Sie haben wahrscheinlich John Fishers Brief an die Fans von vor ein paar Tagen gesehen. Falls Sie es nicht getan haben, hier ist es:

An unsere Freunde, Familie und Kollegen,

Ich hoffe, dass jeder von Ihnen und Ihre Familien in dieser herausfordernden Zeit gesund und munter sind.

Ich schreibe Ihnen heute persönlich, weil Sie unsere Fans, Mitarbeiter und Mitglieder unserer A-Familie sind. Dies war ein enorm schwieriger Tag und ich wollte einige wichtige Updates mit Ihnen teilen. Während ich normalerweise hinter den Kulissen bleibe, hauptsächlich weil ich an die Führungskräfte glaube, die das Team Tag für Tag leiten, Ich hatte das Gefühl, dass Sie diese Nachrichten angesichts der außergewöhnlichen Natur dieser Zeiten direkt von mir hören sollten.

Ich bin sehr traurig, Ihnen mitteilen zu müssen, dass wir eine erhebliche vorübergehende Beurlaubung von Mitarbeiterpositionen und eine reduzierte Vergütung für Mitarbeiter, die nicht beurlaubt sind, eingeführt haben. Wir setzen auch die Entschädigung für die A-Minor-League-Spieler aus.

Unsere erste Priorität gilt denen, die von diesen Entscheidungen betroffen sind, und wir werden alles tun, um sie in dieser Zeit zu unterstützen. Viele der von diesen Entscheidungen Betroffenen sind den A’s seit Jahren – manche sogar Jahrzehnten – treu. Ich möchte mich bei allen Betroffenen entschuldigen.

Baseball ist mehr als ein Job – es ist eine Lebensweise. Menschen, die für unser Team arbeiten, sind unsere Familie – unser Fundament — und sie arbeiten unermüdlich daran, den A’s in diesem wertvollsten Spiel zu helfen. COVID-19 hat so vielen in unserer Gemeinde einen tragischen Verlust an Leben und Krankheit gebracht und uns alle auf eine Weise beeinflusst, die wir uns nie hätten vorstellen können. Unsere Organisation musste, wie so viele andere im ganzen Land, schwierige und schmerzhafte Entscheidungen treffen. Wir alle vermissen Baseball, und wir wollen es so schnell wie möglich zurück. Wir möchten, dass die Saison bald beginnt, und wir glauben, dass die heilende Kraft des Spiels dazu beitragen wird, unsere Community hier zu Hause – und im ganzen Land — wieder zusammenzubringen.

Ich weiß, dass sich viele von Ihnen fragen werden, warum die A’s jetzt die Kosten senken. Niemand weiß, wie sich diese Pandemie langfristig entwickeln wird. Klar ist, dass unsere Umsätze in diesem Jahr drastisch sinken werden. Nichts davon mindert den Schmerz des heutigen Handelns, aber es ist eine ehrliche Anerkennung der Umstände des Augenblicks.

Ich habe mich mit den A’s beschäftigt, weil ich das Baseballspiel liebe. Ich liebe das Drama, das sich in ein paar Innings entfalten kann, oder sogar eine einzelne Tonhöhe. Ich liebe es, für unser Team zu rooten. Ich möchte, dass unsere Mitarbeiter und Fans wissen, dass wir uns weiterhin stark für die langfristige Zukunft der Oakland A’s einsetzen, einschließlich unseres neuen Baseballstadions, von dem wir wissen, dass es eine positive Kraft für die Stadt Oakland und die East Bay sein kann. Vor diesem Hintergrund geht es mir heute vor allem um jede einzelne Person in unserer Organisation, die persönlich betroffen ist. Ohne Verschulden eines unserer Mitarbeiter sind die heutigen Aktionen hart.

Wir freuen uns darauf, Mitarbeiter und Fans so schnell wie möglich wieder im Spiel begrüßen zu dürfen.

Mit freundlichen Grüßen,

John Fisher
Oakland A’s Managing General Partner

Fisher’s Kommuniqué, sein erstes als true face of A’s Ownership ist ein scharfer Kontrast zu dem, was wir von Lew Wolff und Dave Kaval gesehen haben, die beide als Frontmänner hinzugezogen wurden, um mit Fans und der Geschäftswelt in Kontakt zu treten, um Unterstützung für neue Baseballstadion-Initiativen zu sammeln. Da Wolff von der Kontrollpersonenrolle zu einer emeritierten Rolle versetzt wurde, hat Fisher eine prominentere Rolle eingenommen, zumindest während der Eigentümerversammlungen des Baseballs, möglicherweise auf Geheiß des Baseballs. Obwohl Fisher seit 2005 praktisch alle schwierigen Entscheidungen des Front Office getroffen hat, ist dies das erste Mal, dass er sich wirklich in die Lage versetzen musste, die Gegenreaktion zu überstehen.

