein paar Hippie-Freunden in eine Gemeinde zu folgen, die sich nach frischer Luft und einer Diät sehnte, die sie nicht krank machen würde. Sie erinnert sich an ihre Jugend als eine Zeit ständiger Erkältungen; aufgewachsen auf dem Fleisch & Kartoffeln Diät der Nachkriegsjahre, wollte sie einfachere Aromen und frischere Lebensmittel.

Sie würde schließlich feststellen, dass ihre böhmischen Kollegen ganz anders über Essen nachdachten. Sie waren alle auf einer Diät von verarbeiteten, gefrorenen, käselastigen und fleischlastigen Lebensmitteln aufgezogen worden. Die 1950er Jahre hatten Massenkühlung, das Fernsehessen und exponentielle Lebensmittelzusatzstoffe gebracht. Der Fleischkonsum nahm zu, da eine wohlhabendere Mittelschicht immer mehr Fleisch kaufte und es in reichen Milchprodukten erstickte.

Die neuen Freunde meiner Mutter lehnten das Essen ihrer Jugend zusammen mit der Politik ihrer Eltern ab. Die amerikanische Diät repräsentierte alles, was sie an Nachkriegsexzessen und der dunklen Seite des amerikanischen Exzeptionalismus hassten. Mein Großvater, ein methodistischer Prediger, organisierte Mitprediger, um für Bürgerrechte zu marschieren; aber zu Hause wurde zu jeder Mahlzeit Fleisch serviert, und meine Großmutter hatte alle häuslichen Pflichten. Aber in den Gemeinden und Gruppenheimen, in denen meine Mutter lebte, Weizenbrot, Sojaprodukte, Müsli, Cashewkäse, und Gleichheit, von einer Art, waren die neuen Grundnahrungsmittel. Sauberes, Vollkorn-, unverarbeitetes Essen zu essen war nicht nur eine Rebellion; Es war spirituell, eine eigene Droge und eine Möglichkeit, die Welt zu verändern, indem man sich selbst verändert.“Richtig zubereitete, reichhaltige, saubere Nahrung bringt Sie hoch und hilft Ihnen, hoch zu bleiben, indem Sie Ihrem Körper all die lebensspendende Energie gibt, die Sie brauchen“, predigte 1972 ein Leitartikel in der Ann Arbor Sun, der gegen die Chemikalien und Konservierungsstoffe der Lebensmittelindustrie wetterte. Wer brauchte Drogen, wenn man braunen Reis essen konnte?Nachdem sie in verschiedenen Gemeinden gelebt hatte, traf meine Mutter — kein Fan von Drogen, großer Fan von braunem Reis — eine Gruppe von Adventisten im pazifischen Nordwesten und wusste, dass sie gefunden hatte, wonach sie suchte — eine Religion, die auf dem Schutz des Körpers, der Ernährung des „Tempels auf Erden“ beruht.“

Adventisten produzierten seit Kelloggs Tagen ihre eigenen Fleischersatzprodukte auf Soja-, Weizen- und Nussbasis und besaßen die meisten Unternehmen, die kommerzielle Fleischersatzprodukte herstellten. Worthington Foods, zu dieser Zeit ein Unternehmen im Besitz von Adventisten, begann 1960 mit dem Verkauf von „Fri-Chik“ -Drumsticks mit Sojaproteinfasern. Es war das erste Produkt seiner Art. Die Marke Morningstar Farms brachte 1974 zum ersten Mal fleischlose Würstchen und Hot Dogs in die Supermarktregale. Viele neue Vegetarier verließen sich auf ihre Produkte, aber viele Adventisten, die jetzt mit den neuen Gesundheitsreformern der 70er Jahre kollidierten, erkannten, dass sie von ihrem Propheten weggekommen waren. Diese Lebensmittel waren reich an Natrium, verarbeitet, einfach eine Nachahmung von Fleisch Diäten.

