Anästhetika, insbesondere die inhalativen, mit denen Patienten operiert werden, gelten als einer der wichtigsten medizinischen Fortschritte in der Geschichte und öffnen im Wesentlichen die Tür für das gesamte moderne Gebiet der Chirurgie. In den USA werden jedes Jahr schätzungsweise 46 Millionen chirurgische Eingriffe durchgeführt, und dennoch gehören Anästhetika, die fast jede dieser Operationen ermöglichen, nach wie vor zu den potenziell toxischsten und am wenigsten verstandenen Medikamenten.Dies bedeutet nicht, dass eine Narkose — im Wesentlichen ein reversibler Bewusstseinsverlust — unsicher ist. Laut der American Society of Anesthesiologists (ASA) gibt es nur einen Tod durch anästhesiebedingte Ursachen pro 200.000 bis 300.000 verabreichte Anästhetika, was bedeutet, dass eine Person etwa 40-mal häufiger von einem Blitz getroffen wird als er oder sie an einer anästhesiebedingten Komplikation stirbt.

Anästhetika sind jedoch sehr toxisch in dem Sinne, dass sie einen niedrigen „therapeutischen Index“ haben.“ Mit anderen Worten, es gibt einen relativ kleinen Unterschied zwischen der Menge des Arzneimittels, die verabreicht werden muss, damit es wirksam ist, und einer Dosis, die tödlich ist.Und während die kurzfristigen Nebenwirkungen der Anästhesie bescheiden und beherrschbar sind, gibt es Hinweise darauf, dass langfristige Effekte möglich sind, insbesondere kognitive. Patienten stellen die Anästhesie mehr in Frage. Eine 2010 von der ASA durchgeführte Umfrage ergab, dass die überwiegende Mehrheit — 75% — Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Anästhesie während der Operation hatte.

Grundlagen der Vollnarkose

Anästhesisten und in einigen Fällen Krankenpfleger verwenden in der Vollnarkose vier verschiedene Arten von Medikamenten: Induktionsmedikamente zur Bewusstlosigkeit; Analgetika zur Schmerzlinderung; Muskelrelaxantien zur Muskelentspannung; und Inhalationsanästhetika, um einen Patienten bewusstlos zu halten.“Im Allgemeinen verwenden wir mehrere Medikamente gleichzeitig, um verschiedene Dinge zu erreichen“, sagte Mark Neuman, MD, Associate Professor für Anästhesiologie und Intensivmedizin an der University of Pennsylvania. „Jede Kategorie hat eine einzigartige Reihe von Risiken und Vorteilen, aber was passiert ist, ist, dass wir im Laufe der Zeit mehrere Generationen von Medikamenten in jeder dieser Kategorien durchlaufen haben und sie haben viel niedrigere Risikoprofile als die, die wir vor Jahren verwendet haben.“

Nicht alle Operationen erfordern eine vollständige Bewusstlosigkeit des Patienten, und in diesen Fällen kann eine regionale oder lokale Betäubung angewendet werden. Diese alternativen Ansätze verursachen nur einen Verlust der Empfindung in einem gezielten Körperteil, wie z. B. einem regionalen Wirbelsäulenblock, der während der Geburt für einen Kaiserschnitt verwendet wird, oder einem Lokalanästhetikum, das während eines zahnärztlichen Eingriffs direkt an die Nerven eines einzelnen Zahns abgegeben wird.

Trotzdem sind sie nicht unbedingt sicherer. „Regional- oder Lokalanästhesie ist nicht unbedingt“weniger“als Vollnarkose, es ist nur anders“, sagte Dr. Neuman. „Der Vergleich der allgemeinen mit der lokalen oder regionalen Anästhesie ist ein Bereich, den wir aktiv untersuchen, aber wir haben noch keine Antworten. Es ist keine weniger / mehr Dichotomie. Es ist eine andere Reihe von Risiken.“

Oft bestimmt die Operation den Anästhesieansatz. Zum Beispiel erfordert eine Operation an der Lunge oder am Herzen eine Vollnarkose. Aber ein Knieersatz könnte jeden Ansatz anwenden, und in diesen Fällen basiert die „Entscheidung auf der Krankengeschichte eines Patienten und auch auf seiner Präferenz in Bezug auf das, was er lieber erleben würde“, sagte Dr. Neuman. „Patientenpräferenz ist hier immer ein sehr wichtiger Aspekt.“

