Sierra Nevada
Native AmericansEdit
Archäologische Ausgrabungen platziert Martis von Paläo-Indianer in Northcentral Sierra Nevada in der Zeit von 3.000 v. Chr. bis 500 CE. Die frühesten identifizierten Ureinwohner in der Sierra Nevada waren die nördlichen Paiute-Stämme auf der Ostseite, mit dem Mono-Stamm und dem Sierra Miwok-Stamm auf der Westseite, und die Kawaiisu- und Yatulabal-Stämme in der südlichen Sierra. Heute sind einige historische Handelswege zwischen den Stämmen über Gebirgspässe als Orte bekannt, wie der Duck Pass mit seinen Obsidianpfeilspitzen. Die kalifornischen und Sierra Indianerstämme waren überwiegend friedlich, mit gelegentlichen territorialen Streitigkeiten zwischen den Paiute und Sierra Miwok Stämme in den Bergen. Washo und Maidu waren auch in diesem Bereich vor der Ära der europäischen Exploration und Vertreibung.
Erste europäisch-amerikanische Erkundungbearbeiten
Die amerikanische Erforschung der Bergkette begann 1827. Obwohl es vor den 1820er Jahren spanische Missionen, Pueblos (Städte), Presidios (Forts) und Ranchos entlang der Küste Kaliforniens gab, besuchten keine spanischen Entdecker die Sierra Nevada. Die ersten Amerikaner, die die Berge besuchten, gehörten zu einer Gruppe, die vom Pelzfänger Jedediah Smith angeführt wurde und im Mai 1827 nördlich des Yosemite-Gebiets am Ebbetts Pass überquerte.1833 wurde eine Untergruppe der Bonneville-Expedition unter der Leitung von Joseph Reddeford Walker nach Westen geschickt, um eine Überlandroute nach Kalifornien zu finden. Schließlich entdeckte die Gruppe eine Route entlang des Humboldt River durch das heutige Nevada, aufsteigend in die Sierra Nevada, beginnend in der Nähe des heutigen Bridgeport und absteigend zwischen der Entwässerung von Tuolumne und Merced River. Die Gruppe könnte die erste nicht-indigene Bevölkerung gewesen sein, die das Yosemite Valley gesehen hat. Die Walker Party besuchte wahrscheinlich entweder die Tuolumne oder Merced Groves of Giant Sequoia und wurde die erste nicht-indigene Bevölkerung, die die riesigen Bäume sah, aber Zeitschriften, die sich auf die Walker Party beziehen, wurden 1839 in einem Druckereibrand in Philadelphia zerstört.Im Winter 1844 war Lt. John C. Frémont in Begleitung von Kit Carson der erste Amerikaner, der den Lake Tahoe sah. Die Frémont Party lagerte auf 8.050 ft (2.450 m).
Goldrauschbearbeiten
Der kalifornische Goldrausch begann in Sutter’s Mill, in der Nähe von Coloma, in den westlichen Ausläufern der Sierra. Am 24. Januar 1848 fand James W. Marshall, ein Vorarbeiter des Sacramento-Pioniers John Sutter, glänzendes Metall in der Heckrinne einer Holzmühle, die Marshall für Sutter am American River baute. Gerüchte verbreiteten sich bald und wurden im März 1848 vom Zeitungsverleger und Kaufmann Samuel Brannan aus San Francisco bestätigt. Brannan schritt durch die Straßen von San Francisco, hielt eine Phiole mit Gold in die Höhe und rief: „Gold! Gold! Gold aus dem American River!