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Westliche Malerei: Minimalismus

Für bestimmte junge amerikanische Bildhauer schienen Arbeiten wie Caros jedoch einschränkende „europäische“ ästhetische Grundsätze zu verkörpern. Während der Annahme…

Minimal Art, auch ABC Art genannt, ist der Höhepunkt reduktionistischer Tendenzen in der modernen Kunst, die erstmals 1913 in der Komposition des russischen Malers Kasimir Malewitsch eines schwarzen Quadrats auf weißem Grund auftauchten. Die primären Strukturen der minimalistischen Bildhauer Donald Judd, Carl Andre, Dan Flavin, Tony Smith, Anthony Caro, Sol LeWitt, John McCracken, Craig Kaufman, Robert Duran und Robert Morris und die Hard-Edge-Malerei von Jack Youngerman, Ellsworth Kelly, Frank Stella, Kenneth Noland, Al Held und Gene Davis entstanden aus der Unzufriedenheit dieser Künstler mit Action Painting, einem Zweig des amerikanischen abstrakten Expressionismus, der auf intuitiven, spontanen Gesten basiert und die amerikanische Avantgarde-Kunst in den 1950er Jahren dominiert hatte. Die Minimalisten, die Action Painting für zu persönlich und substanzlos hielten, vertraten den Standpunkt, dass sich ein Kunstwerk nicht auf etwas anderes als sich selbst beziehen sollte. Aus diesem Grund versuchten sie, ihre Werke von jeder außervisuellen Assoziation zu befreien. Die Verwendung der harten Kante, der einfachen Form und des eher linearen als malerischen Ansatzes sollte die Zweidimensionalität betonen und dem Betrachter eine sofortige, rein visuelle Reaktion ermöglichen. Sie wandten sich zur Inspiration den teilnahmslosen, stillen Werken von Barnett Newman und Ad Reinhardt zu, Vertretern des Farbfeldzweigs der abstrakt-expressionistischen Malerei.Hard-Edge-Malerei zeichnet sich durch große, vereinfachte, meist geometrische Formen auf einer insgesamt ebenen Oberfläche aus; präzise, messerscharfe Konturen; und breite Bereiche von heller, unmodulierter Farbe, die in ungrundierte Leinwand gebeizt wurden. Es unterscheidet sich von anderen Arten der geometrischen Abstraktion darin, dass es sowohl die lyrische als auch die mathematische Komposition ablehnt, da sie selbst in diesem vereinfachten Bereich ein Mittel des persönlichen Ausdrucks für den Künstler sind. Minimal Hard-Edge Painting ist die anonyme Konstruktion eines einfachen Objekts.

Minimal sculpture besteht aus extrem einfachen, monumentalen geometrischen Formen aus Fiberglas, Kunststoff, Blech oder Aluminium, entweder roh belassen oder fest mit hellen Industriefarben bemalt. Wie die Maler versuchten auch die minimalistischen Bildhauer, ihre Werke völlig objektiv, ausdruckslos und nicht referentiell zu gestalten.

Minimal Art, zusammen mit der Musik von Erik Satie und der Ästhetik von John Cage, hatte einen deutlichen Einfluss auf die minimalistische Musik. Als Reaktion auf den komplexen, intellektuell anspruchsvollen Stil der modernen Musik begannen mehrere Komponisten, in einem einfachen, wörtlichen Stil zu komponieren, wodurch eine äußerst einfache und zugängliche Musik entstand. La Monte Young zum Beispiel komponierte eine Reihe von elektronischen „Continuous Frequency Environments“, in denen er einige Tonhöhen erzeugte und diese dann elektronisch aufrechterhielt, manchmal für Tage oder Wochen. Young fügte dieser Textur sehr wenig hinzu und eliminierte Variationen als Entwicklungstechnik praktisch. Wie Young versuchte Morton Feldman, Variationen zu eliminieren. Seine Werke erforschten innovative instrumentale Klangfarben durch eine langsame Abfolge von nicht verwandten weichen Klängen. Eine weitere Gruppe von Komponisten — Philip Glass, Steve Reich, Cornelius Cardew und Frederic Rzewski — wurde von der Musik Indiens, Balis und Westafrikas beeinflusst. Sie verwendeten einfache harmonische und melodische Muster in ihrer sich stark wiederholenden Musik.Sowohl in der Musik als auch in der bildenden Kunst war Minimalismus ein Versuch, die wesentlichen Elemente einer Kunstform zu erforschen. In der minimalistischen bildenden Kunst wurden die persönlichen, gestischen Elemente entfernt, um die objektiven, rein visuellen Elemente von Malerei und Skulptur zu enthüllen. In der minimalistischen Musik wurde die traditionelle Behandlung von Form und Entwicklung zugunsten von Erkundungen von Klangfarbe und Rhythmus abgelehnt — musikalische Elemente, die westlichen Hörern weitgehend unbekannt sind.