Die International Rhino Foundation ist zutiefst betrübt über den Verlust des letzten männlichen nördlichen Breitmaulnashorns, Sudan, am Montag im Ol Pejeta Conservancy in Kenia. Der Tod dieses Tieres hat auch größere Auswirkungen auf Nashörner und andere Wildtierarten auf der ganzen Welt und erinnert tragisch daran, dass die systematische Wilderei, die in erster Linie zum Untergang des nördlichen weißen Nashorns führte, afrikanische Nashörner auf dem gesamten afrikanischen Kontinent weiterhin dezimiert. Dies ist ein weiterer Weckruf. Diese Unterart wird vor unseren Augen aussterben. Und es könnte die Zukunft für andere Nashörner vorhersagen, wie das Java- und Sumatra-Nashorn, die nur in winzigen Populationen von weniger als 100 in Indonesien existieren.

IRFS GESCHICHTE MIT NÖRDLICHEN BREITMAULNASHÖRNERN

Die International Rhino Foundation begann 1995 intensiv mit dem Schutz der nördlichen Breitmaulnashörner und investierte Millionen von Dollar in den Versuch, die Unterart zu retten. Nach mehr als einem Jahrzehnt intensiven Engagements im Garamba-Nationalpark in der Demokratischen Republik Kongo sahen wir, wie sich die letzte Hochburg für wilde nördliche Breitmaulnashörner zu einer großen Konfliktzone entwickelte. Der Park litt unter wiederholten Einfällen der Janjaweed-Miliz und später der Lord’s Resistance Army, mit groß angelegter Wilderei von Nashörnern und Elefanten, um den illegalen Markt in Asien zu ernähren. Im Jahr 2005 haben wir die schwierige Entscheidung getroffen, unser Programm zu schließen, da es für unsere Mitarbeiter nicht mehr sicher war, im Park zu arbeiten.

Später in diesem Jahr arbeiteten wir mit Partnern zusammen, um eine Notfallumsiedlung von fünf nördlichen Breitmaulnashörnern aus dem Garamba-Nationalpark in ein Schutzgebiet in Kenia zu planen. Verstrickt in politische, lokale und nationale Spaltungen wurde die Translokation schließlich abgebrochen. Im Jahr 2008 konnten einige der weltbesten Nashorn-Tracker die Existenz eines Nashorns im Park nicht bestätigen. Acht in Gefangenschaft gehaltene Tiere waren alles, was blieb – und sie waren entweder geriatrisch oder hatten Probleme mit dem Fortpflanzungstrakt oder beides.

Die einzige Option für das nördliche Breitmaulnashorn, und es ist immer noch ein langer Schuss, ist die Erhaltung des genetischen Materials der Unterart und die Verwendung in fortschrittlichen Reproduktionstechnologien. Zwei wissenschaftliche Gruppen, vom San Diego Zoo Global in Kalifornien und dem Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung in Berlin, arbeiten daran, Zellen von lebenden Nashörnern (und gefrorenem genetischem Material) in Gameten umzuwandeln und dann In-vitro-Fertilisation zu verwenden, um Embryonen zu erzeugen, die dann in südliche weiße Nashornweibchen transplantiert werden können. Leider ist es unwahrscheinlich, dass diese Methoden ausgearbeitet werden, bevor der letzte Vertreter der nördlichen Breitmaulnashorn-Unterart verschwunden ist.Trotzdem werden diese Methoden die Unterart niemals vollständig wiederherstellen – das Beste, was man hoffen kann, ist, dass die kritischen Gene, die es dem nördlichen Breitmaulnashorn ermöglichten, sich an Ökosysteme in seinem historischen Verbreitungsgebiet anzupassen, erhalten bleiben können. Und das, irgendwann, vorhandenes genetisches Material des nördlichen weißen Nashorns kann mit südlichen weißen Nashörnern gekreuzt werden, um hybride Nachkommen zu produzieren.

Absolut, wir – die Naturschutzgemeinschaft und die internationalen Regierungen – hätten das Problem des nördlichen weißen Nashorns energischer und viel früher angehen sollen. Tatsache ist jedoch, dass die nationalen Regierungen für die Erhaltung ihres biologischen Erbes verantwortlich sind. Und wenn kein politischer Wille vorhanden ist, gibt es nur so viel, was andere tun können.

SUCCESS STORY

Das südliche Breitmaulnashorn, die andere Unterart, ist eigentlich eine großartige Erfolgsgeschichte im Naturschutz, da es durch proaktive Maßnahmen engagierter Regierungen und Naturschützer im südlichen Afrika von weniger als 200 Tieren auf mehr als 20.000 Tiere zurückgebracht wurde.

Obwohl der Verlust des Sudan unglaublich tragisch ist, haben wir das weiße Nashorn nicht verloren. Das nördliche Breitmaulnashorn ist eine Unterart, keine vollständige Art – und es ist tatsächlich seit mindestens einem Jahrzehnt funktional ausgestorben.

Die International Rhino Foundation ist fest davon überzeugt, dass wir mit jeder Art arbeiten müssen, um unsere Möglichkeiten zu maximieren und unser zukünftiges Bedauern zu minimieren. Wir müssen die Herausforderung, vor der Nashörner stehen, mit facettenreichen Ansätzen angehen und mit Gleichgesinnten und Institutionen zusammenarbeiten.

SIE KÖNNEN

• HELFEN, sich über Rhino-Probleme zu informieren und zu verbreiten.
• Unterstützen Sie die Nashornschutzarbeit durch renommierte Organisationen wie die IRF.Fordern Sie Ihre eigene Regierung auf, internationale Verträge und nationale Gesetze durchzusetzen, die den Handel mit Wildtieren verbieten.

Was wir jetzt sicherstellen müssen, ist, dass sich das Schicksal des nördlichen Breitmaulnashorns nie wieder wiederholt.