Das Miozän fand vor etwa 23 bis 5,3 Millionen Jahren statt. Große Veränderungen im Erdklima, Geographie, Flora und Fauna traten während des Miozäns auf, das einen Großteil der Welt, wie wir sie heute kennen, etablierte, Dies macht diese Periode in der Erdgeschichte zu einem guten Übergang zwischen dem archaischeren Oligozän und dem moderneren Pliozän. Die Kontinente bewegten sich weiter in ihre heutigen Positionen. Die beiden Kontinente Amerikas waren immer noch getrennt, während Afrika nach Norden nach Europa zog, wodurch das alte Tethys-Meer verschwand. Ein Bruch in der Platte Ostafrikas begann, das Great Rift Valley zu schaffen, und der Himalaya stieg weiter an. Beide Ereignisse würden Monsunwettermuster in Indien und Afrika auslösen. Insgesamt wurde das Klima der Erde immer trockener und kühler und begünstigte offene Umgebungen und witterungsbeständige Pflanzen gegenüber dichten Wäldern, die auf Feuchtigkeit angewiesen waren. Von allem Leben auf der Erde zu dieser Zeit stieg eine Form vor allen anderen auf, um die größte Spur auf dem Planeten seit dem Aufstieg der Dinosaurier zu hinterlassen; Gras. Gras, das bereits vor dem Aussterben der K / T vorhanden war, begann im Miozän die Flora der Welt zu erobern, als die Wälder schwanden und das Klima trockener wurde. Entwickelt, um von der Basis der Wurzeln wachsen Gräser sind außerordentlich widerstandsfähig, in der Lage, Druck von Überschwemmungen, Dürre, Feuer, Schnee, Weiden und Trampeln von Tieren zu widerstehen. Gräser bedeckten bald den größten Teil des offenen Landes auf der Erde und würden einen immensen Einfluss auf die Fauna der Erde haben. Der Aufstieg des Grases löste eine neue Strahlungswelle unter den großen Säugetieren der offenen Ebenen aus. Weitere Gruppen von Pflanzenfressern entwickelten hochkronige Zähne, um die harten Blätter zu kauen, und mehrkammerige Mägen, um die nährstoffarme Vegetation zu verarbeiten. Diese Tiere wurden durch Weidetiere ersetzt und Raubtiere wurden besser geeignet, Beute zu jagen. Im frühen Miozän gab es noch viele Gruppen von Säugetieren, die im Oligozän verbreitet waren, wie Nimraviden, Entelodonten, Hyäonodonten und Oreodonten, aber sie wurden bald durch effizientere Raubtiere und Weidetiere ersetzt. Erkennbare Hunde, Bären, Kamele, Pferde, Antilopen und Giraffen lebten neben Bärenhunden, echten Säbelzahnkatzen, Kelchen und vielen Arten von Nashörnern und Elefanten. Affen entwickelten sich und erreichten zu dieser Zeit ihre höchste Vielfalt mit rund 100 Arten, die in ganz Eurasien und Afrika bekannt sind. Wahrscheinlich um 8 mya lebte der letzte gemeinsame Vorfahr von Schimpansen und Menschen. In den Ozeanen tauchten modernere Wale auf, darunter die ersten Wale mit Barten anstelle von Zähnen, um kleine Beute zu filtern. Viele größere Wale waren furchterregende Raubtiere, ähnlich wie moderne Orcas, und jagten neben (und wurden von) massiven Haien wie dem berühmten Megalodon gejagt. Andere Meeressäuger waren Seehunde, Otter und Sirenier sowie riesige Wasserfaultiere. Südamerika war Gastgeber seiner eigenen einzigartigen Fauna von großen Hufsäugetieren, kleinen Fleischfressern, die mit Beuteltieren verwandt sind, und riesigen flugunfähigen Vögeln mit massiven Hakenschnäbeln, die passend „Terrorvögel“ genannt wurden. In Südamerika und Indien gab es