„Als wir weitergingen, schien es, als würden diese Szenen visionärer Verzauberung niemals ein Ende haben.“ – Meriwether Lewis

Die Sawtooth Mountains sind nach ihren leicht erkennbaren gezackten Gipfeln und U-förmigen Tälern benannt und umfassen 678 Quadratmeilen in 4 Landkreisen. Die „Sägezahn“ -Formation ist auf das Anheben und die Erosion des Idaho Batholith zurückzuführen.

Was ist ein Batholith?

Ein Batholith ist eine Gesteinsformation, die durch die Abkühlung von Magma tief unter der Oberfläche verursacht wird. Die „Lappen“ des gekühlten Magmas werden dann aufgrund des Auftriebs, der Verschiebung tektonischer Platten und der Erosion nach oben gedrückt. Die Sawtooth Mountains befinden sich am atlantischen Lappen des gekühlten Magmas, allgemein bekannt als Idaho Batholith. Nordöstlich des atlantischen Lappens befindet sich der Bitterroot Lappen, Heimat der Bitterroot Mountains von Idaho und Montana, Das ist auch Teil des Idaho Batholith. Die beiden Lappen sind durch den „Salmon River Arch“ getrennt, einen Gürtel aus metamorphen Gesteinen.

Der Idaho Batholith

Der Idaho Batholith besteht hauptsächlich aus Granit und Granodiorit, die während der Kreide- und Palogenzeit vor 43-145 Millionen Jahren entstanden sind. Der abgekühlte Magma-Lappen kühlte sich ab und stieg an die Spitze der Erdoberfläche, während er sich ineinander bewegte und die massiven, gezackten Speere aus funkelndem grauem Granit erzeugte. Ein Abschnitt des Idaho Batholith am nördlichen Ende der Sawtooth Mountains, oft Sawtooth Batholith genannt, ist etwas jünger als der Rest der Berge.

Der Sägezahn-Batholith

Der Sägezahn-Batholith wurde vor 55-33 Millionen Jahren während des Eozäns gebildet. Während die beiden Bereiche auf die gleiche Weise gebildet wurden, zeigt sich die Jugend dieses Gebiets im rosa Farbton des Granits, der als Orthoklas bezeichnet wird. Dies wird durch einen Überschuss an rosa Feldspat verursacht, etwas, das Granodiorit fehlt.

Gletschervergangenheit

Die U-förmigen Täler, die den Gipfeln zum Aufstieg verhelfen, sind auf die Gletschervergangenheit dieses Bereichs zurückzuführen. Gletscher füllten sich zwischen den Gipfeln und als sie langsam schmolzen, deuten einige Hinweise darauf hin, dass Gletscher bis zum Ende der Kleinen Eiszeit (1850) in der Gegend waren, sie verließen die abgerundeten Täler, Moränen und Sedimente.

Die Schönheit dieser Berge kam nicht ohne Alter. Millionen von Jahren haben das Sawtooth National Recreation Area akribisch geformt.