Bunte rote Wolfsmilchkäfer (Tetraope tetrophthalmus) sind leicht zu finden, wenn sie sich im Süden Ohios paaren und an Wolfsmilch fressen. Diese orangeroten, röhrenförmigen 3/8 – 1/2 „langen Käfer haben ein seltsames Merkmal, das eindeutig durch ihren wissenschaftlichen Namen beschrieben wird.

Eine genaue Untersuchung der Käfer wird zeigen, dass ihre markanten schwarzen Antennen ihre Facettenaugen halbieren und zwei Augensätze bilden, von denen sich ein Satz über den Antennen und ein Satz darunter befindet. Die Gattung und das spezifische Epitheton des Käfers beschreiben dieses ungewöhnliche Merkmal; Beide leiten sich vom Lateinischen für „vier Augen“ ab.“ Die Erwachsenen ernähren sich von Wolfsmilchblättern und die Larven bohren sich in die Wurzeln und Stängel.

Rote Wolfsmilchkäfer suchen Schutz vor Raubtieren, indem sie in ihrem Fleisch die Alkaloidgifte ansammeln, die als Herzgifte bezeichnet werden glykoside (Cardenolide), die im Saft der Wolfsmilch konzentriert sind. Dies ist die gleiche chemische Abwehrstrategie, die von anderen Wolfsmilchfressern wie Monarchfalter (Danaus plexippus) -Raupen praktiziert wird; Raupen der Wolfsmilchmotte (Euchaetes egle); Große Wolfsmilchwanzen (Oncopeltus fasciatus); und kleine östliche Wolfsmilchwanzen (Lygaeus kalmii). In der Tat akkumulieren über 50 verschiedene taxonomische Gruppen von Milkweed-pflanzenfressenden Insekten Milkweed-Toxine. Wie bei Wolfsmilchkäfern, Alle diese Mitglieder der Wolfsmilchmenagerie bewerben ihren giftigen Charakter durch spritzige Färbung, normalerweise mit einem orange auf schwarzem Motiv; eine interessante Wendung zum alten Axiom: „Du bist, was du isst.“