verschiedene Formen von Riesenkrokodilen, und Schlangen diversifizierten sich in Nordamerika stark als Reaktion auf die Ausbreitung von Grasland und wiederum die Ausbreitung von Nagetieren. Während der Fossilienbestand für Vögel schlechter ist, weil Vögel brüchige Knochen haben, die selten versteinern, Es gibt Hinweise darauf, dass fast alle lebenden Vogelfamilien am Ende des Miozäns aufgetaucht waren und für den Menschen erkennbar waren. †Hipparion laromae: Hipparion war eine sehr erfolgreiche Pferdegattung, die bis ins mittlere Pleistozän überlebte. Im Miozän war es eines der ersten Pferde, die für die Beweidung der neuen Wiesen Afrikas, Eurasiens und Nordamerikas geeignet waren. Es stand ungefähr 4 und ein halber Fuß hoch an der Schulter und ähnelte modernen Pferden, außer dass es immer noch drei Zehen anstelle von einem hatte, obwohl nur der mittlere Zeh den Boden berührte und das Gewicht des Tieres trug. †Tyto gigantea: Während des Miozäns war der Gargano im Südosten Italiens aufgrund des erhöhten Meeresspiegels eine Insel. Diese Isolation ermöglichte es der Fauna der Insel, sich in viele einzigartige Formen zu entwickeln. Tyto gigantea war eine Eulenart, die eng mit der modernen Schleiereule verwandt war. Diese Eule war jedoch eine der größten aller Zeiten; Mit einer Körperlänge von bis zu 80 cm und einem Gewicht von bis zu 20 Pfund war sie weitaus größer als die größte lebende Eule; der Eurasische Uhu. Diese Vögel massive Größe und starke Krallen hätten es zu einem der Top-Raubtiere seines Inselökosystems gemacht, wenn man bedenkt, dass der größte Säugetier-Fleischfresser auf der Insel ein katzengroßer Cousin des Igels war. †Thylacosmilus atrox: Thylacosmilus war ein bizarres metatherisches Raubtier aus Südamerika, das längliche Eckzähne hatte, die einer Säbelzahnkatze ähnelten, obwohl es kein Verwandter war und die Ähnlichkeit durch konvergente Evolution entwickelte, wie echte Katzen Thylacosmilus war einer der Top-Raubtiere Südamerikas, zusammen mit den Terrorvögeln. Mit einem Gewicht von rund 250 Pfund war es größer als ein Leopard und hatte starke Nackenmuskeln, um tiefe Bisse in seine Beute zu liefern. Es hatte auch starke und flexible Vorderbeine, um Beute wie echte Säbelzähne festzuhalten. †Pierolapithecus catalaunicus: diese in Spanien gefundene Affenart war möglicherweise ein Vorfahr von Schimpansen, Gorillas und Menschen, basierend auf der Struktur ihres Gesichts, während sich die Linie, die zu Orang-Utans führte, möglicherweise abgespalten hat, bevor sie auftauchte. Es hatte kurze Ziffern, einen flachen Brustkorb, flexible Handgelenke und Schulterblätter, die entlang des Rückens lagen, was darauf hindeutet, dass es auf das Baumklettern spezialisiert war. Die Tatsache, dass es in Europa lebte, zeigt, dass Affen in der Lage gewesen sein müssen, zwischen Europa und Afrika zu wandern, vielleicht zu Zeiten, als das Mittelmeer ausgetrocknet war. †Teleoceras major: Teleoceras war eine sehr häufige Nashornart in Nordamerika und Europa. Sein Körper war sehr rund und seine Gliedmaßen waren kurz, so dass es trotz des kleinen Horns auf der Nase viel mehr wie ein Nilpferd aussah. Wie Flusspferde hat Teleoceras möglicherweise einen Großteil seiner Zeit damit verbracht, sich im Wasser zu suhlen und dann an Land zu kommen, um zu grasen. Mit