Landverschmutzung ist die Kontamination oder Verschlechterung von Land. Während der größte Teil der Landverschmutzung vom Menschen verursacht wird, gibt es auch natürliche Ursachen; Viele davon werden durch menschliche Aktivitäten verschärft.

Manmade Land Pollution

Landverschmutzung kommt in vielen vom Menschen verursachten Formen wie Unfallkatastrophen, Brachflächen, Abfallwirtschaft und Deponien, Pestizide und landwirtschaftliche Praktiken, Kahlschlag, Stadtentwicklung und Energieerzeugung. Jeder hat eine lang anhaltende negative Auswirkung auf die Umwelt, kann aber kontrolliert werden und jeder hat eine Lösung.

Unfallkatastrophen

Die Deepwater Horizon-Katastrophe im Jahr 2010 im Golf von Mexiko war nur ein Beispiel für einen extremen Unfall, bei dem Menschen und Wasserlebewesen ums Leben kamen. Die Verschüttung wirkte sich auf den Umwelt- und Wirtschaftssektor aus und erreichte sogar die Küsten. Im Jahr 2016 wurde berichtet, dass der Verlust Vegetation aufgrund der Ölpest hat zu großflächiger Küstenerosion geführt. Obwohl sie unbeabsichtigt sind, haben die Auswirkungen solcher Katastrophen weitreichende Folgen.

Brachflächen, ein großes Verschmutzungsproblem

Eine Brachfläche ist verlassenes Land und enthält oft gefährliche Schadstoffe oder Stoffe, die von Industrien und Fabriken zurückgelassen wurden. Brachflächen können auch alte Bergwerke sowie ehemalige Industriedeponien sein. Regenwasserabfluss ist ein Hauptanliegen für diese Art von Eigentum, da er Wasserverschmutzung verursachen und Schadstoffe und Schadstoffe auf andere Länder sowie Wasserquellen ausbreiten kann.

Das Brownfields-Programm der EPA (Environmental Protection Agency) wurde ins Leben gerufen, um diese Immobilien zurückzugewinnen und sie durch Sanierung und Sanierung wieder nutzbar und wertvoll zu machen. Nach Angaben der EPA:

• Es gibt mehr als 450.000 Brownfields in den Vereinigten Staaten, die durch das EPA Brownfields-Programm profitieren könnten.
• Zwischen 1995 und 2017 haben sich laut Minnesota Brownfields (pg. 6).

Die Beseitigung von Schadstoffen aus einem Land hat ökologische, soziale und wirtschaftliche Vorteile, betont Minnesota Brownfields (pg. 7).

• Das recycelte Land fördert die Erhaltung unberührter Gebiete. Für eine Gemeinde bringt das zurückgewonnene Land mehr Grundsteuern ein, zieht mehr Industrie in die Gegend, was dann neue Arbeitsplätze schafft.

Energieerzeugung

Der Abbau und die Gewinnung von Brennstoffen, der Energieerzeugungsprozess und die Abfallentsorgung können zu Verschmutzungsproblemen führen.

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  Ölraffinerien: Die USA hatten laut EIA-Wells bis 2016 über 1.000.000 Bohrlöcher, die Öl produzierten. Das Risiko von Verschüttungen und Verunreinigungen kann das umliegende Land während des Bohrens und Transports von Öl verschmutzen, dessen Auswirkungen jahrzehntelang anhalten. Ein gebrochenes Rohr leckte 100,000 Tonnen Öl in 1994 in Komi, Russland. Die Bewohner der Region spüren immer noch die Nachwirkungen, berichtet Environmental Justice Atlas.

• Kohlebergbau: Neunzig Prozent der abgebauten Kohle wird in den USA zur Stromerzeugung genutzt.; allein im Jahr 2016 wurden 728 Millionen Tonnen Kohle verbraucht. Der Abbauprozess erfordert die Verdrängung des Bodens und führt giftige Chemikalien und andere Schadstoffe in die Umwelt ein. Es ist auch eine berufliche Gefahr, da jedes Jahr viele Menschen getötet werden, stellt die Union of Concerned Scientists fest. Erdgas: Bis 2015 gab es 300.000 Fracking-Standorte, die 67% der Gasproduktion in den USA produzierten. Die Suche nach Erdgas zerstört die Vegetation und die Bodenstruktur. Bohren und Extrahieren ebnet auch Land, das zu Erosion führt, und stört das natürliche Pflanzen- und Tierleben. Fracking die neue Methode der Gasförderung kann das umliegende Land durch Verschütten von Extraktionsflüssigkeiten verschmutzen, und kontaminierte Abwassereinleitung nach Energy Information Administration (UVP).
• Kernkraftwerke: Der Abbau großer Mengen Uran kann erheblichen radioaktiven Staub verursachen, der zu Gammastrahlung führt, und der bei der chemischen Extraktion entstehende Schlamm ist bei unsachgemäßer Entsorgung aufgrund von 85% Radioaktivität als Erz gefährlich. Das Eindringen von Bergbauabfällen in tiefere Bodenschichten und dann in das Grundwasser sind weitere Gefahren. Darüber hinaus ist die Lagerung abgebrannter Brennelemente im Falle eines Unfalls ein Problem. Der Unfall in Tschernobyl führte zu Leckagen aus Lagerbereichen für abgebrannte Brennelemente, die 30 Jahre nach dem Unfall immer noch Land mit Radioaktivität kontaminieren.

