Homers Odyssee ist ein episches Gedicht aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., das die lange Heimreise des griechischen Helden Odysseus beschreibt. Der mythische König segelt nach dem Trojanischen Krieg mit seinen Männern zurück nach Ithaka, wird aber von allen möglichen Verzögerungen und Missgeschicken heimgesucht, bei denen er gegen Monster und Stürme kämpft, sich aber auch (schließlich) den Fortschritten schöner Frauen widersetzt, in dem Wissen, dass seine treue Frau Penelope die ganze Zeit auf ihn wartet. Für die Griechen ereignete sich die Geschichte irgendwann im 13.Jahrhundert v. Chr. während der Bronzezeit, in einer heroischen goldenen Ära, die viel besser war als der heutige traurige Zustand.

Die Odyssee ist eine zeitlose Geschichte, nicht nur wegen ihrer furchterregenden Monster, brüllenden Actionszenen und der Fülle an Informationen über die Geographie und Legenden des Mittelmeers, sondern auch, weil sie die unwiderstehliche Handlung eines würdigen Helden beinhaltet, der verzweifelt versucht, zu seiner Stadt, seiner Familie und seinem Thron zurückzukehren. Der Leser ist gleichermaßen begeistert und verärgert, genau wie Odysseus selbst, über jeden neuen Rückschlag und will, dass der Held es endlich nach Hause schafft. Die Odyssee ist die erste, und für viele, immer noch der beste Page-Turner, der jemals geschrieben wurde.

Hintergrund

Die Odyssee, geschrieben irgendwann im 8. Jahrhundert v. Chr. (obwohl einige Gelehrte es im 6. Jahrhundert v. Chr. platzieren würden), ist ein episches Gedicht von mehr als 12.000 Zeilen, die von Gelehrten in Alexandria in 24 Bücher organisiert wurden. Die Griechen dachten, sein Autor Homer sei aus Chios oder Ionien und schrieben ihm sowohl dieses Buch als auch sein Prequel the Ilias zu, die beiden Meisterwerke der griechischen Literatur. Sie hielten ihn auch für den größten Schriftsteller aller Zeiten und bezeichneten ihn einfach als den Dichter. Homer stützte sich auf eine lange mündliche Tradition, die griechischen Mythen zu erzählen, und dieses Erbe zeigt sich in der Wiederholung von Epitheta, einleitenden Phrasen und wiederkehrenden beschreibenden Formeln. Einige Gelehrte sehen die Odyssee als das Werk von Homer im späteren Leben, daher das etwas andere Thema und der etwas andere Stil als die Ilias. Andere Gelehrte behaupten, dass es gerade wegen dieser Unterschiede das Werk eines anderen Autors ist. Es ist unwahrscheinlich, dass das Problem jemals gelöst wird.

Das Gedicht behandelt die Reise von Odysseus, dem mythischen König von Ithaka, bei seiner Rückkehr aus dem Trojanischen Krieg in Anatolien. Die Griechen hatten Troja nach einer 10-jährigen Belagerung endgültig geplündert, aber ihre Rücksichtslosigkeit erregte den Zorn der Götter. Ihre Reise in der großen Flotte sollte von Sturm und Unglück getroffen werden, und niemand mehr als das Schiff des Odysseus.

Wie die Ilias, die nur 52 Tage des Trojanischen Krieges abdeckt, umfasst die Odyssee nur 42 Tage der 10-jährigen Reise von Odysseus. Auch dies liegt daran, dass Homer sich vielleicht mehr mit einer universellen Wahrheit als mit einer einfachen Heimkehrgeschichte befasst. Die Abenteuer des Helden gegen fremde Völker und Monster sind ein Mittel, um den Wert und die Notwendigkeit der Zivilisation zu demonstrieren, dass das Leben im griechischen Ithaka dem der ausländischen Lotusesser und barbarischen Zyklopen überlegen ist. Odysseus wird lebensbedrohliche Prüfungen und unwiderstehliche Versuchungen erhalten (sogar ein Angebot der Unsterblichkeit, neben denen des Fleisches), er wird häufig von Athene unterstützt, ist aber ständig Poseidon ausgeliefert, und er muss buchstäblich in die Hölle und zurück, aber sein Wunsch, in die Zivilisation zurückzukehren, wird niemals sterben, und seine überlegenen Fähigkeiten und seine Kultur sowie ein göttlicher Wille sorgen dafür, dass er dies tut. Es könnte kein anderes Ende geben; Die Zivilisation wird sich wie immer durchsetzen.

