Sidelights

Dr. Phil — alias Phillip McGraw — platzte Ende der 1990er Jahre als regelmäßiger Gast in der Oprah Winfrey Show in die Talkshow. Mit seinem stumpfen Therapiestil und seinem volkstümlichen Texas Twang eroberte er sofort eine Fangemeinde. McGraw erwies sich als so beliebt, dass er 2002 sein eigenes Programm The Dr. Phil Show startete, das die höchsten Bewertungen für eine neue Talkshow erhielt, seit Winfrey 1986 ihre startete. Teil Schausteller, Teil Psychologe, McGraw zieht sechs Millionen Zuschauer täglich zu seinem Programm,

wo er die Menschen drängt, „real“ über ihr Leben zu werden. Seine Selbsthilfebücher sind ebenfalls beliebt und führen die Bestsellerliste der New York Times an. McGraw wurde am 1. September 1950 in Vinita, Oklahoma, als Sohn von Joe und Jerry McGraw geboren. Er und seine drei Schwestern verbrachten den größten Teil ihrer Kindheit im ländlichen Oklahoma und Texas, wo ihr Vater als Lieferant von Ölfördergeräten arbeitete. McGraws Vater lehrte ihn früh, wie wichtig es ist, alles zu tun, um Ihre Träume zu verwirklichen. “ Papa sagte:’Erfolgreiche Menschen werden tun, was erfolglose Menschen nicht tun'“, erinnerte sich McGraws Schwester Deana an Marc Peyser von Newsweek. Joe McGraw kündigte seinen Job im boomenden Ölgeschäft und entwurzelte seine Familie, damit er in Psychologie promovieren konnte. Die Familie war so arm, dass McGraw, seine Eltern und seine jüngeren Schwestern bei seiner älteren, verheirateten Schwester einziehen mussten.

McGraw interessierte sich schon früh für Fußball und durch diesen Sport interessierte er sich zum ersten Mal für Psychologie. Im Gespräch mit Peyser von Newsweek, Er erinnerte sich an eine Zeit in der Junior High, als sein Team gegen einen unwahrscheinlichen Haufen Ragamuffins der Heilsarmee verlor. McGraw sagte, sein Team fühle sich unbesiegbar, geschmückt in ihren schwarzen Trikots und passenden Helmen. Das Heilsarmee-Team erschien in aufgerollten Jeans und Slippern. „Sie schlugen uns, als würden sie für einen Scheunentanz klatschen“, erinnerte sich McGraw. „An diesem Punkt interessierte ich mich wirklich dafür, warum manche Menschen mit all den Vorteilen der Welt nicht gut abschneiden und diejenigen ohne Vorteile absolute Champions sein können.“ Als Sechs-Fuß-Vier-Zoll-Linebacker erhielt McGraw ein Fußballstipendium an der Universität von Tulsa, wurde aber verletzt und kündigte. Er wechselte an die Midwestern State University in Wichita Falls, Texas, wo er 1975 einen Bachelor-Abschluss in Psychologie erwarb. Von dort ging er an die University of North Texas, um einen Master und einen Doktortitel in Psychologie zu erwerben, mit dem Ziel, in die Privatpraxis seines Vaters einzutreten. Im Laufe dieser Zeit heiratete McGraw zweimal. Er heiratete direkt nach der High School und ließ sich bald scheiden. Um 1976 heiratete er seine jetzige Frau Robin. McGraw arbeitete zehn Jahre lang Seite an Seite mit seinem Vater und entschied dann, dass er nicht die Geduld für eine Therapie hatte. Laut seinem Buch Self Matters brach McGraw schließlich zusammen und sagte seiner Frau: „Ich hasse meine Karriere. Ich hasse es, wo wir leben. Ich hasse, was ich tue…. Ich habe einen Schuss darauf, einen Schuss, und ich ersticke, ich blase es. Ich bin jetzt fast vierzig Jahre alt. Ich habe zehn Jahre meines Lebens verschwendet und kann sie nicht zurückbekommen, egal was ich tue…. Ich bin es leid, morgens nicht aufgeregt aufzuwachen. Ich bin es leid, nicht stolz auf das zu sein, was ich tue oder wer ich bin.“ Genau wie sein Vater vor ihm kündigte McGraw seinen Job und entwurzelte seine Frau und seine beiden Söhne, um anderen Möglichkeiten nachzugehen. McGraw nutzte seine Expertise auf dem Gebiet des menschlichen Verhaltens, um Courtroom Sciences Inc. zu gründen. 1989 mit Nachbar und Anwalt Gary Dobbs. Das in Irving, Texas, ansässige Unternehmen hilft Angeklagten bei der Gerichtsstrategie und der Auswahl der Geschworenen. Durch dieses Geschäft lernte McGraw Winfrey Ende der 1990er Jahre kennen, als einige Viehzüchter in West Texas sie wegen Verleumdung verklagten, nachdem sie eine Show über Rinderwahnsinn ausgestrahlt hatte. Mit Hilfe von McGraw gewann Winfrey ihren Fall. McGraws Straight Talk beeindruckte Winfrey so sehr, dass sie ihn einlud, ab 1998 wöchentlich in ihrer Show aufzutreten. Im Jahr 2002 verließ McGraw Winfreys Show, um seine eigene tägliche Selbsthilfeshow zu produzieren, die sich als enorm beliebt erwiesen hat. Das Format ist einfach. Jede Show zeigt normalerweise ein paar unruhige Gäste. McGraw stellt jeden dem Publikum durch ein kurzes Segment vor, das vom Haus des Gastes aufgenommen wurde, wo der Gast um Hilfe bittet. Der Gast erscheint dann in der Show, um mit McGraw zu sprechen. Er ist schnell in der Lage, das Problem zu identifizieren und seinem Gast eine Lösung zu bieten, bei der im Allgemeinen versucht wird, die Denkweise der Person zu ändern. Die Show hat Themen wie Geld behandelt, Fettleibigkeit, verwöhnte Kinder, und verärgerte Ehepartner. Seit dem Start seiner eigenen Show zog McGraw mit seiner Familie von Texas nach Beverly Hills, Kalifornien, wo er für 7,5 Millionen US-Dollar ein Haus kaufte. Er verkaufte auch seine Anteile an Courtroom Sciences.

