Sozialforschung anwenden

Die armen Viertel der Afroamerikaner der Mittelklasse

In einer Gesellschaft, die Chancengleichheit für alle schätzt, haben Wissenschaftler einen beunruhigenden Trend entdeckt: Afroamerikanische Kinder aus Mittelklassefamilien sind viel wahrscheinlicher als weiße Kinder aus Mittelklassefamilien, die sozioökonomische Leiter hinunterzusteigen, wenn sie erwachsen werden. Tatsächlich hatte fast die Hälfte aller afroamerikanischen Kinder, die in den 1950er und 1960er Jahren von Eltern der Mittelschicht geboren wurden, im Erwachsenenalter ein niedrigeres Einkommen als ihre Eltern. Weil diese Kinder Eltern hatten, die es offensichtlich trotz aller Hindernisse in einer Gesellschaft voller Rassenungleichheit geschafft hatten, Wir müssen davon ausgehen, dass sie mit den Werten erzogen wurden, Kompetenzen, und Bestrebungen notwendig, um in der Mittelschicht zu bleiben und sogar darüber hinaus aufzusteigen. Was erklärt dann, warum es manchen schlechter geht als ihren Eltern?Laut einer aktuellen Studie des Soziologen Patrick Sharkey für die Pew Charitable Trusts liegt eine wichtige Antwort in den Vierteln, in denen diese Kinder aufgewachsen sind. Aufgrund der anhaltenden Rassentrennung müssen viele afroamerikanische Familien aus der Mittelschicht in armen Stadtvierteln leben. Etwa die Hälfte der afroamerikanischen Kinder, die zwischen 1955 und 1970 von Eltern der Mittelklasse geboren wurden, wuchs in armen Vierteln auf, aber kaum weiße Kinder der Mittelklasse wuchsen in solchen Vierteln auf. In Sharkeys statistischer Analyse war die Armut in der Nachbarschaft ein viel wichtigerer Faktor als Variablen wie die Bildung der Eltern und der Familienstand, um den enormen Rassenunterschied im späteren sozioökonomischen Status von Kindern der Mittelschicht zu erklären. Ein weiterer Befund der Studie unterstrich die Bedeutung der Armut in der Nachbarschaft für den sozioökonomischen Status von Erwachsenen: Afroamerikanische Kinder, die in armen Vierteln aufgewachsen sind, in denen die Armutsrate signifikant zurückgegangen ist, hatten als Erwachsene ein höheres Einkommen als diejenigen, die in Vierteln aufgewachsen sind, in denen sich die Armutsrate nicht geändert hat.

Warum haben arme Viertel diesen Effekt? Es ist schwierig, die genauen Ursachen zu bestimmen, aber es fallen mir mehrere wahrscheinliche Gründe ein. In diesen Vierteln erhalten afroamerikanische Kinder aus der Mittelschicht oft eine unzureichende Schulbildung an heruntergekommenen Schulen, und sie geraten unter den Einfluss von Jugendlichen, denen die Schulbildung viel weniger am Herzen liegt und die in verschiedene Schwierigkeiten geraten. Die verschiedenen Probleme, die mit dem Leben in armen Vierteln verbunden sind, verursachen wahrscheinlich auch viel Stress, der, wie an anderer Stelle in diesem Kapitel erläutert, gesundheitliche Probleme verursachen und die Lernfähigkeit beeinträchtigen kann.

Auch wenn die genauen Gründe unklar bleiben, hat diese Studie gezeigt, dass arme Viertel einen großen Unterschied machen. Wie ein Pew-Beamter die Studie zusammenfasste: „Wir wissen, dass Nachbarschaft wichtig ist … aber das tut es auf eine neue und kraftvolle Weise. Nachbarschaften werden nicht nur für die Armen zu einer erheblichen Belastung, sondern auch für diejenigen, die sonst stabil wären.“ Der Soziologe Sharkey fügte hinzu: „Was mich überrascht, ist, wie dramatisch die Rassenunterschiede in Bezug auf die Umgebung sind, in der Kinder aufgewachsen sind. Es gibt diese Wahrnehmung, dass Familien nach der Bürgerrechtsperiode eher in der Lage waren, jede Nachbarschaft zu suchen, die sie wählen, und dass … die Rassenlücke in Nachbarschaften im Laufe der Zeit abnehmen würde, und das ist nicht passiert.“Daten aus der Volkszählung 2010 bestätigen, dass die rassische Kluft in den Nachbarschaften weiterhin besteht. Eine Studie des Soziologen John R. Logan für die Russell Sage Foundation ergab, dass afroamerikanische und lateinamerikanische Familien mit einem Einkommen über 75.000 US-Dollar eher in armen Vierteln leben als nicht-lateinamerikanische weiße Familien mit einem Einkommen unter 40.000 US-Dollar. Logan folgerte: „Der durchschnittliche wohlhabende schwarze oder hispanische Haushalt lebt in einer ärmeren Nachbarschaft als der durchschnittliche weiße Haushalt mit niedrigerem Einkommen.“Eine Implikation dieser Nachbarschaftsforschung ist klar: Um die Armut der Afroamerikaner zu verringern, ist es wichtig, alles zu tun, um die Qualität und Wirtschaft der armen Viertel zu verbessern, in denen viele afroamerikanische Kinder, Mittelklasse oder arm, aufwachsen.