Psychotherapie ist zeitaufwendig. Kunden müssen sich Zeit nehmen, nicht nur für die Sitzung selbst – etwa eine Stunde –, sondern auch für den Weg zum und vom Büro des Therapeuten. Wenn es quer durch die Stadt ist, kann dies einen kostspieligen halben Arbeitstag bedeuten. Es gibt auch praktische Hindernisse: Einige Menschen haben Schwierigkeiten, eine Kinderbetreuung zu finden; andere haben physische oder psychische Bedingungen, die es schwierig machen, Transportmittel zu nehmen oder das Haus zu verlassen. Es wäre viel einfacher, nur eine Gesprächstherapie zu Hause zu haben, über ein bescheidenes Stück Technik: das Telefon.Eine der häufigsten und evidenzbasierten Therapien, die heute verwendet werden, ist die kognitive Verhaltenstherapie (CBT). Als der Psychiater Aaron Beck in den 1960er Jahren CBT entwickelte, war das Telefon in Büros und Privathaushalten allgegenwärtig. Es gab jedoch wenig Hinweise darauf, dass die Therapie auf andere Weise als von Angesicht zu Angesicht durchgeführt werden sollte. Jetzt gibt es Taschen der etablierten Verwendung, wie die Bereitstellung von kurzen Behandlungen. Bei den meisten Standardtherapien wird es jedoch nur verwendet, wenn die persönliche Behandlung sehr schwierig ist, z. B. bei der Behandlung in ländlichen Gebieten. Oder natürlich während einer globalen Pandemie: Als die Welt wegen COVID-19 gesperrt war, griffen viele Therapeuten zum Telefon.

Dieser Mangel an Gebrauch ist überraschend, weil die Telefontherapie funktioniert. Für Erwachsene mit Depressionen ist CBT, das über das Telefon geliefert wird, bei der Verringerung der Symptome genauso wirksam wie CBT, das von Angesicht zu Angesicht geliefert wird. Zwei Studien, die CBT bei Zwangsstörungen (OCD) untersuchten – eine bei Erwachsenen und eine bei jungen Menschen – fanden ebenfalls keine Unterschiede in der Wirksamkeit. Auch die telefonische Behandlung ist kostengünstig: Die Verbesserung der Lebensqualität bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, das weitgehend mit der Therapie von Angesicht zu Angesicht vergleichbar ist.

Menschen, die eine telefonische Therapie erhalten, sind glücklich, auf diese Weise behandelt zu werden. Eine Interviewstudie, die sich beispielsweise mit Depressionen und Angstzuständen befasste, ergab, dass die meisten Menschen im Großen und Ganzen damit zufrieden waren, insbesondere, wie bequem es war. Die Studie von CBT für OCD bei Erwachsenen, oben diskutiert, fand auch vergleichbare und hohe Zufriedenheit mit der Behandlung Lieferung in jeder Weise.

Die Telefontherapie funktioniert gut und die Patienten finden sie hilfreich und bequem. Doch Pandemie beiseite, es bleibt eine Seltenheit. Warum?

Es könnte auf Bedenken hinsichtlich der therapeutischen Allianz hinauslaufen – der vertrauensvollen Beziehung, die sich zwischen Therapeut und Patient entwickelt. Dies ist wichtig, weil wir wissen, dass die Qualität der therapeutischen Beziehung vorhersagt, wie viel Menschen von der Therapie profitieren. Eine von Therapeuten geäußerte Sorge ist, dass es viel schwieriger sein könnte, eine herzliche Beziehung zu jemandem aufzubauen, den sie noch nie persönlich getroffen haben.

Aber diese Sorge wurde durch die Beweise nicht bestätigt. In gewisser Weise befasst sich die Wirksamkeit der Telefontherapie mit dem Problem selbst. Wenn die therapeutische Beziehung durch die Verwendung des Telefons behindert würde, würde die telefonische Behandlung zu schlechteren Ergebnissen führen – dies ist jedoch nicht der Fall.

Unabhängige Gutachter, die den Anrufen zuhörten, stellten fest, dass das Einfühlungsvermögen ähnlich war wie bei der persönlichen Behandlung

Studien, die sich direkt mit der therapeutischen Beziehung in der Telefonbehandlung befassen, sind ebenfalls beruhigend. Eine Überprüfung betrachtete sechs Aspekte der Therapiesitzungen, wie aufmerksam und empathisch der Therapeut war und wie viel die Patienten über sich selbst teilten. Von den sechs verschiedenen Merkmalen der Interaktion bestand der einzige konsistente Unterschied in der Länge der Sitzungen: Sie waren bei der telefonischen Behandlung etwas kürzer. Kein Aspekt der therapeutischen Allianz wurde negativ beeinflusst.Einige Therapeuten berichten, dass es schwieriger ist, sich über das Telefon in die Patienten hineinzuversetzen, aber unabhängige Gutachter, die den Anrufen zuhörten, stellten fest, dass das Niveau der gezeigten Empathie ähnlich war wie bei der persönlichen Behandlung. Insgesamt unterschied sich die Allianz – die Qualität der Beziehung, die sich in der Therapie entwickelt – nicht.