“Am 19.August 1848 berichtete der New York Herald als erste große Zeitung an der Ostküste über die Entdeckung von Gold. Am 5. Dezember 1848 bestätigte Präsident James Polk in einer Rede vor dem Kongress die Entdeckung von Gold.:80 Bald drangen Wellen von Einwanderern aus der ganzen Welt, später „Forty-Niners“ genannt, in das Goldland Kalifornien oder „Mother Lode“ ein. Bergleute lebten in Zelten, Holzhütten oder Deckskabinen, die von verlassenen Schiffen entfernt waren. Wo immer Gold entdeckt wurde, arbeiteten Hunderte von Bergleuten zusammen, um ein Lager aufzuschlagen und ihre Ansprüche abzustecken.Weil das Gold in den kalifornischen Kiesbetten so reich konzentriert war, suchten die frühen Neunundvierziger einfach nach Gold in Kaliforniens Flüssen und Bächen.:198-200 Das Schwenken kann jedoch nicht in großem Maßstab stattfinden, und Bergleute und Gruppen von Bergleuten haben den komplexeren Placer-Bergbau abgeschlossen. Gruppen von Prospektoren würden das Wasser von einem ganzen Fluss in eine Schleuse entlang des Flusses umleiten und dann im neu freigelegten Flussboden nach Gold graben.:90
Bis 1853 war der größte Teil des leicht zugänglichen Goldes gesammelt worden, und die Aufmerksamkeit richtete sich auf die Gewinnung von Gold an schwierigeren Orten. Hydraulischer Bergbau wurde auf alten goldhaltigen Kiesbetten an Hängen und Klippen in den Goldfeldern eingesetzt.:89 Im hydraulischen Bergbau leitete ein Hochdruckschlauch einen kräftigen Wasserstrahl auf goldhaltige Kiesbetten. Es wird geschätzt, dass bis Mitte der 1880er Jahre 11 Millionen Unzen (340 t) Gold (im Wert von etwa 15 Milliarden US-Dollar zu Preisen von Dezember 2010) durch „Hydraulicking“ gewonnen wurden. Ein Nebenprodukt dieser Extraktionsmethoden war, dass große Mengen an Kies, Schlick, Schwermetallen und anderen Schadstoffen in Bäche und Flüsse gelangten.: 32-36 Ab 1999 tragen viele Gebiete noch die Narben des hydraulischen Abbaus, da die freiliegenden Erd- und Kiesablagerungen, die sich daraus ergeben, das Pflanzenleben nicht unterstützen.:116-121
Es wird geschätzt, dass bis 1855 mindestens 300.000 Goldsucher, Kaufleute und andere Einwanderer aus der ganzen Welt nach Kalifornien gekommen waren.: 25 Die große Anzahl von Neuankömmlingen, die durch den Goldrausch gebracht wurden, vertrieben die amerikanischen Ureinwohner aus ihren traditionellen Jagd-, Fischerei- und Nahrungsgebieten. Um ihre Häuser und ihren Lebensunterhalt zu schützen, reagierten einige Indianer, indem sie die Bergleute angriffen und Gegenangriffe auf einheimische Dörfer provozierten. Die Native Americans, out-gunned, wurden oft geschlachtet.
Gründliche Erkundungbearbeiten
Der Goldrausch bevölkerte die westlichen Ausläufer der Sierra Nevada, aber selbst bis 1860 war der größte Teil der Sierra unerforscht. Der Gesetzgeber des Bundesstaates ermächtigte den California Geological Survey, die Sierra offiziell zu erkunden (und den Rest des Staates zu untersuchen). Josiah Whitney wurde zum Leiter der Umfrage ernannt. Männer der Umfrage, einschließlich William H.. Brauer, Charles F. Hoffmann und Clarence King erkundeten 1863 das Hinterland des späteren Yosemite-Nationalparks. 1864 erkundeten sie die Gegend um den Kings Canyon. Im Jahr 1869 begann John Muir seine Wanderungen in der Sierra Nevada Range, und im Jahr 1871 war King der erste, der den Mount Langley bestiegen hatte, fälschlicherweise glaubte, er habe den Mount Whitney, den höchsten Gipfel der Range, bestiegen. 1873 wurde der Mount Whitney zum ersten Mal von 3 Männern aus Lone Pine, KALIFORNIEN, auf einem Angelausflug bestiegen. Von 1892-7 unternahm Theodore Solomons den ersten Versuch, eine Route entlang des Kamms der Sierra zu kartieren.
