20 Dez Troubled Waters – Wie lange dauert es, bis ein Kleinkind ertrinkt?

Fünf Sekunden Ablenkung sind alles, was Claire Hewitts kleine Tochter braucht, um in große Schwierigkeiten zu geraten. Heute Morgen wusste ich nicht, wie viele Sekunden ein 24 Monate alter Mann brauchen würde, um zu ertrinken.

Beladen mit Handtüchern, Outfits, Trinkflaschen, Snacks, Telefon, Windeln, Geldbörse, Schlüsseln – das Übliche – ging ich mit meinem Fünfjährigen und meinem Kleinkind an die Seite des örtlichen Schwimmbades. Wir drei waren in unseren Badegästen und bereit einzusteigen.

Wir gehen regelmäßig in den Pool und ich bin immer übervorsichtig. Die Kinder sind nie aus meinen Augen. Ich bin stolz darauf, die ‚Helicopter Mum‘ zu den besten Zeiten, und ich bin noch mehr, wenn wir in der Nähe von Wasser.

In weniger als einer Sekunde war sie gerade reingerutscht

Normalerweise sitzen wir 30 Sekunden lang am Beckenrand und rutschen dann alle hinein, während wir uns an das Wasser gewöhnen. Normalerweise trägt der zweijährige Immy eine rosa Schwimmweste. Als ich die Taschen ablegte, drehte ich mich um, um meiner Fünfjährigen ihre Brille zu geben. Ich drehte mich um, um Immy ihre zu geben, aber Immy war weg. In weniger als einer Sekunde war sie gerade reingerutscht. Keine Schwimmweste.

Ich sprang sofort ein und packte sie. Nachdem ihr Husten aufgehört hatte, sagte sie: „Oh, Mama, ich gehe unter, ich gehe unter Wasser. Ich schwimme.“ Alles in allem waren es vielleicht weniger als fünf Sekunden, in denen sie im Wasser war, und sie wurde rechtzeitig herausgeholt.

Aber mein Herz raste.

Was wäre, wenn ich nicht zu Immy zurückgekehrt wäre, um die Brille zu übergeben? Was wäre, wenn ich daran gedacht hätte, die Taschen abzustützen und die Handtücher vorzubereiten, als wir ausstiegen? Es waren viele Leute am Pool, und niemand sah sie hineinrutschen. Der Rettungsschwimmer war auf der anderen Seite des Pools und bemerkte es nicht.

Immy schwimmt regelmäßig und trat auf und brach die Oberfläche, als ich ihr kleines Gesicht wegkämpfen sah, aber sie hatte keine Ahnung, wie sie die Kante vor sich greifen sollte. Es war alles so leise geschehen. Sie war gerade schweigend über die kleine Mauer geklettert und hineingerutscht. Kein Spritzen, kein ‚Yippee‘ wie ein älteres Kind, kein Spritzen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Nur ein leiser kleiner Körper, der unter der Oberfläche flattert.

Eine rechtzeitige Erinnerung

Zum Glück gab es heute keinen wirklichen Notfall. Immy war glücklich genug, um schwimmen und Springen zu halten und hat kein Vertrauen in das Schwimmen zu lernen verloren. Aber es war eine rechtzeitige Erinnerung daran, warum Ertrinken immer noch eine der höchsten Todesursachen bei kleinen australischen Kindern ist.

Und wie lange dauert es zu ertrinken? Nun, meine Forschung sagt mir, dass es beginnt, wenn Sie das Bewusstsein verlieren, was ein paar Minuten ist, aber weniger bei einem Kleinkind. Und obwohl der tatsächliche Tod bis zu 10 Minuten dauern kann, setzen auf dem Weg erhebliche Hirnschäden ein. Ich hoffe, keiner von uns muss es jemals herausfinden.

Illustration von David Procter