McGraw hat auch mehrere Bücher geschrieben, von denen die meisten die Bestsellerlisten anführen. Eines seiner beliebtesten war die ultimative Gewichtslösung: Die sieben Schlüssel zur Gewichtsverlustfreiheit, die einen gemeldeten Vorschuss von 10 Millionen US-Dollar einbrachte. Das Thema liegt McGraw am Herzen. „Ich hatte Fettleibigkeit, die meine Familie auslöschte – es hat meinen Vater früh gekostet, und ich habe zwei Neffen über 500 Pfund“, sagte er Time’s Jeffrey Ressner. „Ich fühle ein Gefühl der Dringlichkeit, die Leute darüber aufzurütteln.“

McGraw selbst hat mit Gewichtsproblemen zu kämpfen. Er sagte, er halte die Pfunde durch anstrengende Workouts und fast tägliche Tennisspiele fern. McGraw glaubt, dass Erfolg beim Abnehmen die Heilung Ihrer Gefühle beinhaltet. „Wenn Sie übergewichtig sind, verwenden Sie Lebensmittel für andere als ernährungsphysiologische Zwecke“, sagte er Lily Bosch von Good Housekeeping. „Du fütterst nicht deinen Körper, du fütterst deine Bedürfnisse.“

McGraw hat seine Kritiker. Einige Psychologen denken, dass sein „tell-it-like-it-is“ -Stil zu hart ist. Einige Marketingexperten stellen sein Durchhaltevermögen in Frage. „Ich bin mir in fünf oder zehn Jahren nicht sicher“, sagte Marketingprofessor Peter Sealey gegenüber BusinessWeek. „Ich habe das Gefühl, dass er das weiß und es bei jedem Schritt melkt.“ McGraws unkomplizierte Marke der Psychologie war jedoch in den Vereinigten Staaten beliebt. Sechs Millionen Menschen tune in täglich und seine Website bekommt 14 Millionen Seitenaufrufe pro Monat.