Irgendwo jenseits der kleinen Stadt Ashcroft, BC, führt eine kurvenreiche, einsame Canyonstraße durch hügeliges Ranchland wie ein Gebirgsbach aus sonnengebackenem Asphalt.

Stellen Sie sich hier auf das buschige Gras und den Kies der Schulter und hören Sie genau zu. Etwas kommt: ein herannahendes Gebrüll. Es klingt wie Donner. Es klingt wie der Schlachtruf eines Erzengels.

Das klingt nach Armageddon.

Plötzlich ist es da, mit einem Schimmer von Chrom und der staubigen schwarzen Farbe eines alten Road Warrior. Es ist 18 Fuß von Badass – ein 1967 Chevy Impala Hardtop angetrieben von einem 502-Kubikzoll-Big-Block, knallte auf eine eingebaute Hotchkiss Performance Suspension. Der V8 rumpelt wie eine Bowlingkugel, die in einem Industrietrockner steckt, und am Steuer sitzt ein Typ mit einem Grinsen, das so groß ist, dass sich sein Kopf löst. Er stampft auf den Gashebel, der Big-Block heult und der Impala stürzt sich vorwärts. Es ist der beste Job der Welt.“Sie schnallten sich eine Kamera an und sagten mir, ich solle einfach herumfahren“, sagt Jeff Budnick, Bildwagenkoordinator für die in BC gefilmte Fernsehsendung Supernatural, „Die meisten Spaß zwei Wochen meines Lebens.“

Wir stehen neben dem fraglichen Impala, hocken auf seinem abgestimmten Fahrwerk und strahlen trotz leicht schäbiger Farbe Charisma aus. Budnick fand es in Colorado, mit nur 12.000 ursprünglichen Meilen auf der Uhr, und baute es in ein Monster. Es ist das, was die Filmindustrie ein „Heldenauto“ nennt, das für Nahaufnahmen verwendet wird, und es und seine Geschwister sind auf einem Industriegrundstück in Burnaby, BC, versteckt.

Supernatural dreht seit etwa einem Jahrzehnt in BC. Im Laufe der Jahre hat sich das Filmteam von einer engen Berufsgruppe zu einer art Familie entwickelt. Etwa 85% des ursprünglichen Kernpersonals sind noch vorhanden, und Budnick war von Anfang an dabei.

Die Geschichte seines Starts im Geschäft ist zu gleichen Teilen Glück, harte Arbeit und reines Schicksal. Autosammler seit dem zarten Alter von 14 Jahren – sein erster Klassiker war ein Ford Galaxie – Budnick hatte immer etwas Interessantes in der Garage. Er verdiente seinen Lebensunterhalt mit seiner eigenen Leuchtreklame und begann, eine persönliche Flotte zusammenzustellen, nur zum Spaß.Eines Tages, als Budnick seinen ’59er Cadillac fuhr, wurde er markiert. „Sie fragten, ob sie mein Auto für eine Show mieten könnten“, sagt er, „ich dachte mir, hey, warum nicht?“ Diese Show war die erste Staffel von ‚Akte X‘.

Budnick hing mit seinem Caddy am Set ab und kümmerte sich plötzlich um die Aufgaben eines Auto-Koordinators. Bevor er es wusste,, X-Files war drei Jahreszeiten tief und er war der Go-to-Typ auf einer beliebigen Anzahl von lokalen Film- und Fernsehproduktionen.“Ich mag die Herausforderung“, sagt Budnick, „ich liebe es, um 11 Uhr einen Anruf zu bekommen und zu sagen: „Ich brauche in einer Stunde einen Ferrari.“ Während er bei mehr als einem Spielfilm assistierte, schien der anspruchsvolle, unerbittliche Zeitplan des Fernsehens noch besser zu passen. Dann kam der Anruf.

Kurz gesagt, die Show ist auf halbem Weg zwischen TheDukes of Hazzard und Buffy the Vampire Slayer. Jared Padalecki und Jensen Ackles spielen Sam und Dean Winchester, professionelle Geister– und Dämonenjäger, Beschützer der Unschuldigen und kein Freund des – Sie haben es erraten – Übernatürlichen.

Wie jedes gute Fotoauto ist der Impala mehr als nur ein Transportmittel im Hintergrund. Es ist der ehemalige Besitz des längst verlorenen Vaters der Winchester Boys und dient als eine Art vierrädriges Gehöft für das Paar. Eine Episode erzählt von Legos und grünen Plastikarmee-Männern, die in den Aschenbecher gestopft wurden, als die Jungen auf der Straße aufwuchsen, der Impala die einzige Konstante ihrer nomadischen Existenz. In einem anderen repariert Dean den Impala nach einem schweren Unfall und brüllt auf der Suche nach seinem Bruder zu den Stämmen von AC / Dcs Back in Black.

Vorne hat der Impala Sitzbänke, ein Line-Lock für große, rauchige Burnouts und ein Kassettendeck für Deans klassische Rockfavoriten. Der Kofferraum ist groß genug, um einen Körper zu verstauen, bemalt mit mysteriösen Siegeln, die als Dämonenfalle fungieren, und vollgestopft mit allen möglichen Apparaten, um die Unheiligen zu schlagen. Zumindest ist es, nachdem die Requisitenabteilung es geladen hat – heute gibt es nichts anderes als ein winziges Kruzifix und ein Reifeneisen (basierend auf früheren Episoden könnten die Winchesters wahrscheinlich auskommen).

