Sängerin Selena Quintanilla Perez, einfach bekannt als Selena, die Tochter von Abraham und Marcella (Perez) Quintanilla, Jr., wurde am 16.April 1971 in Lake Jackson, Texas, geboren. Sie heiratete Christopher Perez, Gitarrist und Mitglied der Band Selena y Los Dinos (Slang für „die Jungs“) am 2. April 1992. Sie hatten keine Kinder. Selena besuchte die Oran M. Roberts Elementary School in Lake Jackson und die West Oso Junior High in Corpus Christi, wo sie die achte Klasse abschloss. Im Jahr 1989 beendete sie die High School durch die American School, eine Korrespondenzschule für Künstler, und schrieb sich an der Pacific Western University in Business Administration Korrespondenzkurse.

Ihre Karriere begann, als sie acht Jahre alt war. Von 1957 bis 1971 spielte ihr Vater bei Los Dinos, einer Tejano-Band. Er brachte seinen Kindern bei, in der Familienband zu singen und zu spielen, und brachte Selena bei, auf Spanisch zu singen. Sie traten im Familienrestaurant Pappagallo und bei Hochzeiten in Lake Jackson auf. Nach 1981 wurde die Band zu einem professionellen Act. 1982 zog die Gruppe nach Corpus Christi und spielte in ländlichen Tanzlokalen und städtischen Nachtclubs, wo Tejano-Musik floriert. In ihren späten Teenagerjahren übernahm Selena die Mode von Madonna.

Vor Lydia Mendoza und Chelo Silva, mexikanisch-amerikanischen Starsängern der 1930er Jahre, und der Pionierorchestersängerin Laura Canales in den 1970er Jahren, wurde Selena ein Star in der Tejano-Musik. 1987 gewann sie den Tejano Music Award als Entertainerin des Jahres und acht weitere Tejano Awards folgten. In den späten 1980er Jahren war Selena als „la Reina de la Onda Tejana“ („die Königin der Tejano-Musik“) und „una mujer del pueblo“ bekannt.“ Ihre Popularität stieg mit jährlichen Auszeichnungen der Tejano Music Awards und einem Vertrag mit EMI Latin Records im Jahr 1989. Bei der Houston Livestock Show und dem Rodeo 1995 zog die Band 61.041 Menschen an, mehr als Clint Black, George Strait, Vince Gill oder Reba McEntire.Selena y Los Dinos nahm vor 1989 mit den Tejano-Labels GP, Cara, Manny und Freddie auf. Zu ihren Alben gehören Alpha (1986), Dulce Amor (1988), Preciosa (1988), Selena y Los Dinos (1990), Ven Conmigo (1991), Entre a Mi Mundo (1992), Selena Live (1993), Amor Prohibido (1994) und Dreaming of You (1995). Die Popularität der Band stieg mit Ven Conmigo. Entre a Mi Mundo machte Selena zur ersten Tejana, die mehr als 300.000 Alben verkaufte. 1993 unterschrieb sie bei SBK Records, um ein rein englisches Album zu produzieren, das jedoch schließlich durch das zweisprachige Dreaming of You ersetzt wurde.Trotz ihres Erfolgs auf dem spanischsprachigen Markt ignorierte die Mainstream-Gesellschaft Selena bis etwa 1993 weitgehend. 1994 ernannte Texas Monthly sie zu einer von zwanzig einflussreichen Texanerinnen und die Los Angeles Times interviewte sie. Im selben Jahr gewann Selena Live einen Grammy für das beste mexikanisch-amerikanische Album. Ebenfalls 1993 und 1995 vergab Lo Nuestro Billboard die Band Awards in vier Kategorien. Selena y Los Dinos war ein Cross-Over-Act in Tejano, Romantik, Cumbia, tropisch, Pop, Rap, und Salsa auf Spanisch und Englisch; Selena war nicht nur zweisprachig, sondern auch biethnisch. Vor ihrem Tod verkaufte die Band mehr als 1,5 Millionen Platten.

Mitte der 1980er Jahre war Selena in den nationalen Latino- und lateinamerikanischen Markt eingetreten. Eine Aufnahme mit der puertoricanischen Band Barrio Boyzz förderte den Vorstoß in diesen Bereich. Selena y Los Dinos begann bereits 1986 in Mexiko (Matamoros) eine Anhängerschaft zu gewinnen. Zusammen mit Emilio Navaira zog Selena y Los Dinos 98.000 Fans in Monterrey an und popularisierte so die Tejano-Musik in Mexiko. 1994 spielte die Band in New York vor einem mexikanischen und zentralamerikanischen Publikum. Die Band war die erste Tejano-Gruppe, die es in Billboards Latin Top 200-Liste der meistverkauften Schallplatten aller Zeiten schaffte.

Selena war auch dem lateinamerikanischen Fernsehpublikum bekannt. Im Alter von zwölf oder dreizehn Jahren wurde sie in der Johnny Canales Show vorgestellt. Sie trat in Sábado Gigante, Siempre en Domingo, El Show de Cristina und der Seifenoper Dos Mujeres, Un Camino, auf. Sie machte auch einen Cameo-Auftritt in der 1995 Film Don Juan DeMarco. Werbung machte auch Selena beliebt. Coca-Cola kennzeichnete sie in einem Plakat, und sie hatte eine Promotion-Tour Vereinbarung mit dem Unternehmen. Sie hatte einen sechsstelligen Vertrag mit der Dep Corporation und einen Vertrag mit AT&T und Southwestern Bell. Ein sechsstelliger Deal mit EMI Latin machte sie zum Millionär. 1992 begann sie ihre eigene Modelinie. 1994 eröffnete sie Selena Etc., ein Boutique–Salon in Corpus Christi und San Antonio. Zum Zeitpunkt ihres Todes hatte sie Pläne, andere in Monterrey und Puerto Rico zu eröffnen. Ein hispanisches Magazin aus dem Jahr 1994 gab ihren Wert mit 5 Millionen Dollar an. Trotz ihres Reichtums lebte sie jedoch im Arbeiterviertel Molina in Corpus Christi.

