Der Name des Shagbark Hickory erzählt sowohl von seinem Aussehen als auch von seiner Nützlichkeit. Reife Bäume sind leicht an ihrer zottigen Rinde zu erkennen, wie der Name schon sagt. Darüber hinaus leitet sich das Wort Hickory vom Wort ab Pawcohiccora, ein Algonquin-Begriff für eine gemahlene Mahlzeit aus den Nüssen.

Der Shagbark Hickory ist ein großer Laubbaum, der 40 Meter hoch wird und 200 Jahre leben kann. Die Nüsse werden im Herbst im Osten der USA von Maine bis Osttexas gesammelt.

Obwohl die Bäume selten kommerziell angebaut werden, sind ihre Nüsse essbar und werden von denen verteidigt, die den Geschmack persönlich kennen. Der Geschmack der Nuss ist süß und sehr reich ohne Spur von Bitterkeit. Neben den Nüssen ist Hickory auch ein sehr begehrtes Holz, das wegen seines hohen Kaloriengehalts und rauchigen Geschmacks in Holzöfen verwendet wird; Diese Eigenschaften machen das Holz auch für rauchhärtendes Fleisch bevorzugt. Auch Extrakt aus der Hickory-Rinde wird in einem essbaren Sirup verwendet, der Ahornsirup in der Textur ähnlich ist, aber mit einem herzhaften, leicht bitteren, rauchigen Geschmack.

Die Shagbark Hickory Nuss war vor Hunderten von Jahren ein Grundnahrungsmittel der Indianer und frühen Kolonisten. Traditionell sammelten Indianer die Nüsse und heilten sie etwa eine Woche lang an einem trockenen Ort. Nach dem Trocknen wurde mit großer Sorgfalt und Geduld das Nussfleisch aus der harten weißen Schale ausgegraben. Die Schale wurde sorgfältig mit einem speziellen Nussknackgerät geknackt und dann aus ihrer Schale heraus manipuliert, während versucht wurde, die Nuss in ihrer Gesamtheit zu erhalten.