fast zwei Tonnen war es neben den elefantenähnlichen Gomphotheres eines der größten Tiere im amerikanischen Grasland. †Purussaurus brasiliensis: Diese Kaimanart aus Südamerika war einer der größten Krokodile aller Zeiten. Sein breiter Schädel war 55 Zoll lang, und sein ganzer Körper war möglicherweise 40 Fuß lang und wog 9 Tonnen, so groß oder größer als die mehreren riesigen Krokodile der Kreidezeit. Anstelle von Dinosauriern jagten Purussaurier Riesenschildkröten, Fische, Flussdelfine, große Landsäugetiere und vielleicht andere Krokodile. Seine Bisskraft wurde auf etwa 69.000 Newton geschätzt, und es ist in der Lage, seine Beute mit der „Todesrolle“ -Technik lebender Krokodile auseinander zu reißen. †Odobenocotops peruvianus: dieser Zahnwal lebte in den Gewässern vor der Westküste Südamerikas und war möglicherweise ein Verwandter von Narwalen. Wie Narwale hatten Odobenocotops Stoßzähne, außer dass diese Stoßzähne paarweise kamen und nach hinten ragten. Dies gab dem Wal ein walrossähnliches Gesicht und wie Walrosse ernährte er sich wahrscheinlich von Mollusken auf dem Meeresboden. Die Stoßzähne, die auf der rechten Seite des Tieres länger waren als auf der linken Seite, wurden möglicherweise zur Nahrungssuche, als Sinnesorgan oder zur Verteidigung verwendet, obwohl diese delfingroßen Wale gegen den riesigen Megalodonhai keine große Chance gehabt hätten. †Amphicyon ingens: Die Bärenhunde waren eine Familie von Fleischfressern, die eng mit Bären und Hunden verwandt waren, mit Merkmalen beider Tiere, einschließlich langer, kräftiger Beine, kräftiger Kiefer und langer Schwänze. Amphicyon war einer der größten und fortschrittlichsten seiner Art und ähnelte einem Bären mehr als einem Hund mit einem Gewicht von über 1000 Pfund. Sein Schädel war wie der eines Bären gebaut, aber seine Zähne ähnelten denen eines Wolfes. Es hatte einen langen, dicken Schwanz, muskulösen Hals und robuste Gliedmaßen, die zum Laufen geeignet waren. Bärenhunde waren viel bessere Verfolgungsjäger als frühere Raubtiere wie Entelodonten und Nimraviden, und die Invasion des Bärenhundes aus Asien nach Nordamerika könnte diese Raubtiere im Miozän zum Aussterben gebracht haben. Amphicyon könnte ein Allesfresser gewesen sein, Pflanzen und Fleisch essen. †Amebelodon fricki: Amebelodon war einer von vielen vierzähnigen Elefanten oder Gomphotheres, die während des Miozäns in Nordamerika, Afrika und Eurasien sehr verbreitet waren. Amebelodon lebte nur in Nordamerika und hatte Stoßzähne am Oberkiefer wie bei anderen Elefanten und am länglichen Unterkiefer. Diese Stoßzähne waren sehr nützlich, um Rinde von Bäumen zu entfernen, Äste zu schnappen und Wassergras zu schnappen. Im Gegensatz zu anderen Gomphotheres, die kurze, flache Stämme hatten, hatte Amebelodon einen längeren, elefantenähnlicheren Stamm, der nützlicher zum Füttern und Trinken war.†Paleotragus germaini: Dieser große Baum war einer von vielen Giraffen in Afrika und Eurasien. Bei fast 10 Fuß groß mit einem langen Hals und einem Paar hohen Ossicones; hautbedeckte Hörner, Paleotragus sah entweder aus wie eine kurze Giraffe oder ein riesiger Okapi. Es zog es wahrscheinlich vor, in bewaldeten Gebieten zu leben, wo es genug Laub anstelle der offenen, grasbewachsenen Ebenen finden konnte, auf denen frühe Rinder und Pferde weideten.