Da die Beatles 1971 aufgehört hatten zusammenzuarbeiten, gründete McCartney mit seiner Frau Linda eine neue Band namens Wings. Wings hatte auch viele Hit-Platten, darunter „Band On The Run“ und „Mull Of Kintyre“. McCartney schrieb „Live and Let Die“, das zum Titelsong eines gleichnamigen James-Bond-Films wurde. Die Wings lösten sich 1981 auf.Später nahm McCartney eine Single namens „Ebony and Ivory“ mit Stevie Wonder, dann „The Girl is Mine“ und „Say, Say, Say“ mit Michael Jackson auf. Ein Lied mit Jackson namens „The Man“ wurde auf McCartneys fünftem Soloalbum Pipes of Peace veröffentlicht. Er und Jackson wurden Freunde, aber dies endete, nachdem Jackson McCartney für den Besitz des Verlags überboten, die die meisten der Beatles-Musik im Besitz.McCartney hatte andere Hits und schrieb und spielte auch in dem Film Give My Regards to Broad Street mit Linda. Der Titelsong aus dem Film „No More Lonely Nights“ war ebenfalls ein Hit, aber der Film lief schlecht und McCartneys Popularität litt darunter. Er musste hart arbeiten, um zu beweisen, dass sein Talent immer noch stark war. Er schrieb gemeinsam mit Elvis Costello neue Songs und tourte öfter als seit Jahren nicht mehr.Neben der populären Musik begann McCartney auch klassische Musik zu komponieren, darunter ein Oratorium über Liverpool. McCartney wurde für seine Beiträge zur Musik und zur britischen Kultur sowie für seine Wohltätigkeitsarbeit zum Ritter geschlagen. Er kaufte John Lennons ehemalige Schule Quarry Bank, die er dann in eine Schule für darstellende Künste umwandelte.

1990 wurde der Kleinplanet 4148 zu seinen Ehren „McCartney“ genannt. Im Jahr 2010 wurde er von Präsident Barack Obama mit dem Gershwin-Preis für seine Beiträge zur populären Musik geehrt. Später in diesem Jahr kehrte er als Empfänger der Kennedy Center Honors ins Weiße Haus zurück. 2012 erhielt er als letzter Beatle einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.