Andere Leute beendeten die Erkundung und Kartierung der Sierra. Bolton Coit Brown erforschte 1895-1899 die Wasserscheide des Kings River. Joseph N. LeConte kartierte das Gebiet um den Yosemite National Park und den späteren Kings Canyon National Park. James S. Hutchinson, ein bekannter Bergsteiger, bestieg die Palisaden (1904) und den Mount Humphreys (1905). Bis 1912 veröffentlichte die USGS eine Reihe von Karten der Sierra Nevada, und die Ära der Exploration war vorbei.:81
conservationbearbeiten
Das touristische Potenzial der Sierra Nevada wurde schon früh in der europäischen Geschichte des Gebirges erkannt.Das Yosemite Valley wurde erstmals 1864 von der Bundesregierung geschützt. Das Tal und der Mariposa Grove wurden 1866 an Kalifornien abgetreten und in einen State Park umgewandelt. John Muir empfand die Überweidung durch Schafe und die Abholzung von Riesenmammutbäumen als Problem in der Sierra. Muir setzte sich erfolgreich für den Schutz des restlichen Yosemite-Nationalparks ein: Der Kongress erließ 1890 ein Gesetz zum Schutz des Parks. Das Tal und der Mariposa Grove wurden 1906 in den Park aufgenommen. Im selben Jahr wurde der Sequoia National Park gegründet, um den Riesenmammutbaum zu schützen: Zu diesem Zeitpunkt wurde die gesamte Abholzung des Mammutbaums eingestellt.1903 schlug die Stadt San Francisco den Bau eines Staudamms vor, um das Hetch Hetchy Valley zu überfluten. Die Stadt und der Sierra Club stritten sich 10 Jahre lang über den Damm, bis der US-Kongress 1913 den Raker Act verabschiedete und den Dammbau zuließ. Der O’Shaughnessy Dam wurde 1923 fertiggestellt.Zwischen 1912 und 1918 debattierte der Kongress dreimal über den Schutz des Lake Tahoe in einem Nationalpark. Keine dieser Bemühungen gelang, und nach dem Zweiten Weltkrieg wuchsen Städte wie South Lake Tahoe am Ufer des Sees. Bis 1980 wuchs die ständige Bevölkerung des Lake Tahoe auf 50.000, während die Sommerbevölkerung auf 90.000 wuchs. Die Entwicklung um Lake Tahoe beeinflusste die Klarheit des Seewassers. Um die Klarheit des Sees zu erhalten, wird der Bau im Tahoe Basin derzeit von der Tahoe Regional Planning Agency reguliert.Im Laufe des 20.Jahrhunderts wurde mehr von der Sierra für die Erholung verfügbar; andere Formen der Wirtschaftstätigkeit nahmen ab. Der John Muir Trail, ein Weg, der dem Sierra Crest vom Yosemite Valley zum Mount Whitney folgte, wurde 1915 finanziert und 1938 fertiggestellt. Der Kings Canyon National Park wurde 1940 gegründet, um den tiefen Canyon des Kings River zu schützen.In den 1920er Jahren begannen Automobilclubs und nahe gelegene Städte, sich für Trans-Sierra-Autobahnen über den Piute Pass und andere Orte einzusetzen. Ende der 1920er Jahre entschieden der Forest Service und der Sierra Club jedoch, dass die straßenlose Wildnis in der Sierra wertvoll sei, und bekämpften den Vorschlag. Der Piute-Pass-Vorschlag verblasste in den frühen 1930er Jahren, als der Forest Service 1933 eine Route über den Minarettgipfel vorschlug. Die Minarett-Gipfelroute wurde 1972 vom kalifornischen Gouverneur Ronald Reagan abgelehnt. Die Erweiterung der John Muir und Ansel Adams Wilderness in den 1980er Jahren schloss die Minarettgipfelroute ab.Eine Trans-Sierra-Route zwischen Porterville und Lone Pine wurde 1923 von lokalen Geschäftsleuten vorgeschlagen. Schließlich wurde 1976 eine Umwegroute über die Sierra über den Sherman Pass gebaut.Bis 1964 schützte der Wilderness Act Teile der Sierra als primitive Gebiete, in denen Menschen nur vorübergehende Besucher sind. Nach und nach wurden 20 Wildnisgebiete eingerichtet, um das malerische Hinterland der Sierra zu schützen. Zu diesen Wildnisgebieten gehören die John Muir Wilderness (Schutz des Osthangs der Sierra und des Gebiets zwischen Yosemite und Kings Canyon Parks) und die Wildnis in jedem der Nationalparks.
Die Sierra Nevada steht immer noch vor einer Reihe von Problemen, die ihre Erhaltung bedrohen. Der Holzeinschlag erfolgt sowohl auf privatem als auch auf öffentlichem Land, einschließlich umstrittener Kahlschlagmethoden und Ausdünnung des Holzeinschlags auf privatem und öffentlichem Land. Die Beweidung erfolgt sowohl auf privatem Land als auch auf nationalen Waldgebieten, zu denen Wildnisgebiete gehören. Überweidung kann hydrologische Prozesse und die Vegetationszusammensetzung verändern, Vegetation entfernen, die einheimischen Arten als Nahrung und Lebensraum dient, und zur Sedimentation und Verschmutzung von Wasserstraßen beitragen. Eine jüngste Zunahme von großen Waldbränden wie dem Rim Fire im Yosemite National Park und dem Stanislaus National Forest und dem King Fire im Eldorado National Forest hat Bedenken ausgelöst. Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass der Anstieg des Brandrisikos in Kalifornien auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen sein könnte. Eine Studie, die über 8.000 Jahre zurückblickte, ergab, dass wärmere Klimaperioden schwere Dürren und mehr Standbrände erlebten, und kam zu dem Schluss, dass das Klima einen so starken Einfluss auf Waldbrände hat, dass es in einer wärmeren Zukunft wahrscheinlich unmöglich ist, die Waldstruktur der Vorsiedlung wiederherzustellen.
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