Robert K. Merton (1910-2003) war einer der einflussreichsten Soziologen des zwanzigsten Jahrhunderts und produzierte klare Theorien und innovative Forschung, die weiterhin mehrere Disziplinen prägen. Mertons Reichweite ist in der Untersuchung von Sozialstruktur, Sozialpsychologie, Abweichung, Berufen, Organisationen, Kultur und Wissenschaft zu spüren. Bei allem Ruhm wird Merton jedoch nur teilweise verstanden. Er wird von Gelehrten als funktionaler Analytiker behandelt, obwohl seine Beiträge in Wahrheit Paradigmen überschreiten.Craig Calhoun versammelt zwölf große Soziologen und beginnt eine gründliche Überprüfung von Mertons Leistungen und inspiriert zu einer erneuten Auseinandersetzung mit der soziologischen Theorie. Mertons Arbeit befasste sich mit den Herausforderungen der Integration von Forschung und Theorie. Es verband verschiedene Bereiche der empirischen Forschung und sprach darüber, wie wichtig es ist, die Trennlinien zwischen vermeintlich reiner und angewandter Soziologie zu überwinden. Merton versuchte auch, die Soziologie in die institutionelle Analyse der Wissenschaft zu integrieren, die sich gegenseitig informierten. Indem er verschiedene Aspekte seiner Arbeit in einem Band zusammenführt, beleuchtet Calhoun die interdisziplinären — und vereinheitlichenden — Dimensionen von Mertons Ansatz und treibt gleichzeitig die intellektuelle Agenda eines zunehmend wichtigen Studienbereichs voran.Mitwirkende: Aaron L. Panofsky, Universität von Kalifornien; Alan Sica, Pennsylvania State University; Alejandro Portes, Princeton University; Charles Camic, Northwestern University; Charles Tilly, Columbia University; Craig Calhoun, Forschungsrat für Sozialwissenschaften und New York University; Cynthia Fuchs Epstein, City University of New York; Harriet Zuckerman, Mellon Foundation; Peter Simonson, Universität von Colorado; Ragnvald Kalleberg, Universität Oslo; Robert J. Sampson, Harvard University; Thomas F. Gieryn, Indiana University; Viviana A. Zelizer, Princeton University