Moth, (order Lepidoptera), any of about 160,000 species of overwhelmingly nocturnal flying insects that, along with the butterflies and skippers, constitute the order Lepidoptera.

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Motten variieren stark in der Größe und reichen in der Spannweite von etwa 4 mm (0,16 Zoll) bis fast 30 cm (etwa 1 Fuß). Hoch angepasst, leben sie in allen außer polaren Lebensräumen. Die Flügel, Körper und Beine von Motten sind mit staubähnlichen Schuppen bedeckt, die sich lösen, wenn das Insekt gehandhabt wird. Im Vergleich zu Schmetterlingen haben Motten dickere Körper und eine stumpfere Färbung. Motten haben auch ausgeprägte gefiederte oder dicke Antennen. Im Ruhezustand falten Motten entweder ihre Flügel zeltartig über den Körper, wickeln sie um den Körper oder halten sie an ihren Seiten ausgestreckt, während Schmetterlinge ihre Flügel vertikal halten.Wie bei allen Lepidopteren hat der Lebenszyklus der Motte vier Stadien: Ei, Larve (Raupe), Puppe (Puppe) und Erwachsener (Imago). Die Larven und Erwachsenen der meisten Mottenarten sind Pflanzenfresser. Insbesondere Larven richten erhebliche Schäden an Zierbäumen und Sträuchern sowie an vielen anderen Pflanzen von wirtschaftlicher Bedeutung an. Der Bollwurm und der Messwurm sind zwei der zerstörerischsten Arten von Mottenlarven. Einige Mottenarten (insbesondere die der Familie Tineidae, zu der auch die Kleidermotte gehört) fressen Wolle, Pelz, Seide und sogar Federn.

Zu den bekannteren Mottenfamilien gehören: Gelechiidae, zu denen die zerstörerischen Bollwürmer von Baumwolle, Mais, Tomaten und anderen Kulturen gehören; Tortricidae oder Blattwalzenmotten, die Waldschädlinge sind; Lymantriidae, die Tussock-Motten, die auch Waldschädlinge wie die Zigeunermotte enthalten; Arctiidae, die Tigermotten, mit vielen bunten tropischen Arten; Olethreutidae, darunter mehrere zerstörerische Arten wie die Codling-Motte und die orientalische Fruchtmotte; Noctuidae, die Eulenmotten, eine der größten Familien von Lepidopteren; Saturniidae, die riesigen Seidenraupenmotten, die das größte Individuum enthalten; und Geometridae , Messung von Wurmmotten, einschließlich der Wellen, Möpse und Teppichmotten. Für detailliertere Informationen siehe Lepidoptera.