Buch 1 – Eindringlinge haben den Palast übernommen

Wir springen gegen Ende in die Geschichte ein, als Odysseus in den Klauen der Nymphe Calypso auf ihrer abgelegenen Insel festgehalten wird. Alle anderen Helden, die nach dem Trojanischen Krieg sicher nach Hause zurückkehren sollen, haben dies bereits getan. Poseidon hat es für Odysseus bekommen, weil er den Sohn des Gottes Polyphem, den Zyklopen, getötet hat, aber die Götter sind sich jetzt einig, dass der Held auch nach Hause zurückkehren darf. Währenddessen versuchen auf Ithaka viele skrupellose und völlig unwürdige Freier, 108 um genau zu sein, die Gunst von Penelope, Odysseus ‚Frau, zu gewinnen und haben den Palast zu ihrem eigenen Vergnügen übernommen. Wir treffen auch den Sohn des Helden Telemachos, ein schönes Exemplar eines Jungen mit gutem Verstand. Athene, verkleidet, sagt Telemachos, er solle in einem Schiff hinausgehen und seinen Vater finden, damit dieser Menge von Betrügern ihr wahrer Platz gezeigt werden kann. Wenn er seinen Vater nicht finden kann, muss er den Palast selbst räumen und der Königin einen geeigneten neuen Ehemann finden.

Buch 2 – Penelope“ & Odysseus wird zurückkehren

Uns wird erzählt, wie „weise“ Penelope dem unerbittlichen Druck ihrer Freier widerstanden hat, wieder zu heiraten – eine List bestand darin, ihre Hand nur zu versprechen, wenn ein Leichentuch für ihren Schwiegervater Laertes fertiggestellt war, aber jede Nacht löste sie die Arbeit des Tages. Ein Omen von zwei Adlern, die sich bekämpfen, wird von Halitherses genommen, um anzuzeigen, dass Odysseus nach Ablauf von 20 Jahren dazu bestimmt ist, zurückzukehren und sein Haus in Ordnung zu bringen, indem er sich schrecklich an denen rächt, die seinen Reichtum plündern. Athena fordert Telemachos erneut auf, Ithaka zu verlassen und seinen Vater zu finden, und mit ihrer Hilfe werden ein Schiff und eine Besatzung versammelt.

Buch 3 – Telemachos trifft Nestor

Telemachos kommt im Palast des Nestor in Pylos an. Der gealterte Held erzählt, wie sich die griechische Flotte nach dem Fall Trojas trennte und er nicht weiß, was aus Odysseus ‚Schiffen und Männern geworden ist. Nestor erzählt, wie Agamemnon bei seiner Rückkehr nach Mykene von Aegisthus getötet wurde, aber Orestes rächte den Mörder seines Vaters. Es ist eine Warnung für den jungen Prinzen, Ithaka nicht zu lange Penelopes Freiern ausgeliefert zu lassen.

Buch 4 – Telemachos trifft Menelaos

Telemachos kommt im Palast des Menelaos in Sparta an. Der König kennt auch das Schicksal von Odysseus nicht. Helena erzählt von der Zeit, als Odysseus mutig als Bettler verkleidet Troja betrat, und Menelaos erzählt von dem großen Holzpferd, mit dem die Griechen die Stadt betraten. Menelaos erzählt dann von seinem Treffen mit dem alten Mann des Meeres in der Nähe von Pharos, der ihm erzählte, dass Odysseus in den Klauen der Nymphe Calypso auf ihrer abgelegenen Insel festgehalten wurde. Inzwischen, Zurück auf Ithaka, treiben die Freier Sport und essen Odysseus immer noch außer Haus und zu Hause. Sie entdecken Telemachos ‚Expedition und planen, ihn bei Asteris zu überfallen. Athena versichert Penelope, dass ihrem Sohn niemals etwas passieren wird.

