Nach der Mitternachtsmesse am Heiligabend kehrten ausgehungerte französische Kreolen aus Louisiana zu einem Fest von epikureischem Ausmaß nach Hause zurück. Nach einem Fastentag belebten sich die Katholiken mit einem reichhaltigen Buffet, das gegen 2:00 Uhr begann.Diese Tradition aus dem 19.Jahrhundert, Réveillon genannt, leitet ihren Namen vom französischen Wort für „Erwachen“ ab.“

Während die Franzosen mit Schnecken, Gänseleber und mit Kastanien gefülltem Truthahn feierten, passten die Südamerikaner das Angebot an, um regionale Köstlichkeiten hervorzuheben. In New Orleans aßen sie Daub Glacé, ein Rind- und Kalbsfondgelee, das auf Crackern, Hühnchen- und Austerngummis, Wildpasteten, Schildkrötensuppe, Soufflé und Grilladen über Grütze serviert wurde. Merrymakers tranken Wein, Schnaps, schaumigen Eierlikör und Kaffee. Diejenigen, die das Dessert vertragen konnten, beendeten das Essen mit Bûche de Noël (Weihnachtskuchen) oder Croquembouche, einem Turm aus Gebäckkugeln, die mit Karamellfäden verbunden waren.

Nachtschwärmer schlugen nach dem Morgengrauen auf die Laken, vollgestopft und betrunken. Ihre Diener, oft versklavt, mussten nach einem langen Tag des Kochens und Backens das Chaos aufräumen, das Fest vorbereiten, während die Familie die Messe besuchte, und stundenlang den Tisch pflegen. Nach der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1865 fanden die Teilnehmer die Veranstaltung weniger durchführbar, und die Feierlichkeiten wurden innerhalb eines Jahrhunderts von anderen amerikanischen Weihnachtstraditionen überholt.

Réveillon geriet in Vergessenheit, wo es bis in die 1990er Jahre blieb, als New Orleans Gastronomen den Namen wiederbelebten. Köche in gehobenen Restaurants im French Quarter veranstalten jetzt Abendessen, die vom luxuriösen Urlaubsfest inspiriert sind, mit ein paar Änderungen. Updates beinhalten eine frühere Essenszeit, keine religiöse Vereinigung, und Entschädigung für alle Beteiligten.