Bedenken hinsichtlich eines möglichen Zusammenhangs zwischen der Impfung mit MMR und Autismus wurden in den späten 1990er Jahren geäußert, nachdem Studien veröffentlicht worden waren, in denen ein Zusammenhang zwischen natürlichen und Impfstämmen des Masernvirus und entzündlichen Darmerkrankungen sowie getrennt MMR-Impfstoff, Darmerkrankungen und Autismus. Die WHO gab auf Empfehlung von GACVS eine Literaturrecherche durch einen unabhängigen Forscher über das mit MMR-Impfstoffen verbundene Autismusrisiko in Auftrag; Das Ergebnis der Überprüfung wurde GACVS zur Prüfung vorgelegt.

Die autistische Spektrumstörung stellt ein Kontinuum kognitiver und neurobehavioraler Störungen einschließlich Autismus dar. Die Prävalenz von Autismus variiert erheblich mit der Fallermittlung und reicht von 0,7 bis 21,1 pro 10 000 Kinder (Median 5,2 pro 10 000), während die Prävalenz der autistischen Spektrumstörung auf 1 – 6 pro 1000 geschätzt wird. Elf epidemiologische Studien (die die neuesten Studien, meist in den letzten 4 Jahren) wurden im Detail überprüft, unter Berücksichtigung des Studiendesigns (einschließlich ökologischer, Fallkontroll-, Fall-Crossover- und Kohortenstudien) und Einschränkungen. Die Überprüfung ergab, dass bestehende Studien keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen dem Risiko von Autismus oder autistischen Störungen und MMR-Impfstoff zeigen. Drei Laborstudien wurden ebenfalls überprüft. Es wurde der Schluss gezogen, dass die angebliche Persistenz des Masernimpfstoffvirus im Magen-Darm-Trakt von Kindern mit Autismus und entzündlichen Darmerkrankungen weitere Untersuchungen durch unabhängige Studien erfordert, bevor die Laborergebnisse der veröffentlichten Studien, die schwerwiegende Einschränkungen aufweisen, als bestätigt angesehen werden können.Basierend auf der vorgelegten umfassenden Überprüfung kam GACVS zu dem Schluss, dass keine Beweise für einen kausalen Zusammenhang zwischen MMR-Impfstoff und Autismus oder autistischen Störungen vorliegen. Der Ausschuss ist der Ansicht, dass die Angelegenheit wahrscheinlich durch ein besseres Verständnis der Ursachen von Autismus geklärt werden kann. GACVS kam auch zu dem Schluss, dass es keine Belege für die routinemäßige Anwendung von einwertigen Masern-, Mumps- und Röteln-Impfstoffen gegenüber dem Kombinationsimpfstoff gibt, eine Strategie, die Kinder einem erhöhten Risiko einer unvollständigen Immunisierung aussetzen würde. Daher empfiehlt GACVS, dass sich die derzeitigen Impfpraktiken mit MMR nicht ändern sollten.

• Vollständiger Bericht der GACVS-Sitzung vom 16./17.Dezember 2002, veröffentlicht im WHO Weekly Epidemiological Record vom 24.Januar 2003
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