Buch 5 – Zeus befiehlt Calypso, Odysseus freizulassen

Athene überredet Zeus, Odysseus aus den Fängen von Calypso zu befreien. Hermes wird geschickt, um die Nachricht weiterzuleiten, und während Calypso empört ist, nachdem er den schiffbrüchigen Seemann gerettet hat, verbeugt sie sich, wie alle tun müssen, vor dem Willen des Zeus. Nun, fast, denn sie bietet eine letzte Überredung für den Helden zu bleiben: Unsterblichkeit. Odysseus weigert sich, nachdem er ein letztes Mal mit der Nymphe geschlafen hat, und macht dann ein Floß, um wegzusegeln. Er wird die einladenden Phaeaker erreichen, aber erst nach einer anstrengenden 20-tägigen Reise, die von Stürmen von Poseidon heimgesucht wird.

Buch 6 – Nausikaa begrüßt Odysseus

Nachdem Athena sichergestellt hat, dass unser Held sicher im Land der Phaeaker ankommt, findet die Prinzessin Nausikaa den schiffbrüchigen Seemann, der gerade am Strand gelandet ist, mit nichts weiter als einem Stück Laub, um seine Bescheidenheit zu bedecken. Er wird gewaschen und aufgefrischt, ein schönes neues Gewand, und Essen, damit er wieder mächtig beeindruckend aussieht.

Buch 7 – Odysseus trifft Alcinous

Odysseus kommt im Königspalast von Alcinous an, der mit Bronzewänden, goldenen Statuen und üppigen Obstbäumen glänzt. Der König stimmt Odysseus ‚Bitte um Hilfe zu, damit er nach Ithaka zurückkehren kann.

Buch 8 – Die Phaeacian Games

Um unserem Helden einen angemessenen Abschied zu bereiten, wird ein Festmahl vorbereitet und danach einige sportliche Spiele, die Odysseus mit Leichtigkeit gewinnt. Den Spielen geht ein Barde voraus, der den Streit zwischen Odysseus und Achilles erzählt, und dann folgt die Geschichte, wie Hephaistos Ares gefangen nahm, als er versuchte, seine Frau Aphrodite zu verführen. Schließlich wird eine andere Geschichte über das Holzpferd gesungen, und der König enthüllt eine Prophezeiung, dass eines Tages ein feines Schiff, das von Phaeiros aus segelt, von Poseidon zerstört werden wird.Odysseus: ‚Und wir kamen in das Land der Zyklopen, eines wilden, gesetzlosen Volkes, das niemals eine Hand hebt, um zu pflanzen oder zu pflügen, sondern alles den unsterblichen Göttern überlässt.‘ (9:106)

Buch 9 – Die Zyklopen

Alkinos bittet Odysseus, dem Hof von seinen Abenteuern zu erzählen. Der Held beschreibt verbindlich seine Plünderung der Cicones, die sich wenig überraschend wehrten und seine Männer vom Ort jagten. Sie wurden dann von Stürmen getroffen und landeten im Land der Lotusesser, wo einige der Männer die legendäre Lotusfrucht aßen, die die Menschen vergessen lässt. Bevor die gesamte Crew der Lethargie auslösenden Frucht erliegt, kommt die Gruppe im Land der Zyklopen an. Diese einäugigen Riesen, obwohl gute Käser, sind Insel; Sie haben keine Gesetze und kein Gemeinschaftsgefühl, Sie sind, deshalb, der zivilisierten Welt, zu der Odysseus gehört, weit unterlegen.Die Männer stoßen auf eine Höhle voller Vorräte und warten drinnen darauf, dass der Besitzer zurückkehrt, aber als er es tut, schließt der riesige Zyklop den Höhleneingang mit einem riesigen Felsbrocken. Das Monster macht einen Snack aus zwei Männern zum Abendessen und zwei weiteren zum Frühstück. Der findige Odysseus betrinkt den Zyklopen dann mit Wein und blendet ihn mit einer riesigen Stange, die er geschärft hat. Die Männer können den Griffen des verwundeten Monsters entkommen, indem sie sich unter den Bäuchen von Polyphems Schafen festbinden. Der Zyklop schleudert einen Stein auf Odysseus ‚Schiff und fordert seinen Vater Poseidon auf, dafür zu sorgen, dass die Helden niemals lebend nach Hause zurückkehren.