Abfallwirtschaft und Deponien

Sickerwasser aus Deponien für feste Abfälle enthält Schadstoffe, je nachdem, was entsorgt wird. Dies kann von Schwermetallen bis zu organischen Verbindungen variieren, die Land- und unterirdische Wasserquellen beeinflussen. Es gibt auch spezielle Deponien, um gefährliche Materialien zu halten, nach EPA-Deponien. Laut Statistica gab es in den USA bis 2014 1956 Deponien. Dieses Problem wird durch illegal abgelagerte Chemikalien verschärft.

Pestizide und landwirtschaftliche Praktiken

Schädliche Chemikalien, die in der Landwirtschaft verwendet werden, sammeln sich im Boden und erzeugen schließlich kontaminiertes Land sowie Wasserabfluss, der seinen Weg in Bäche und Flüsse zu anderem Land und schließlich zu den Ozeanen findet.

• Düngemittel kontaminieren den Boden mit Schwermetallen und töten nützliche Mikroflora ab, was wiederum die Fruchtbarkeit und Struktur des Bodens beeinträchtigt, so die FAO. Wenn sie durch Regenwasserabfluss weggetragen werden, verursachen sie Eutrophierung in Gewässern. Ein Drittel des Weltbodens wird durch landwirtschaftliche Chemikalien degradiert. Der Düngemitteleinsatz hat sich laut Our World in Data seit den 1960er Jahren vervierfacht.
• Pestizide können auch Mikroflora und Pilze abtöten, die für den Mineralstoffkreislauf im Boden notwendig sind, und die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Sie sickern auch in den Boden und verschmutzen das Grundwasser. Die Pestizidproduktion, die Ende der 1940er Jahre begann, beläuft sich laut Our World in Data auf 3 Millionen Tonnen pro Jahr.

Abholzung und Kahlschlag

Großflächige Erntebäume können zu Bodenerosion und gravierenden Landveränderungen führen.

• Laut World Wildlife Fund (WWF) werden Wälder abgeholzt, um Platz für Farmen, Weiden, Siedlungen, Bergbau und Brennholzernte zu schaffen. Der illegale Holzeinschlag betrifft auch viele Wälder der Welt. In den USA in den 1600er Jahren, 46% des Landes (pg. 5) war von Wäldern bedeckt. 2016 waren es 33,9 Prozent. Die größte Bedrohung für die USA. wälder sind heute die Grundlage für Stadtentwicklung und Landwirtschaft.

Unbefestigte Straßen

Eine der am meisten übersehenen Ursachen der Landverschmutzung sind die 1,6 Millionen Meilen unbefestigter Straßen in den USA. Das Sediment wird in nahegelegene Bäche und Flüsse gespült, wodurch es bei Regen überflutet wird. Dieses Sediment beeinflusst auch Wasserlebewesen, die klares Wasser benötigen. Der Staub in der Trockenzeit ist ein Problem für benachbarte Bauernhöfe und für Menschen, die den Staub einatmen.

Natürlich vorkommende Landverschmutzung

Eine zweite Kategorie von Ursachen sind natürliche Prozesse, die Bodenverschmutzung verursachen können, und diese sind nicht leicht zu kontrollieren. Einige Prozesse wie Erosion, Überschwemmungen, Waldbrände und Stürme können durch menschliche Aktivitäten verschärft werden.

