Puertoricaner haben am Nov. 3, 2020, mit 52.3% der Wähler, die darum bitten, den Status der Insel von einem Gebiet ohne eigene Rechtspersönlichkeit in einen US-Bundesstaat zu ändern. Dies ist das sechste Mal, dass Staatlichkeit auf dem Stimmzettel steht, seit Puerto Rico 1952 seine Verfassung ratifiziert hat. Die Wähler lehnten die Statusänderung 1967, 1993 und 1998 ab.

Die Wahlergebnisse von 2012 waren unklar, weil einige Wähler nicht beide Teile einer zweiteiligen Staatlichkeitsfrage beantworteten. Im Jahr 2017 gewann die Staatlichkeit entscheidend, wenn auch mit einer sehr geringen Wahlbeteiligung von rund 23%.

Puerto Rico wurde damals nicht der 51. Staat, und es ist unwahrscheinlich, dass es in absehbarer Zeit eine Staatlichkeit erreichen wird. Nur der Kongress kann der Union neue Staaten hinzufügen, über ein Zulassungsgesetz oder eine Resolution des Repräsentantenhauses, die die Zustimmung einer einfachen Mehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat erfordert.

Territorialer Status

Die Vereinigten Staaten haben Puerto Rico im Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 zusammen mit Kuba, den Philippinen und den Marianen aus Spanien gerissen. Kurz darauf betrachtete eine Reihe von Urteilen des Obersten Gerichtshofs, die als „Inselfälle“ bezeichnet wurden und von demselben Gericht erlassen wurden, das die Rassentrennung in Plessy v. Ferguson für verfassungsgemäß hielt, die meisten neuen Gebiete Amerikas als von „fremden Rassen“ bewohnt, „unregierbar nach „angelsächsischen Prinzipien.“In diesen Fällen wurden Amerikas Inselgebiete als inkorporiert oder nicht inkorporiert bezeichnet, jeweils mit unterschiedlichen Rechten. Puerto Rico ist ein unincorporated Territory. Es ist ähnlich wie U.S. staaten in vielerlei Hinsicht, aber seine Steuerzahler Bewohner fehlen Stimmrechtsvertretung im Kongress, kann nicht für den Präsidenten stimmen und genießen nicht alle die gleichen verfassungsmäßigen Rechte wie andere Amerikaner. Ohne eine Abstimmung im Kongress sind Puerto Ricos Bedürfnisse in Washington nicht gut vertreten.

Puerto Ricos Rechtsstatus definiert fast die Politik auf der Insel. Anstatt eine klare linke oder rechte Politik anzubieten, werden die beiden wichtigsten politischen Parteien Puerto Ricos traditionell durch ihre Haltung zur Staatlichkeit definiert. Die Populäre Demokratische Partei (Populäre Demokratische Partei) bevorzugt allgemein, Puerto Rico ein Territorium zu behalten; die Neue Progressive Partei (Neue Progressive Partei) ist Prostaatlichkeit. Beide haben demokratische und republikanisch ausgerichtete Mitglieder.

Der Griff der Neuen Fortschrittspartei auf die Sache der Staatlichkeit hat sich 2020 gelockert. Rund 215.000 Puertoricaner, die für die Staatlichkeit stimmten, stimmten gegen den staatsfreundlichen Gouverneurskandidaten Pedro Pierluisi Urrutia, der sein Rennen sehr knapp gewann. Der Kandidat der neuen Fortschrittspartei für den Resident Commissioner – Puerto Ricos nicht stimmberechtigter Delegierter im US–Repräsentantenhaus – erhielt 132.000 Stimmen weniger als die Staatlichkeit.