Es könnte sein, dass wir diese Erkenntnisse nur ein bisschen besser bekannt machen müssen, bei Patienten und Therapeuten gleichermaßen: sie könnten besorgt sein, dass sie keine warme und effektive Beziehung über das Telefon entwickeln können, aber die Daten deuten darauf hin, dass dies nicht wahr ist. In der Tat könnte die Tatsache, dass sie sich nicht sehen können, sogar ein Vorteil sein: In einer Studie berichteten Patienten, dass sie die Anonymität mochten, die ein gesichtsloser Anruf bieten kann.

Diese Anonymität bringt ihre Probleme mit sich. Einige Therapeuten sind besorgt über die Einschätzung des Risikos. Es könnte zum Beispiel schwieriger sein, dies über das Telefon zu tun, weil es keine nonverbalen Informationen gibt. Ein Therapeut muss eine Vielzahl von Risiken wie Selbstverletzung, Selbstmord, körperliche Vernachlässigung und Gewalt gegen andere beurteilen und bewältigen. Aber für die meisten von ihnen ist eine Risikobewertung überwiegend verbal – einfache Fragen wie‘ ‚Haben Sie Gedanken daran, sich das Leben nehmen zu wollen? Theoretisch (obwohl wir es nicht genau wissen) sollten diese Risikobewertungen am Telefon genauso genau sein.

Natürlich könnte sich eine Person unwillig oder unfähig fühlen, Fragen wahrheitsgemäß am Telefon zu beantworten. Wenn sie beispielsweise keine Selbstmordgedanken zugeben möchten, muss sich ein Therapeut möglicherweise auf visuelle Hinweise verlassen, um dies zu erkennen. Aber eine große Anzahl von Arbeiten zur nonverbalen Kommunikation legt nahe, dass Menschen Täuschungen auf diese Weise schlecht erkennen können (im Allgemeinen; Es gibt wenig Informationen über Therapeuten speziell).Mit jemandem von Angesicht zu Angesicht zusammen zu sein, wäre hilfreich, um körperliche Vernachlässigung zu erkennen – zum Beispiel, wenn eine Person sich nicht gewaschen hat oder schmutzige Kleidung trägt. Dafür, Möglicherweise müssen Sie jemanden von Angesicht zu Angesicht sehen. Gleiches könnte für häusliche Gewalt gelten. Aber außerhalb dieser spezifischen Beispiele, Wenn Sie persönlich mit jemandem zusammen sind, erhalten Sie möglicherweise keine weiteren Informationen als am Telefon. All dies bedeutet, dass es trotz einiger spezifischer Bedenken hinsichtlich des Risikos nur wenige klare Argumente gegen die Telefontherapie gibt.

Wir schlagen nicht vor, dass die gesamte Therapie über das Telefon geliefert werden sollte. Das meiste, was wir über telefonische Behandlung wissen, kommt von CBT. Wir wissen nicht viel über die Wirksamkeit anderer Arten von psychologischer Behandlung, wie psychodynamische Psychotherapie, über das Telefon geliefert. Wir wissen auch nicht viel darüber, wie das Telefon im Vergleich zu anderen Formen der Fernzustellung, insbesondere Videoanrufen, abschneidet. Dies ist wichtig, da neben dem Telefon die videobasierte Therapie während der COVID-19-Pandemie populär wurde. Während Videoanrufe Vorteile haben können, z. B. die Möglichkeit, körperliche Vernachlässigung zu beurteilen, kann die Anonymität, die das Telefon bietet, verloren gehen. Im Moment ist es noch zu früh, um zu sagen, wie sich diese Vor- und Nachteile ausgleichen werden.Im Moment haben wir im Telefon eine Behandlung, die genauso gut funktioniert wie eine persönliche Behandlung (zumindest für CBT), ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis darstellt, für Menschen, die sie erhalten, akzeptabel zu sein scheint und wirksame psychologische Behandlungen zugänglicher machen könnte. Wenn wir eine Behandlung wollen, die für alle verfügbar ist – nicht nur für diejenigen, die es sich leisten können, einen halben Tag frei zu nehmen, um an der Therapie in der ganzen Stadt teilzunehmen – dann ist es vielleicht an der Zeit, dieses routinemäßige Kit zu überdenken.