Der radioaktive Kern, der Geschichte schrieb

Die Radiumschale
Lumineszierende Schüssel mit Radiumbromid, fotografiert 1922: Schüssel mit Radiumbromid, fotografiert 1922 im Dunkeln. Radium ist etwa eine Million Mal radioaktiver als Uran und strahlt unter dem Einfluss der freigesetzten Wärme eine attraktive blaue Farbe aus, die Pierre und Marie Curie abends gerne betrachteten.
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Radium ist ein extrem seltenes Element, das erstmals 1898 von Pierre und Marie Curie entdeckt wurde. Die beiden maßen auch seine Masse und Ordnungszahl und konnten zeigen, dass es einen leeren Raum in Mendelejews Periodensystem ausfüllte. Fünf Jahre nach dem Tod von Pierre Curie im Jahr 1906 erhielt Marie Curie 1911 einen zweiten Nobelpreis für ihre Entdeckung von Radium: diesmal einen Preis für Chemie, der sie zur ersten Frau machte, die auf diesem Gebiet mit einem Nobelpreis ausgezeichnet wurde.Das neue Element wurde Radium genannt, gefunden, um 88 Protonen und eine Vielzahl von Isotopen zu haben. Das wichtigste davon, Radium 226, ist ein Alpha- und Gamma-Emitter mit einer Halbwertszeit von 1600 Jahren.

Der Hangar in der Rue Lhomond
Außenansicht des „Hangars“ der Ecole de Physique et de Chimie de la Ville de Paris, dann in der Rue Lhomond 42, wo Pierre und Marie Curie zuerst Polonium und Radium aus einem als Pitchblende bekannten Uranerz isolierten. Fast 400 Tonnen Pechblende mussten verarbeitet werden, damit ein Gramm Uran produziert werden konnte.
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Spuren von Radium 226 finden sich im Uranerz – in der Größenordnung von einem Atom pro drei Millionen. Dieses spezielle Radioisotop ist der fünfte radioaktive Nachkomme von Uran 238, das sich wiederum in ein radioaktives Edelgas, Radon 222, mit einer Halbwertszeit von 3, 8 Tagen umwandelt.
Die Curie, die Aktivität von einem Gramm Radium (entspricht etwa 37 Milliarden Zerfällen pro Sekunde), war viele Jahre lang die Standardeinheit zur Messung der Aktivität. Dieses Gramm Radium war die Menge, die Marie Curie in ihrem Labor in der Rue Lhomond mühsam gewinnen konnte.In den 1920er Jahren wurde die Öffentlichkeit plötzlich verrückt nach Radium. Während die Gefahren der Radioaktivität heute oft übertrieben dargestellt werden, waren die Risiken damals noch gar nicht berücksichtigt.

Atelier des „dials painters“
Vue de l’atelier où dans les années 1920 de jeunes américaines peignaient des cadrans de réveil. La peinture luminescente qui contenait des traces de radium provoqua des cancers de la gorge chez les ouvrières qui humectaient les pinceaux de leur langue. Il fallut tragiquement du temps, une fois la cause des cancers identifiée, pour imposer aux industriels les mesures nécessaires.
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Infolgedessen wurde Radium erstmals in Leuchtfarbe für Zifferblätter, Wecker und Kompasse verwendet. Im Jahr 1924 war ein New Yorker Arzt überrascht, bei einer großen Anzahl junger Frauen, die in der Leuchtfarbenindustrie arbeiteten, Anzeichen von Kieferkrebs zu finden. Es fiel ihm schließlich ein, dass die Frauen die Spitzen ihrer Pinsel geleckt hatten – was dazu führte, dass sie schädliche Mengen Radium aufnahmen. Marie Curie erkannte bald die potenziellen Gefahren ihrer neuen Entdeckung und half, diesem schädlichen Beruf ein Ende zu setzen. Radium wurde jahrzehntelang zur Heilung von Krebserkrankungen eingesetzt, bevor es 1976 endgültig für unsicher erklärt und schrittweise durch Iridium 192 und Cäsium 137 für Brachytherapien ersetzt wurde.
UM MEHR ÜBER DIE VERWENDUNG VON RADIUM NACH DER ENTDECKUNG ZU ERFAHREN:
– 1) : 1920’s : the radium follies
– 2) : Die spätere Verwendung von Radium
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