Buch 10 – Aeolus & Circe

Odysseus ‚Männer werden von Aeolus, dem Gott der Winde, auf der fabelhaften Insel Aeolia unterhalten. Aeolus schenkt Odysseus eine Ledertasche, in der sich alle Winde befinden. Es wird sorgfältig im Laderaum des Schiffes verstaut. Nach neun Tagen günstiger Winde unter der Regie von Aeolus, Die Helden sind tatsächlich in Sichtweite von zu Hause, wenn eine Katastrophe eintritt. Odysseus schläft ein und seine Crew denkt, die Tasche sei voller Gold, öffnet sie und lässt die Winde los, die die Flotte sofort zurück nach Aeolia blasen. Der Windgott weigert sich, einer solchen verfluchten Gruppe ein zweites Mal zu helfen, aber die Helden schaffen es, nach Telepylos zu gelangen. Hier bekommen die Männer einen heißen Empfang von den Laestrygoniern, die die Schiffe mit Steinen bewerfen und die Männer essen, die an Land gelandet sind.

Als nächstes landen die immer weniger werdenden Helden, die jetzt ziemlich verloren sind, in Aeaea, der Heimat der Göttin Circe. Die bekannte Zauberin begrüßt eine Gruppe von ihnen mit einem Getränk, wodurch die Männer jegliches Gedächtnis verlieren. Schlimmer noch, es macht sie auch zu Schweinen. Odysseus entdeckt ihr Schicksal und macht sich auf den Weg, um sie zu befreien, und trifft Hermes auf dem Weg, der ihm eine Droge gibt, um ihn immun gegen Circes Tränke zu machen. Nachdem die Göttin versprochen hat, seine Männer freizulassen, ziehen sich die beiden in Circes Gemächer zurück. Die Party bleibt ein ganzes Jahr, Die Männer genießen gutes Essen und Odysseus genießt Circe. Schließlich kann Odysseus gehen, aber Circe besteht darauf, dass er zuerst den Hades besucht, wo der tote Prophet Teiresias ihm Anweisungen geben wird, wie er nach Hause nach Ithaka kommt.Achilles: ‚Ich würde lieber den Boden bearbeiten als ein Leibeigener, der einem landlosen, verarmten Bauern angeheuert wird, als König all dieser leblosen Toten zu sein.‘ (11:489)

Buch 11 – Odysseus besucht Hades

Unten im gefürchteten Hades erzählt Teiresias Odysseus, dass er eine Chance hat, nach Hause zu kommen, den Palast von Eindringlingen zu befreien und einen friedlichen Tod des Alters zu sterben, aber er darf das heilige Vieh des Sonnengottes Helios auf seiner Insel Thrinacie absolut nicht belästigen. Odysseus trifft viele andere Geister, darunter seine Mutter Leda, Agamemnon, Achilles, Minos, Orion, Tantalus, Sisyphus und Herkules.