Staatlichkeit im Jahr 2020

Alle diese geteilten Tickets spiegeln einen breiteren politischen Umbruch wider, der in Puerto Rico nach einem felsigen halben Jahrzehnt stattfindet. Seit 2015 ist Puerto Rico mit Teilen seiner Schulden in Verzug geraten, hat eine Finanzkrise durchgemacht, wurde vom Hurrikan Maria verwüstet und hat eine seltene Serie von „Cluster-Erdbeben“ überlebt.“ Die wirtschaftliche Erholung war schwach und die Notfallwiederherstellung seit Maria durch lokale Korruption und Trägheit des Bundes verpfuscht wurde.Die Unzufriedenheit mit der puertoricanischen Führung, die durch die von einem von Washington kontrollierten Bundesrat verhängte Sparpolitik verschärft wurde, gipfelte im vergangenen Jahr in massiven Protesten. Gouverneur Ricardo Rosselló Nevares trat im August 2019 zurück.

Nach Rossellós Rücktritt hatte seine neue Fortschrittspartei einen sehr öffentlichen Kampf um den Nachfolgeprozess. In einer chaotischen Vorwahl traten die republikanischen und demokratischen Fraktionen gegeneinander an. All das Drama und die Korruption scheinen viele Anhänger der Staatlichkeit in Puerto Rico von der Neuen Fortschrittspartei und der Politik im Allgemeinen satt zu haben. Bis zur Wahl 2020 waren neue Parteien mit klareren ideologischen Angeboten aufgetaucht – wie die progressive, populistische Bürgersiegsbewegung und das rechte, religiös begründete Dignity Project. Diese aufstrebenden Parteien – zusammen mit Puerto Ricos langjähriger dritter Partei, der unabhängigkeitsorientierten, sozialdemokratischen Independence Party – versprachen, die Regierungsarbeit zu verbessern, und einige Außenseiterkandidaten gewannen tatsächlich.

Puerto Ricos neue Parteien stimmten einer bestimmten Wahl beim Referendum über die Staatlichkeit 2020 größtenteils nicht zu und versprachen, das Ergebnis zu respektieren.

Einige Drittkandidaten haben Alternativen zu Puerto Ricos häufigen, unverbindlichen Referenden über die Staatlichkeit vorgeschlagen. Die New Yorker demokratische Abgeordnete Alexandria Ocasio Cortez hat sich für einen Vorschlag zur Schaffung einer „Statusversammlung“ eingesetzt, einer Versammlung von Delegierten, die konkrete Vorschläge zu Staatlichkeit, Unabhängigkeit und einer lockereren „freien Assoziierung“ mit den USA unterbreiten würde. Diese Vorschläge würden dann mit dem Kongress ausgehandelt und von der puertoricanischen Wählerschaft abgestimmt.

Im Jahr 2020 war jedoch die Staatlichkeit die einzige Option auf dem Stimmzettel, und die Puertoricaner stimmten mit „Ja.“

Alle Augen auf Georgien gerichtet

Jede Hoffnung auf ein Follow-up des Kongresses zu diesem Referendum hängt fast ausschließlich von Georgiens Senatsabstimmung am Jan. 5, 2021. Wenn die Demokraten beide Senatssitze in Georgia gewinnen, um eine Senatsmehrheit zu erhalten, hat Senator Chuck Schumer geschworen, die puertoricanische Staatlichkeit zu verfolgen. Wenn die Republikaner jedoch die Mehrheit behalten, würden Senatsführer Mitch McConnell und andere republikanische Senatoren mit ziemlicher Sicherheit alle Bemühungen blockieren, Puerto Rico zu einem Staat zu machen. Puertoricanische Wähler auf dem Festland stimmen normalerweise demokratisch, so dass die meisten Republikaner Staatlichkeit als politische Bedrohung wahrnehmen, obwohl Pew Research feststellt, dass Puertoricaner auf der Insel eine sozial konservative Menge sind. Nur wenige republikanische Beamte, wie Floridas Marco Rubio und Rick Scott, sagen, sie würden die puertoricanische Staatlichkeit unterstützen.

Im Moment sind alle Augen auf Georgien gerichtet.