Ein Adventistenpaar sah eine Gelegenheit für einen Reset und schrieb 1968 ein Kochbuch mit dem Titel „Zehn Talente“, auf das sich meine Mutter zwei Jahrzehnte später in meiner Kindheit immer noch verlassen würde. “ ‚Ten Talents‘ konzentriert sich auf frisches Getreide, frisches Obst, frisches Gemüse, Samen und Nüsse“, würde die Autorin Rosalie Hurd später sagen. „Dieses Buch geht zurück auf Gottes ursprüngliche Ernährung … Gott gab uns alle Elemente der Ernährung, die wir brauchen.“

Der Tofu kehrt zurück

Irgendwann Mitte 20, nachdem ich voll Allesfresser war, gelernt hatte, ein einigermaßen leckeres Steak zu kochen, und es sogar geschafft hatte, ein ganzes Huhn zu braten, ohne zu würgen, wurde mir etwas Verwirrendes klar: Ein erheblicher Teil meiner Freunde war Vegetarier geworden. Morningstar Veggie Burger, Grundnahrungsmittel meiner Kindheit, hatte sich in den Gefrierschrank meines gemeinsamen Hauses geschlichen. Meine Hipster California Freunde hatten Bragg Nährhefe in ihren Schränken. Whole Foods, das die Kette von Reformhäusern aufgekauft hatte, in denen ich meine Kindheit verbracht hatte, war zum Avatar des verfügbaren Einkommens und der gentrifizierten Viertel geworden. Quinoa, Grünkohl und Rosenkohl waren überall. Die Diät, vor der ich davongelaufen war, war nicht mehr in Reformhäusern begraben oder auf Adventisten und alternde Hippies beschränkt. Tofu liegt im Trend.

Für viele meiner Kollegen waren die gleichen Gründe, warum die Freunde meiner Mutter und Ellen G. White knusprig geworden waren, wieder da. Wie die Generation meiner Mutter misstraut meine dem großen Geschäft, den Fabrikfarmen und den Zusatzstoffen; wie sie sehen wir Essen als einen Weg, die Welt zum Besseren zu verändern. Wie White begannen wir an sauberes Essen als moralisch, ethisch und grundlegend für unsere Gesundheit zu glauben. Es ist viel schwieriger, sich über eine Diät lustig zu machen, die Tom Brady und Beyoncé unterstützt.

Einmal Veganer, immer Gemüse-Sympathisant

Vor sechs Jahren bin ich bei meinem Partner eingezogen, der mit New Jersey Diners und New Yorks fettigem, salzigem Fleisch aufgewachsen ist. Als wir uns mit den Essensverhandlungen beschäftigten, die jedes zusammenlebende Paar führen muss, wurde mir klar, dass ich mehr von meinem kulinarischen Erbe aus der Kindheit behalten hatte, als ich gewusst hatte.

Wo er sich nach den intensiven Aromen italienischer Fleischbällchen sehnte, schätzte ich eher Ziegenkäse auf Spaghettikürbis. „Alle grünen Dinge schmecken gleich“, zuckte er im Produktengang mit den Schultern, und ich nahm eine Tüte Rosenkohl, entschlossen, ihm das Gegenteil zu beweisen. Mir wurde klar, dass ich immer noch den cremigen Geschmack von Cashewnüssen, die Textur von Kohl, den knusprigen, sauren Geschmack von Bok Choy liebte. Ich würde Tofu bestellen, wenn wir chinesisches Essen zum Mitnehmen haben. Ich konnte mich sogar mit Vorliebe an diese „Hot Dogs“ in Dosen erinnern; nein, sie waren nicht so etwas wie die Baseball—Spiel Wurst, aber sie waren köstlich in einer anderen Art und Weise – eine glattere, weniger aggressiv, weniger gewürzt Weg.

Aber in diesen Rosenkohl hatte ich den Kreis geschlossen. Meine Mutter hätte sie gekocht, vielleicht gedämpft. Ich hatte sie damals gemocht – was hätte ich sonst gewusst? Aber jetzt habe ich sie geröstet, mit Olivenöl und Ahornsirup geworfen und mit einem Schuss Sriracha-Sauce und einer Prise Salz gewürzt. Es war ein vollständig veganes Rezept, das von allem geprägt war, was ich gewesen war: das Tofu-essende Adventistenkind, der geschmackssüchtige Jugendliche.

Und mein Partner waren sich einig: Sie waren köstlich.