Selena betrachtete sich als öffentliche Bedienstete. Sie nahm an der Texas Prevention Partnership teil, die von der Texas Commission on Alcohol and Drug Abuse (Dep Corporation) gesponsert wurde. Sie war auch am D.A.R.E.-Programm beteiligt und arbeitete mit der Coastal Bend Aids Foundation zusammen. Ihre Pro-Education-Videos enthielten meine Musik und Selena stimmt zu. Sie war für einen Dallas–Fort Worth Boys‘ und Girls‘ Club Vorteil geplant. Selena nahm 1993 eine öffentliche Ankündigung für das Houston Area Women’s Center auf, ein Tierheim für misshandelte Frauen.Am 31.März 1995 wurde Selena von Yolanda Saldivar, ihrer ersten Fanclub-Gründerin und Managerin von Selena Gomez, tödlich in den Rücken geschossen., in Corpus Christi. Die New York Times berichtete über ihren Tod mit einer Titelgeschichte, ebenso wie Texas Major Dailies. Sechshundert Personen nahmen an ihrer privaten Beerdigung als Zeugin Jehovas teil. Mehr als 30.000 sahen ihren Sarg im Bayfront Plaza Convention Center in Corpus Christi. Hunderte von Gedenkstätten und Messen wurden für sie im ganzen Land angeboten; im April 16, zum Beispiel, eine Messe wurde in ihrem Namen in Our Lady Queen of Angels Church in Los Angeles gefeiert. Ihre Werbeagentur Rogers and Cowan erhielt mehr als 500 Anfragen nach Informationen über sie. Entertainment Tonight und Dateline NBC liefen Kurzgeschichten über sie, und das People Magazine verkaufte eine Gedenkausgabe. Das spanischsprachige Fernsehen und Radio sponserte zahlreiche Ehrungen, typischerweise halbstündige oder einstündige Programme.Selenas Fans verglichen die Katastrophe mit dem Tod von John Lennon, Elvis Presley, John F. Kennedy und Pedro Infante. Lieder, Quilts, Gemälde, T-Shirts, Knöpfe, Banner, Poster und Schreine ehrten sie. Der Radiotalker Howard Stern aus New York kicherte jedoch über ihre Musik und machte ihre Fans wütend. Bo Corona, ein Discjockey bei einem Radiosender in Houston Tejano, bat ihn, sich zu entschuldigen, und die Liga der vereinigten lateinamerikanischen Bürger organisierte einen Boykott seiner Sponsoren. Selena Tod wurde Teil der Kontroverse über die Texas verdeckte Pistole Rechnung. Ihr Tod förderte auch ein größeres Bewusstsein für Tejano-Musik. Laut Superstar Little Joe wurde das Wort Tejano infolge von Selenas Tod „von Millionen erkannt.“ Gouverneur George W. Bush proklamierte den 16.April 1995″, sagte Selena Day.“ Selenas Familie gründete die Selena Foundation. Ihr zweisprachiges Album Dreaming of You wurde 1995 posthum veröffentlicht und war das erste Tejano-Album, das in den USA die Nummer eins erreichte.Selenas Mörder, Yolanda Saldivar, wurde von einer Jury in Houston verurteilt. Im Jahr 2002 ordnete Nueces County Richter Jose Longoria, dass die Mordwaffe, ein .38-Kaliber Revolver, zerstört werden und seine Stücke in Corpus Christi Bay verstreut. Einige Musikwissenschaftler und Fans waren der Meinung, dass die Waffe wegen ihrer historischen Bedeutung in einem Museum hätte aufbewahrt werden sollen, während andere sich über die Zerstörung des Todesinstruments des Sängers freuten.

In den Jahren nach Selenas Tod ist die Popularität der Sängerin sehr stark geblieben. Zahlreiche Auszeichnungen wurden posthum verliehen. Die Stadt Corpus Christi errichtete 1997 ein Denkmal, Mirador de la Flor („Mirador de la Flor“), das eine lebensgroße Bronzestatue für den gefallenen Sänger enthielt. Im selben Jahr wurde ein Film über ihr Leben — Selena — veröffentlicht, in dem die Newcomerin Jennifer Lopez die Hauptrolle spielte. Die Familie Quintanilla eröffnete 1998 das Selena Museum in Corpus Christi und wurde 2001 in die Tejano R.O.O.T.S. Hall of Fame aufgenommen. Sie ist auch Mitglied des South Texas Music Walk of Fame.

Am 7. April 2005 ein Tribute-Konzert „Selena ¡VIVE!“ wurde live aus Houstons Reliant Stadium übertragen. An der Veranstaltung nahmen mehr als 65.000 Fans teil und berühmte Künstler spielten Selenas Lieder. Die Live-Übertragung im Univision-Netzwerk wurde zum bestbewerteten spanischsprachigen Programm in der amerikanischen Fernsehgeschichte. Im Jahr 2011 ehrte der United States Postal Service Selena als „Latin Legend“ mit der Ausgabe einer Gedenkbriefmarke. Im April 2015 veranstaltete die Stadt Corpus Christi die erste jährliche Fiesta de la Flor, ein zweitägiges Festival, das das Leben und Vermächtnis des Sängers feiert. Ein Teil des Gewinns wurde an die Selena Foundation gespendet. Selena wurde 2016 in die Texas Women’s Hall of Fame aufgenommen.