Von den späten 1870er Jahren bis Mitte der 1890er Jahre waren die offiziellen Farben der University of Kansas Himmelblau und Maisgelb. Die Ableitung dieser ursprünglichen Entscheidungen bleibt ungewiss. Ein Bericht zeigt an, dass die erste Abschlussklasse der KU die Auswahl getroffen hat. Eine andere Erklärung legt nahe, dass das erste Board of Regents der KU, das seine Charta der von der University of Michigan verwendeten Charta nachempfunden hatte, auch die Farben dieser Schule annahm. Wo auch immer diese ersten Farben herkamen, wurden sie vor der Gründung der Intercollegiate Athletics in Kansas im Jahr 1890 wenig genutzt. Als KU-Sportmannschaften gegen rivalisierende Mannschaften anderer Universitäten antraten, jedoch, Der Farbfrage wurde größere Aufmerksamkeit geschenkt.Im Herbst 1891 debattierte das Athletic Board der Universität über die Änderung von Gelb und Blau in eine weniger zarte Palette, die weniger Flecken zeigen würde, wie sie bei Fußball- und Baseballspielen so häufig vorkommen. Die Tafel suchte eine einzige, distinguierte und etwas dunklere Farbe. Da bestimmte Elemente an der KU dann von dem Glauben durchdrungen waren, dass die Schule das „Harvard des Westens“ werden könnte, ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass Crimson im Oktober 1891 ausgewählt wurde.Als bekannt wurde, dass eine Änderung der athletischen Farben der KU unmittelbar bevorstand, begannen einige Studenten zu protestieren. Ein offener Brief an den University Weekly Courier argumentierte gegen die neuen Farben und stellte fest, dass Purpur nichts in Kansas darstellte, während Himmelblau den Himmel der offenen Prärie des Staates symbolisierte und das Gelb für seine reichliche Getreideproduktion stand. Solche Einwände hielten nicht lange an. Kurz nach der Ankündigung des Wechsels schlug der University Weekly Courier beim jährlichen Thanksgiving Day-Fußballspiel zwischen Kansas und Missouri in Kansas City einen Showdown zwischen den Befürwortern von Gelb und Blau und denen der Crimson vor. Befürworter jeder Wahl wurden eingeladen, ihre bevorzugte Farbkombination zu tragen. Crimson-Anhänger waren in größerer Zahl als ihre Rivalen. (KU gewann übrigens das Spiel und erzielte einen 22-8-Sieg.)
Die Angelegenheit wurde zumindest vorübergehend zur Ruhe gebracht. Fast fünf Jahre lang trugen KU-Athleten purpurrote Uniformen. Irgendwann im Jahr 1895 jedoch fegte ein Gerücht durch den Campus, dass die Menschen im Osten glaubten, Kansas ‚Wahl der Universität widerlegte eine größere Tendenz der Universität, Harvard nachzuahmen. Eine Reihe trotziger Leitartikel in KU-Publikationen enthüllte, inwieweit diese Anschuldigungen einen Nerv berührten. Ein Kommentar, zum Beispiel, behauptete Kansas schuldete „Harvard nichts.“ Trotzdem fügte er hinzu: „Warum nicht originell sein?“ bei der Auswahl der athletischen Farben der Schule.Einige Mitglieder der Universitätsverwaltung wandten sich an den prominenten New Yorker Anwalt John J. McCook, der Geld gegeben hatte, um das erste vollwertige Sportfeld der Schule zu bauen, nachdem er Kus 1890-Anfangsrede gehalten hatte. (Die Tatsache, dass McCook seinen Abschluss in Rechtswissenschaften von Harvard erhalten hatte, könnte tatsächlich eine Rolle bei Kus Wahl von Crimson im Jahr 1891 gespielt haben, da seine Spende zur gleichen Zeit erfolgte, als die Farbfrage zum ersten Mal diskutiert wurde.)