Buch 12 – Die Sirenen, Scylla & Charybdis

Odysseus kehrt nach Circe zurück, der ihn vor den Sirenen warnt, Kreaturen, die halb Vogel und halb Frau sind und Seeleute jagen. Sie rät den Männern, ihre Ohren mit Wachs zu verstopfen und sich Odysseus an den Mast zu schlagen. Er muss dann den Durchgang an dem sechsköpfigen Monster Scylla und dem tödlichen Whirlpool Charybdis vorbei verhandeln. Er erhält auch seine zweite Warnung vor der Torheit, sich in die Herden von Helios einzumischen. Die Helden segeln erneut über das weindunkle Meer und verhandeln die von Circe beschriebenen Gefahren, um Thrinacie zu erreichen. Die Männer, die bei ungünstigen Winden auf der Insel festsitzen, werden schließlich so verzweifelt hungrig, dass sie ein paar Rinder schlachten, während Odysseus schläft. Rache ist schnell, und das Schiff wird von einem Sturm zerstört, sobald sie von der Insel aufbrechen. Der einzige Überlebende ist Odysseus, der in die Fänge von Charybdis zurückgeblasen wurde. Durch den Ast eines Feigenbaums gerettet, wird Odysseus aus dem Strudel gespuckt und nach neun Tagen auf dem Treibgut seines Schiffes landet er, erneut der schiffbrüchige Seemann, auf der Insel Ogygia, der Heimat der Nymphe Calypso.

Buch 13 – Ithaka bei Letzte

Reminiszenzen vorbei, Odysseus verabschiedet sich nun von Alkinos und macht sich von Phaeacia aus auf den Weg. Der Held landet schließlich auf Ithaka. Es ist das Ende seiner 10-jährigen Odyssee und 20-jährigen Abwesenheit, aber nur der Beginn seines Kampfes um seinen Thron. Poseidon hat noch einen gereizten Trick und versenkt das zurückkehrende Phaeacian Schiff und erfüllt so die Prophezeiung. Währenddessen erscheint Athene und fordert Odysseus auf, seine wahre Identität nicht preiszugeben, wenn er in den Palast zurückkehrt, da er sich mit Penelopes Horde von Freiern auseinandersetzen muss. Athena verwandelt ihn in einen alten Bettler und geht, um Telemachos aus Sparta zu holen.

Buch 14 – Eumaeus der Schweinehirt

Odysseus findet seinen treuen alten Diener, den Schweinehirt Eumaeus, der in den Hügeln lebt, aber verkleidet bleibt und vorgibt, ein kretischer Abenteurer zu sein. Der König wird gefüttert, bewässert und über die Situation im Palast informiert. Eumaeus beschreibt, was für ein feiner Junge Telemachos geworden ist; er, der nur ein Baby war, als Odysseus in den Trojanischen Krieg ging.

Buch 15 – Athena warnt Telemachos

Athena drängt Telemachos, nach Ithaka zurückzukehren, und warnt ihn, dass die Freier in der Nähe von Samos auf sein Schiff warten. Er soll sich zuerst bei Eumaeus melden. Nach einem Festmahl und der Annahme eines feinen Silber- und Goldbechers von Menelaos fährt er ab. Währenddessen wird Odysseus von Eumaeus darüber informiert, dass sein Vater Laertes noch am Leben ist und täglich für die sichere Rückkehr des Königs betet. Telemachos kommt auf Ithaka an.

Buch 16 – Odysseus trifft Telemachos

Telemachos kommt in Eumaios ‚Hütte an. Nachdem Odysseus zunächst seine Verkleidung fortgesetzt hat, offenbart er Telemachos sein wahres Selbst und das Paar umarmt sich unter Tränen. Odysseus fordert seinen Sohn auf, in den Palast zurückzukehren, und er wird auch dorthin gehen, aber als alter Bettler verkleidet. Telemachos muss alle Waffen aus der großen Halle entfernen, und was auch immer passiert, er darf die wahre Identität seines Vaters nicht preisgeben.

Buch 17 – Odysseus kehrt in den Palast zurück

Telemachos kehrt in den Palast zurück, wo seine Mutter sich freut, ihn wiederzusehen, und die Freier nicht. Odysseus kommt in seinem Palast an, immer noch verkleidet und unerkannt, außer von seinem alten Hund Argus. Der König geht um die Freier herum und bettelt um ein kleines Opfer und wird beschimpft – verbal und körperlich.