Erosion

Natürlich vorkommende Erosion war graduell und verdrängte nicht viel Boden. Niederschlag, Klima und Hanglage sind die natürlichen Ursachen für Erosion. Die Auswirkungen dieses natürlichen Prozesses sind jedoch aufgrund vieler menschlicher Aktivitäten wie Beweidung und intensiver Landwirtschaft, die Wälder ersetzen, die den Boden zusammenhalten, übertrieben. Die aktuellen Erosionswerte können zu einer starken Verschmutzung führen, da Sedimente in Bäche gelangen, Flüsse, und Ozeane. Wenn sich das Sediment in die Ozeane ablagert, kann es empfindliche aquatische Ökosysteme und Meereslebewesen stören.

• Menschliche Aktivitäten führen zu zehnmal mehr Erosion als natürliche Ursachen.
• WWF-Erosion stellt fest, dass die Hälfte des Mutterbodens in den letzten 150 Jahren durch Landwirtschaft verloren gegangen ist.

Überschwemmungen

Ein reißender Fluss, der durch Regen angeschwollen ist, oder ein starker Schnee, der zu schnell auftaut, sind natürliche Ursachen für Überschwemmungen, stellt National Geographic fest. Überschwemmungen können erhebliche Schäden an Eigentum, Menschen und Tieren verursachen.

Die großflächige Entwaldung hat zu einem erhöhten Abfluss geführt, und der Klimawandel hat die Stärke und das Volumen von Überschwemmungen erhöht. In den USA, erhöhte gepflasterte Flächen verhindert Versickerung von Wasser in den Boden, die anschließend schwillt Überschwemmungen, nach WWF-Floods.

• 1998 galt laut WWF-Floods als ein besonders schlechtes Jahr, in dem Amerika, Asien und Europa von Überschwemmungen heimgesucht wurden. Laut National Geographic verlieren die USA jedes Jahr 140 Menschen und 6 Milliarden US-Dollar durch Überschwemmungen.

Waldbrände

Blitzeinschläge können genauso leicht massive Waldbrände verursachen wie ein unvorsichtiger Camper oder Passant. Natürliche Brände sind Teil vieler Ökosystemdynamiken. Vergangene Landnutzung und Klimawandel machen es noch schlimmer. Brände führen zur Zerstörung von Wäldern und töten Wildtiere sowie zu Sachschäden und zum Verlust von Menschenleben.

• Die schwankende Landnutzung seit den 1600er Jahren ist laut University of Arizona durch mehr oder weniger Brände gekennzeichnet.
• Aufgrund des Klimawandels hat sich die Länge der Feuersaison um 20% erhöht und die betroffene Fläche hat sich laut Smithsonian Magazine seit 35 Jahren verdoppelt.

Sturmerosion

Naturkatastrophen wie Erdbeben, Tornados und Hurrikane zerstören künstliche Strukturen und tragen Schadstoffe und gefährliche Stoffe in Wasserstraßen und Ozeane. Diese Schadstoffe stören die natürliche Ordnung des Meereslebens und der aquatischen Systeme.Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass die Intensität von Hurrikanen seit den 1970er Jahren aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels zugenommen hat. Intensive Stürme wie der Hurrikan Harvey, der einmal in 100 Jahren auftrat, treten jetzt einmal in 16 Jahren auf, berichtet die Union of Concerned Scientists.

Schwermetalle

Viele Menschen sind überrascht zu erfahren, dass Böden durch natürliche Elemente wie Schwermetalle wie Blei, Arsen, Chrom, Selen und Cadmium kontaminiert sein können. Diese Metalle sind aufgrund des natürlichen Verwitterungsprozesses von Gesteinen, die Boden produzieren, überall pesent. Diese liegen jedoch meist in geringen Konzentrationen vor. Pflanzen, die in gesunden Böden wachsen, können sie nach New Hope akkumulieren.

Radon

Radon kommt natürlicherweise in Böden und Gesteinen vor, als Folge des Zerfalls von Uran. Aus dem Boden entweicht dieses Gas in die Luft und kann ins Wasser gelangen. Es kommt in hoher Konzentration in Höhlen, Minen und Wasseraufbereitungsanlagen vor. Im Freien ist seine Konzentration nicht hoch, in Innenräumen kann sich seine Konzentration jedoch erhöhen. Beim Einatmen verursacht dieses Radon Lungenkrebs. Dieses Gas ist laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) für 3-14% des Lungenkrebses in der Welt verantwortlich.

Landverschmutzung verhindern

Landverschmutzung kann natürlich vorkommen, aber die meisten Probleme, mit denen die Welt heute konfrontiert ist, werden vom Menschen verursacht oder von Menschen verstärkt. Einige der Ursachen können von den Verursachern der Verschmutzung durch vorbeugende Maßnahmen behoben werden. Andere Ursachen wie Entwaldung und Klimawandel brauchen langfristige Lösungen.