Woche für Woche, mit einem Knarren und einem Klumpen festen Detroit-Eisens, klettern die Beiden in ihren Impala, kurbeln die Melodien an und begeben sich auf ein weiteres Abenteuer. Sie können erwarten, dass Waylon Jennings zu erzählen beginnt.“Es ist so laut, die Sound-Jungs hassen es wirklich“, sagt Budnick über das Big-Block-Hero-Auto, „Die Jungs lieben es beide, also fragen sie immer wieder danach.“ Nach fast 10 Jahren am Set ist der Impala genauso ein Mitglied der Supernatural-Filmcrew-Familie wie ein drittes Winchester.

Es gibt sieben Impalas, die beim Schießen verwendet werden, wenn man den „Buck“ mit einbezieht, ein Filmset-Special, das in bewegliche Abschnitte zerhackt ist, damit Kameras passen können – mit verkleinerter moderner Kameratechnologie verwendet die Crew diese nicht mehr viel.

Budnick geht durch die Geschichten der anderen sechs Autos, von denen er die meisten gejagt und wieder zum Leben erweckt hat. Ein 1967 Impala viertüriges Hardtop ist eine ziemlich seltene Maschine in seinem eigenen Recht, noch seltener durch die Tatsache, dass viele Leute nicht an ihnen hängen.

Trotzdem ist hier ein Auto, das mit nur 70.000 Meilen auf der Uhr von den San Juan Islands kam. Jeff fand das Auto, nahm eine Fähre, um den Vorbesitzer zu treffen, bezahlte dem Kerl die 2.200 Dollar, kurbelte es an und fuhr es direkt zurück auf die Fähre.Ein weiteres Auto überlebte fast vier Jahrzehnte in und um New York. Budnick öffnet die Motorhaube eines der Stunt-Autos, um einen eingebauten Chevy 350 zu zeigen, und weist auf die Hinzufügung eines dritten Pedals hin, das die Hinterräder für Dias blockiert. „Dieses arme Mädchen hatte ein hartes Leben“, sagt er und lehnt sich an die staubige Flanke des Impalas, „Wir haben es einmal auf sein Dach gerollt und die Fenster bis hierher zerquetscht. Trotzdem repariere ich sie weiter.“ Auf einigen der anderen Autos sieht man Dellen im Blech, Kampfnarben aus Kampfszenen.Budnicks tägliche Aufgaben beschränken sich auch nicht auf die Impalas – das wäre die Aufgabe eines Picture Car Wranglers, die Autos ans Set zu bringen und am Laufen zu halten. Als Koordinator beaufsichtigt Jeff die Stunt- und Heldenimpalas, aber er ist auch dafür verantwortlich, Autos zu finden und sie an die Charaktere anzupassen.

Alle acht Tage bringt die Supernatural-Crew eine neue Episode heraus, was bedeutet, dass Budnick jede Woche vor einer neuen Herausforderung steht. Nachdem er bei einer Drehbuchlesung gesessen hat, sortiert er eine Reihe von Fahrzeugen aus, die gut zu einem Charakter passen könnten – eine verdunkelte Luxuslimousine für einen hinterhältigen Dämon, einen verprügelten Gremlin für einen unglücklichen Spaßvogel. Als nächstes trifft er sich mit dem Regisseur der jeweiligen Episode dieser Woche, bewaffnet mit einer Reihe von Vorschlägen und Bildern sowie einer Datenbank mit über 2000 Autos.

Nach so vielen Jahren enger Zusammenarbeit mit dem Team hat Budnick ein ziemlich gutes Verständnis dafür, wonach die verschiedenen Regisseure suchen. „Guy Bee, er ist ein echter Dodge-Fan. Ich muss immer sicherstellen, dass ich ein paar alte Dodge Muscle Cars im Hintergrund habe.“Budnicks persönliche Sammlung umfasst einige klassische Mopar-Muscle-Cars, aufgebaute Chevy-Hot-Rods und über hundert andere Autos, von Checker-Taxis bis hin zu alten Cop-Prowlern. Sein ganzer Stolz ist ein seltenes Willys Coupe von 1940, ein Auto, das er buchstäblich einmal aus einem brennenden Gebäude gerettet hat; Als Budnicks Haus vor einigen Jahren Feuer fing, konnten er und ein Feuerwehrfreund den Willys aus der Garage in Sicherheit bringen.

Mit einem Spin-off bereits in Arbeit, eine enorme Fangemeinde, und neun Jahreszeiten in der Dose, Supernatural ist ein homegrown Erfolg für die kanadische Filmindustrie. Fans des Impala können ein Replikat in Originalgröße für rund 40.000 US-Dollar bei einem Bauunternehmer in Kansas kaufen oder auf die kommende Greenline-Version im schreibtischfreundlichen Maßstab 1: 18 warten.

Als die Dreharbeiten für diese Staffel zu Ende gingen, feierte das Supernatural-Filmteam mit einer Wrap-Party. Es gab gutes Essen, gutes Getränk und Live-Musik, als die Crew-Mitglieder auf die Bühne kamen und den Rock’n’Roll ankurbelten.

Wie jede Woche während der Dreharbeiten kam das Team mit einer leichten Vertrautheit zusammen und gelierte mit ihren Musikinstrumenten, wie sie es hinter Kamera, Kran und Boom Mike tun. Budnick spielte Bass, Er und die Band lieferten einen treibenden Backbeat, als verschiedene Gastsänger – darunter Jensen Ackles – aufstanden, um Lead zu singen.

Der Name der Band?

Sie werden Impalas genannt.