Nebenwirkungen

Bei den kurzfristigen Nebenwirkungen einer Vollnarkose kann sich ein Patient beim ersten Aufwachen benommen oder verwirrt fühlen, insbesondere wenn er älter ist. Andere häufige Nebenwirkungen sind Übelkeit, Erbrechen, trockener Mund, Halsschmerzen, Zittern, Schläfrigkeit und leichte Heiserkeit.“Das Risiko, während der Vollnarkose in einem typischen Krankenhaus zu sterben, ist heute äußerst gering“, sagte Roderic Eckenhoff, MD, Austin Lamont Professor für Anästhesie an der University of Pennsylvania. „Wir sind gut in den akuten Nebenwirkungen von Allgemeinanästhetika.“

Aber Anästhesisten kämpfen jetzt mit einem neuen und bisher unerkannten Problem — langfristigen kognitiven Problemen.“Die Idee, dass eine Vollnarkose und / oder eine Operation mit längerfristigen Effekten verbunden sein könnte, die weit über den Zeitraum der Operation hinaus anhalten, ist neu“, fügte Dr. Eckenhoff hinzu. „Das hat sich in den letzten 15, 20 Jahren entwickelt und ist wirklich ein heißes Thema in der perioperativen Medizin und Anästhesiologie geworden.Anästhesisten beobachteten sowohl bei Patienten als auch in Studien, dass einige Patienten berichteten, dass sie nach der Anästhesie „nicht ganz so klar denken konnten“. Oder ihre Betreuer sagten: „Sie waren nie gleich.“ Laut Dr. Eckenhoff „hatten sie nur kognitive Probleme nach der Narkose, die manchmal sehr lange anhielten.“

Seitdem haben Forscher versucht, die Ursache zu verstehen. „Was wir uns irgendwie festgelegt haben — und ich würde nicht sagen, dass dies mit irgendwelchen Mitteln noch bewiesen ist – ist wirklich der entzündliche Prozess, der aus der Operation resultiert, die mit einem verletzlichen Gehirn interagiert“, sagte Dr. Eckenhoff.“Und was ich damit meine, ist ein Gehirn, das durch Alterung, Genetik, Komorbiditäten oder Umwelt anfällig gemacht wird, so dass ihr Gehirn anfällig für eine Beleidigung ist und die Beleidigung durch die Operation bereitgestellt wird. Die Operation beschleunigt dann alles, was in ihrem Gehirn vor sich geht, um diesen kognitiven Verfall zu erzeugen, den wir sehen und von dem unsere Patienten uns erzählen.“Obwohl es erst kürzlich erkannt wurde, sind diese langfristigen kognitiven Effekte nach Anästhesie und Operation im Vergleich zur langen Geschichte der Anästhesie in den USA signifikant. „Patienten sind manchmal wütend, dass ihnen niemand gesagt hat, dass dies passieren könnte“, sagte Dr. Eckenhoff. „Dies ist ein großes Problem — es ist die häufigste Nebenwirkung der Anästhesie in der Chirurgie, und wir möchten es besser verstehen.“

Vermeidung von Nebenwirkungen der Vollnarkose

Risikofaktoren, die häufig zu Komplikationen während der Anästhesie führen, sind denen für die Operation ähnlich. Übergewicht, Bluthochdruck oder Diabetes oder eine Vorgeschichte von Alkoholismus oder Rauchen machen die Vollnarkose für den Patienten riskanter.

Einige sind jedoch spezifisch für die Anästhesie, wie z. B. eine vorherige schlechte Reaktion auf ein Anästhetikum. Frühere Anfälle oder Arzneimittelallergien setzen die Patienten ebenfalls einem erhöhten Risiko aus. Und Gebrechlichkeit oder ein Rückgang der Fähigkeit, mit körperlichen Stressfaktoren umzugehen, die mit dem Altern einhergehen, entwickelt sich nun zu einem Risikofaktor für Komplikationen.“Das einzige, was allgemein wichtig ist, ist sicherzustellen, dass der Anästhesist, der sich um Sie kümmert, klar über alle medizinischen Probleme informiert ist, die Sie an den Tisch bringen und hat ein Verständnis für besondere Bedenken, die Sie haben könnten“, sagte Dr. Neuman. „Diese Dinge Ihrem Anästhesieteam mitzuteilen, ist wirklich wichtig. Das ist eine Sache, die ein Individuum tun kann — seine medizinische Geschichte wird effektiv kommuniziert.”