Beratung, anstatt Medikamente, ist die Behandlung der Wahl für Trennungsangststörung, die in der Schwere mild ist. Für Kinder, die sich entweder mit der Beratung allein nicht verbessert haben, an schwereren Symptomen leiden oder neben der Trennungsstörung andere emotionale Probleme haben, sollte die Behandlung aus einer Kombination von Ansätzen bestehen. Psychotherapie, Medikation und Elternberatung sind drei Interventionen, die sich als wirksam bei der Behandlung von Trennungsangststörungen erwiesen haben, insbesondere in Kombination.

Die Verhaltensmodifikationstherapie ist eine Intervention, die sich direkt mit den Verhaltenssymptomen der Trennungsangststörung befasst. Diese Intervention ist in der Regel effektiver und weniger belastend für das Kind, wenn Verhaltensweisen eher positiv als negativ angesprochen werden. Das Kind wird normalerweise nicht dafür bestraft, dass es weiterhin an Symptomen leidet, sondern für kleine Siege über Symptome belohnt. Anstatt beispielsweise einem Vorschulkind, das sich weigert, zum Zubettgehen in sein Zimmer zu gehen, das Dessert vorzuenthalten, geben Sie dem Kind Umarmungen und Lob, wenn es sich zuerst in die Nähe seines Zimmers begeben kann, gefolgt von der Möglichkeit, hineinzugehen und fünf Minuten zu bleiben die Zeit, die sie in ihrem Zimmer verbringen muss, bevor sie gelobt wird. Selbst wenn sie zunächst erhebliche elterliche Unterstützung benötigt (z. B. mit ihr auf dem Schoß der Eltern im Raum sitzt, dann neben ihr, dann direkt vor dem Raum, nachdem sie sich mit jedem Schritt wohl gefühlt hat), ermöglicht dieser Ansatz dem Kind, bei jedem Schritt ein Erfolgsgefühl zu verspüren und darauf aufzubauen, anstatt ein Gefühl des Versagens zu verspüren, was die Wahrscheinlichkeit des Kindes verringert, seine Angst überwinden zu können. Die Implementierung der Verhaltenstherapie beinhaltet im Allgemeinen, dass der Praktiker den Betreuern des Kindes Erziehungstipps gibt, regelmäßige Treffen mit dem Kind und möglicherweise Anleitungen für Lehrer, wie die Angst des Kindes gelindert werden kann.Kognitive Therapie wird verwendet, um Kindern zu helfen, zu lernen, wie sie denken und ihre Fähigkeit zu erhöhen, Probleme zu lösen und sich auf die positiven Dinge zu konzentrieren, die vor sich gehen, sogar inmitten ihrer Angst. Indem sie lernen, sich auf positivere Gedanken und Gefühle zu konzentrieren, können Kinder offener für Lernstrategien im Umgang mit Angstzuständen werden, z. B. Spiele spielen, malen, Fernsehen oder Musik hören. Obwohl formale Entspannungstechniken wie die Vorstellung, sich in einer entspannenden Situation zu befinden, als geeignetere Interventionen für ältere Kinder, Jugendliche und Erwachsene angesehen werden können, können sogar Kleinkindern einfache Entspannungstechniken beigebracht werden, z. B. das Nachahmen ihrer Eltern, das tiefe Atmen oder das langsame Zählen bis 10 als Möglichkeiten, sich selbst zu beruhigen.

Wenn die Psychotherapie nicht erfolgreich ist oder die Symptome der Kinder so stark sind, dass sie fast arbeitsunfähig werden, wird eine Medikation als praktikable Option angesehen. Es gibt jedoch keine Medikamente, die speziell von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von Trennungsangststörungen zugelassen sind. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) wie Fluvoxamin (Luvox) haben sich als wirksame Behandlung für Trennungsangststörungen erwiesen.SSRIs sind Medikamente, die die Menge des neurochemischen Serotonins im Gehirn erhöhen. Diese Medikamente wirken, indem sie die Serotonin-Wiederaufnahme im Gehirn selektiv hemmen (blockieren). Dieser Block tritt an der Synapse auf, dem Ort, an dem Gehirnzellen (Neuronen) miteinander verbunden sind. Serotonin ist eine der Chemikalien im Gehirn, die Nachrichten über diese Verbindungen (Synapsen) von einem Neuron zum anderen transportiert.

