Richterskala r?kt?r , Maß für die Stärke seismischer Wellen eines Erdbebens. Entwickelt 1935 vom amerikanischen Seismologen Charles F. Richter (1900?1985) und technisch als lokale Magnitude-Skala bekannt, wurde sie durch die in den 1970er Jahren entwickelte Moment-Magnitude-Skala abgelöst. Die Richterskala ist logarithmisch; das heißt, die Amplitude der Wellen nimmt um Potenzen von 10 in Bezug auf die Richter-Magnitude-Zahlen zu. Die bei einem Erdbeben freigesetzte Energie kann leicht durch eine Gleichung angenähert werden, die diese Größe und die Entfernung vom Seismographen zum Epizentrum des Erdbebens enthält. Zahlen für die Richterskala reichen von 0 bis 9, obwohl keine wirkliche Obergrenze existiert. Ein Erdbeben mit einer Stärke von mehr als 4, 5 auf dieser Skala kann Gebäude und andere Bauwerke beschädigen, schwere Erdbeben haben eine Stärke von mehr als 7. Wie Wellen, die entstehen, wenn ein Kieselstein ins Wasser fällt, bewegen sich Erdbebenwellen in alle Richtungen nach außen und verlieren allmählich Energie, wobei die Intensität der Erdbewegung und der Bodenschäden im Allgemeinen in größeren Abständen vom Erdbebenfokus abnimmt. Darüber hinaus beeinflusst die Art des darunter liegenden Gesteins oder Bodens die Bodenbewegungen. Um die Auswirkungen eines Erdbebens an einem bestimmten Ort zu bewerten, wird häufig die modifizierte Mercalli-Skala verwendet, die auf einer vom italienischen Seismologen Giuseppe Mercalli entwickelten Skala basiert. Es misst die Intensität eines Erdbebens, die Schwere eines Erdbebens in Bezug auf seine Auswirkungen auf die Bewohner eines Gebiets, z. B. wie viel Schaden es an Gebäuden verursacht.