Buch 18 – Zwei Bettler

Ein weiterer Bettler, Irus, kommt im Palast an und kämpft mit Odysseus, während die Freier fröhlich zusehen. Odysseus gewinnt leicht, aber nicht zu leicht, um seine Verkleidung preiszugeben. Währenddessen überredet Penelope, die von Athena noch schöner gemacht wurde, jeden ihrer Bewerber, ihr ein fabelhaftes Geschenk zu machen.

Buch 19 – Odysseus wird erkannt

Als die Nacht hereinbricht, erinnert Odysseus Telemachos daran, am nächsten Tag alle Waffen aus der großen Halle zu entfernen. Immer noch verkleidet plaudert Odysseus mit Penelope, die enthüllt, wie sie die Freier verzögert hat, während ihr Mann seine kretische Abenteurer-Hahn- und Stiergeschichte wiederholt. Später badet eine Dienerin, Eurycleia, den Gast und erkennt den König, als sie eine alte Narbe sieht, muss aber schweigen. Penelope enthüllt ihren Plan, den besten Bewerber zu finden, indem sie einen Schießwettbewerb durchführt, um zu sehen, wer einen Pfeil durch zwölf Axtköpfe führen kann. Odysseus der Bettler stimmt zu. Morgen wird die Abrechnung sein.

Buch 20 – Die Freier versammeln sich

Odysseus überlegt, wie er mit Penelopes Horde von Freiern umgehen soll, als sie sich in der großen Halle zu den Feierlichkeiten des Tages versammeln. Während des Festes wird Odysseus, der Bettler, beschimpft – verbal und körperlich.

Buch 21 – Der Bogen des Odysseus

Penelope holt den lange ausgedienten Bogen ihres Mannes aus einem Lagerraum und fordert die Bewerber zu einem Schießwettbewerb heraus; Der Sieger wird ihre Hand gewinnen. Der Bogen ist so eine mächtige Waffe, obwohl, dass keiner der Bewerber kann es sogar String, geschweige denn Feuer einen Pfeil durch die 12 Axtköpfe. Währenddessen weist Odysseus die Diener an, alle Türen zur großen Halle zu versperren. Der König dann mühelos Saiten den Bogen und twangs die Zeichenfolge, so dass es wie eine ‚Schwalbe‘ singt – bezeichnenderweise, der Vogel, der jedes Jahr auf das gleiche Nest zurückkehrt, wie unser Held zu tun ist. Zeus verursacht einen Donnerschlag, und Odysseus feuert seinen Pfeil gerade und wahr durch alle 12 Axtköpfe.

Buch 22 – Odysseus‘ Rache

Odysseus wendet sich der Versammlung zu und enthüllt seine wahre Identität. Der König ist gnadenlos und holt die Freier nacheinander mit seinen tödlichen Pfeilen ab. Odysseus, der Sacker der Städte, der jetzt Speere wirft und mit seinem Schwert zerschneidet, tötet sie alle, so dass die Palasthalle mit zertrümmerten Köpfen und Blutströmen übersät ist. Dann werden die Diener, die illoyal waren, zusammengetrieben und gehängt.

Buch 23 – König & Königin wieder vereint

Odysseus und Penelope sind wieder vereint. Einige Gelehrte halten die Odyssee hier aus stilistischen Gründen für beendet, andere, dass der Rest ein paar lose Enden abbindet. Der Text geht weiter mit Ehemann und Ehefrau, die alles erzählen, was in der Abwesenheit des anderen passiert ist. Odysseus bereitet sich darauf vor, die Clans der getöteten Freier zu treffen.

Buch 24 – Frieden in Ithaka

Hermes führt die Seelen der toten Freier in die gefürchteten Hallen des Hades. Sie treffen Achilles und Agamemnon und erzählen die Geschichte von Odysseus ‚Rache. Inzwischen ist Odysseus wieder mit seinem Vater Laertes vereint. Dann folgt ein kurzer Kampf zwischen dem König und den Familien der toten Freier, aber die Götter greifen ein und der Frieden im Königreich Ithaka wird wiederhergestellt. Damit endet die Odyssee.