Die SSRIs arbeiten, indem sie Serotonin in hohen Konzentrationen in den Synapsen halten. Diese Medikamente tun dies, indem sie die Wiederaufnahme von Serotonin in die sendende Nervenzelle verhindern. Die Wiederaufnahme von Serotonin ist dafür verantwortlich, die Produktion von neuem Serotonin abzuschalten. Daher kommt die Serotonin-Botschaft immer wieder durch. Es wird angenommen, dass dies wiederum dazu beiträgt, Zellen zu wecken (zu aktivieren), die durch Angstzustände deaktiviert wurden, wodurch die Angstsymptome eines Kindes gelindert werden.SSRIs haben weniger Nebenwirkungen als die trizyklischen Antidepressiva (TCAs). Diese Medikamente neigen nicht dazu, orthostatische Hypotonie (einen plötzlichen Blutdruckabfall beim Sitzen oder Stehen) oder Herzrhythmusstörungen wie die TCAs zu verursachen. Daher sind SSRIs oft die erste medikamentöse Behandlung für Trennungsangststörung. Beispiele für SSRIs umfassen

• Fluoxetin (Prozac),
• Fluvoxamin (Luvox),
• Paroxetin (Paxil),
• Sertralin (Zoloft),
• Citalopram (Celexa),
• Escitalopram (Lexapro),
• Vortioxetin Brintellix).

SSRIs werden im Allgemeinen gut vertragen und Nebenwirkungen sind in der Regel mild. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Übelkeit, Durchfall, Unruhe, Schlaflosigkeit und Kopfschmerzen. Nebenwirkungen verschwinden im Allgemeinen innerhalb des ersten Monats der SSRI-Anwendung. Einige Patienten erleben Zittern mit SSRIs. Das Serotonin-Syndrom (auch serotonerges Syndrom genannt) ist eine schwerwiegende neurologische Erkrankung, die mit der Anwendung von SSRIs einhergeht und durch hohes Fieber, Krampfanfälle und Herzrhythmusstörungen gekennzeichnet ist. Es gab auch erhöhte Besorgnis darüber, dass Kinder und Jugendliche einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, die seltene Reaktion zu haben, sich akut (plötzlich und signifikant) ängstlicher oder neu depressiv zu fühlen, sogar bis zu dem Punkt, an dem sie Selbstmord oder Mord begehen wollen, planen, versuchen oder in extrem seltenen Fällen. Das Serotonin-Syndrom sowie eine akute Verschlechterung der emotionalen Symptome sind sehr selten.

Alle Menschen sind biochemisch einzigartig, so dass das Auftreten von Nebenwirkungen oder das Fehlen eines zufriedenstellenden Ergebnisses mit einem SSRI nicht bedeutet, dass ein anderes Medikament in dieser Gruppe nicht von Vorteil ist. Wenn jedoch jemand in der Familie des Patienten eine positive Reaktion auf ein bestimmtes Medikament hatte, kann es vorzuziehen sein, dieses Medikament zuerst zu versuchen. Zu den Medikamenten, die manchmal bei der Behandlung von Trennungsangststörungen in Betracht gezogen werden, wenn SSRIs entweder nicht wirken oder schlecht vertragen werden, gehören trizyklische Antidepressiva (TCAs) und Benzodiazepine. Diese Medikamente wurden in den 1950er und 1960er Jahren zur Behandlung von Depressionen entwickelt. TCAs wirken hauptsächlich durch Erhöhung des Noradrenalinspiegels in den Gehirnsynapsen, obwohl sie auch den Serotoninspiegel beeinflussen können. Beispiele für trizyklische Antidepressiva sind

• Amitriptylin (Elavil),
• Desipramin (Norpramin),
• Nortriptylin (Aventyl, Pamelor),
• Imipramin (Tofranil).

TCAs sind im Allgemeinen sicher und gut verträglich, wenn sie ordnungsgemäß verschrieben und verabreicht werden. Eine Überdosierung von TCAs kann lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen verursachen. In seltenen Fällen kann dies auch dann auftreten, wenn keine Überdosierung erfolgt. Einige TCAs können auch anticholinerge Nebenwirkungen haben, die auf die Blockierung der Aktivität der Nerven zurückzuführen sind, die für die Kontrolle der Herzfrequenz, der Darmbewegung, des visuellen Fokus und der Speichelproduktion verantwortlich sind. So können einige TCAs trockenen Mund, verschwommenes Sehen, Verstopfung und Schwindel beim Stehen erzeugen. Der Schwindel resultiert aus niedrigem Blutdruck. TCAs sollten auch bei Patienten mit Anfallsleiden oder Schlaganfällen in der Vorgeschichte vermieden werden.

Benzodiazepine sind in der Regel die am wenigsten verschriebene Gruppe von Medikamenten für Kinder, die an einer Trennungsangststörung leiden. Es wird angenommen, dass diese Gruppe von Medikamenten die Aktivität beruhigender Chemikalien im Gehirn erhöht. Benzodiazepine umfassen Clonazepam (Klonopin), Lorazepam (Ativan) und Alprazolam (Xanax). Leider besteht die Gefahr, dass das Kind von Benzodiazepinen abhängig wird. Diese Medikamente werden in der Regel nur als letztes Mittel eingesetzt, wenn das Kind erfolglose Versuche mit den beiden anderen Medikamentenklassen hatte oder an entmündigenden Angstsymptomen leidet.