Zur Zeit des Ersten Konzils von Nicäa war der Hauptkonkurrent der christlichen Lehre von Nicäa der Arianismus, der im 7. Jahrhundert n. Chr. Die Hauptpunkte der Meinungsverschiedenheit zwischen den beiden konzentrierten sich auf die Christologie oder die Natur der Göttlichkeit Jesu. Das nicäische Christentum betrachtet Jesus als göttlich und mit-ewig mit Gott dem Vater, während der Arianismus ihn als den ersten unter den geschaffenen Wesen behandelt und Gott dem Vater unterlegen ist. Verschiedene andere nicht-nicene Lehren und Überzeugungen existieren seit dem frühen Mittelalter, die alle als Häresien betrachtet wurden.Die heutigen christlichen Mainstream-Kirchen (einschließlich aller katholischen, ostorthodoxen, orientalisch-orthodoxen, assyrischen und alten Kirchen, lutherischen und anglikanischen Kirchen sowie der meisten protestantischen Konfessionen) halten sich an das Nicene-Glaubensbekenntnis und veranschaulichen so das Nicene-Christentum.

(Nicht gezeigt sind nicht-Nicene, nicht-trinitarische und einige restauratorische Konfessionen.)

Das chalcedonische Christentum bildet eine große Teilmenge des nicäischen Christentums. Neben der Unterzeichnung des Glaubensbekenntnisses von Nicäa unterzeichnen die chalcedonischen Christen auch die Entscheidungen des Ersten Konzils von Ephesus im Jahr 431 n. Chr. und des Konzils von Chalcedon im Jahr 451 n. Chr. Die meisten Christen in Nicäa halten sich auch an den Glauben der chalcedonischen Christen, wie sie im chalcedonischen Glaubensbekenntnis definiert sind. Jedoch schließen jene Bezeichnungen, die am Nicene Glaubensbekenntnis festhalten, aber nicht an der Chalcedonian Definition (Chalcedonian Definition) (oder das Chalcedonian Glaubensbekenntnis), Teile des östlichen Christentums (östliches Christentum) (d. h., die orientalisch-orthodoxen Kirchen und, historisch, die Kirche des Ostens ) und würde daher als nicht-Chalcedonian Nicene Christen.Beispiele für nicht-nicene christliche Konfessionen umfassen heute sowohl protestantische als auch nicht-protestantische nicht-trinitarische Gruppen. Beispiele für diese Gruppen sind die Mehrheit der Bewegung der Heiligen der Letzten Tage (mit Ausnahme der Nicene Mormonengruppe bekannt als die Gemeinschaft Christi), die Unitarische Kirche von Siebenbürgen, Einheit Pfingstler und andere.