McCook erwies sich als bereit, Ratschläge zur Einführung neuer Farben zu geben, und schlug vor, entweder Purpur und Blau oder Purpur und Schwarz anzunehmen. Obwohl sein erster Vorschlag letztendlich gewählt wurde, Es war keineswegs der einzige angebotene. Ein Vorschlag sah vor, das Purpur einfach in Rot zu ändern, während ein anderer Korrespondent die Annahme des „Brauns und Gelbs der Sonnenblume“ befürwortete.“ (Die Person, die diese Idee anbot, fügte den Vorbehalt hinzu, dass „natürlich darauf geachtet werden sollte, angenehme und harmonische Schattierungen dieser oft hässlichen Farben auszuwählen.“)
Bis Ende Mai 1896 hatte KU Athletic Board auf purpur und blau angesiedelt. Diese Auswahl versenkte alle anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Nachahmung von Harvard, aber es öffnete sich der Anklage, dass es lediglich die Farben einer anderen Ivy League-Schule angenommen hatte, die Universität von Pennsylvania. Nichtsdestotrotz lobte der University Weekly Courier die neue Kombination als „auffällig“ und behauptete unaufrichtig, dass „soweit wir wissen, von keiner anderen Universität verwendet.“
Die Auswahl von Purpur und Blau war nicht einstimmig beliebt. In einem Brief an das Graduate Magazine, Ein verärgerter Alumnus behauptete, die „Änderung sei in einem fehlgeleiteten Versuch vorgenommen worden, unserem Schutzpatron zu schmeicheln, Oberst McCook.“ Zu seinen Einwänden gesellte sich ein ziemlich großes Kontingent von Studenten. In einem Brief an den Herausgeber des University Weekly Courier lobte ein Student die Klasse von 1896 dafür, dass sie sich geweigert hatte, die Kapelle für ihren Abschluss mit etwas anderem als Purpur zu schmücken, und beklagte das „überhebliche Vorgehen“, das zur Einführung von Purpur und Blau geführt hatte. Wie der verärgerte Alumnus, Er argumentierte, dass das Athletic Board nur versucht habe, „sich bei einem bestimmten Yale-Mann beliebt zu machen .“ Der Autor behauptete dann, dass die Farben rechtlich nicht geändert worden seien, da die Studentenschaft nicht konsultiert worden sei, und rief dazu auf, die neuen Farben bei zukünftigen Sportveranstaltungen zu boykottieren.Interessanterweise reagierte der Herausgeber auf diese Beschwerde, indem er zustimmte, dass die offiziellen Farben der KU nicht geändert worden waren und technisch himmelblau und Maisgelb blieben, aber anerkannte, dass das Athletic Board im Rahmen seiner Befugnisse bei der Änderung der athletischen Farben gehandelt hatte. Bis zum Ende des Herbstsemesters 1896, das sich, wie es das Schicksal wollte, für die Fußballmannschaft der KU als ausgezeichnet herausstellte, war die Angelegenheit fest geregelt, da die Studenten keine Einwände mehr gegen die neuen Farben erhoben. Tatsächlich, Innes‘, ein Kaufhaus in Lawrence, könnte damit werben, dass es die „von der Athletic Asociastion übernommenen Kansas-Farben “ in „Schattierungen“ trug, die der University of Kansas eigen sind und sich stark von den Farben von Harvard und Yale unterscheiden.“ So waren Ende Herbst 1896 Purpur und Blau die offiziellen Sportfarben der Universität. Da sie zufällig die kombinierten Farben von Harvard und Yale waren, entstand ein Mythos, dass Purpur und Blau ausgewählt wurden, um die Yale-Alaune unter den Fakultäten der KU zu beruhigen, die es schwer hatten, die Farben des Hauptrivalen ihrer Alma Mater anzunehmen.
Die Veränderung der Farben führte zu Veränderungen, die über die Töne der Uniformen hinausgingen, in denen die Sportmannschaften das Feld betraten. Es machte auch eine Änderung in der Alma Mater der Universität notwendig, die vor 1896 Gelb und Blau gewesen war. Die Melodie, Na sicher, blieb gleich, aber dann hatte die Melodie nicht in Lawrence entstanden. Ein zerstreuter amerikanischer Musikprofessor und Dekan der School of Music namens George B.. Penny, ein ehemaliger Cornell-Mann, hatte es von Cornells Alma Mater „ausgeliehen“, Weit über den Gewässern von Cayuga. (Penny soll einmal in einen Zug eingestiegen sein und völlig vergessen haben, dass er sein Pferd an einem Bahnhof gefesselt gelassen hatte. Nur ein Telegraph an einen Freund ermöglichte es ihm, „das Tier vor einem Hungertod zu retten.“)
An sich passte Crimson nicht zur Melodie, und so wurden Gelb und Blau nach dem Übergang zu Crimson-Uniformen im Jahr 1891 weiterhin bei KU-Versammlungen gesungen, was die Behauptung des University Weekly Courier im Jahr 1896 erklärt, dass die offiziellen Farben der KU immer noch gelb und blau waren. Da Crimson jedoch zwei Silben wie Gelb hat, wenn es mit Blau gepaart wurde, könnte das Lied im Wesentlichen gleich bleiben, indem es Crimson durch Gelb ersetzt. Dies geschah innerhalb weniger Jahre und so bleibt es auch heute noch.
Mark D. Hersey
Abteilung für Geschichte
Universität von Kansas
Quellennotizen