Das Eigentum von A erreicht einen entscheidenden Punkt, Teil eines Zyklus, der sich seit ihrer Geburt vor über einem Jahrhundert wiederholt hat.

*Die Schott-Hofmann-Gruppe hat den Tweet wegen der 240-Zeichen-Grenze weggelassen.Fisher finanzierte den größten Teil des Kaufs der A’s im Jahr 2005 für 180 Millionen Dollar. Forbes ‚2020-Bewertung des Teams (vermutlich vor COVID) betrug 1 USD.1 Milliarde, was bedeutet, dass alles, was zur Finanzierung des Kaufs verwendet wurde, zurückgezahlt wurde und dann einige. Alles danach ist reines Eigenkapital, besonders wenn man die minimalen Kapitalverbesserungen (Baseballstadien und Einrichtungen) berücksichtigt, die die Eigentümergruppe seit ’05 vorgenommen hat. Die meisten Ausgaben in den letzten Jahren wurden in Vertrieb und Entwicklung, des Howard Terminal Plans und des Zugangs von A zum Kolosseum getätigt. Als ich vor vielen Jahren mit Wolff darüber sprach, wie ein Baseballstadion finanziert werden würde, Er sagte, es würde auf Eigenkapital basieren, aber die Details dementiert.

Was den Einzelnen betrifft, so wurde viel über sein Vermögen gemacht. Laut Forbes war er im April 2,1 Milliarden Dollar wert, nicht zu schäbig. Das verschleiert die Tatsache, dass er nur 2 Jahre zuvor 2,8 Milliarden Dollar wert war. Der größte Teil des Verlusts von 700 Millionen US-Dollar war auf das nachlassende Vermögen des Familienunternehmens GAP zurückzuführen.

Niemand vergießt jetzt oder jemals Tränen für Fisher. Er war vor der Pandemie reich, danach wird er immer noch reich sein. Beurlaubte Scouts und Minor Leaguers, die keine Stipendien erhalten, haben diesen Luxus nicht. Der Zyklus des Eigentums von A, der sich möglicherweise wiederholt, bleibt beunruhigend. Es ist keine einzigartige Geschichte. Profisport-Franchises sind Hobbys oder Spielsachen für ihre Besitzer, die diese Franchises normalerweise mit Erlösen aus anderen Bemühungen kaufen. Fisher hat das Geld der Familie. Walter Haas war von Levi’s. Charlie Finley verkaufte Versicherungen. Nur Connie Mack machte sich von Anfang an einen Namen als Baseballmann, was es ihm schwer machte, der Weltwirtschaftskrise standzuhalten und sein Einkommen zu begrenzen.GAP ist ein seltsames Spiegelbild der A’s, die auf Miete verzichten und Arbeiter zu Tausenden entlassen. In beiden Fällen gibt es eine einzige grundlegende Wahrheit für beide Unternehmen: Es gibt keine Einnahmen. Wenn die Einnahmen versiegen, suchen Sie nach Ausgaben zu schneiden. Sie beginnen mit nicht wesentlichen Positionen, wie die Bizdev-Leute, die die A während des Howard-Terminal-Pushs in den letzten zwei Jahren eingestellt haben. Dann gehen Sie mit den Minor Leaguers und Mitarbeitern, die keine Gewerkschaft haben und als fungibler gelten als MLB. Diese Gehälter werden vom Spielerentwicklungsbudget des Big League Clubs bezahlt, nicht von jedem Minor League-Partner. In der Vergangenheit belief sich dies auf 40-50 Millionen US-Dollar pro Jahr in allen Minor League-Levels.

Im Jahr 2020 hatten die A’s etwas Geld. Sie hatten Einlagen und monatliche Raten für Dauerkarten verschiedener Art sowie Einnahmen aus dem Frühjahrstraining bis Mitte März. Ich weiß nicht, wie die anderen spielbezogenen Umsatzgeschäfte (Rundfunk, Werbung, Konzessionen) strukturiert sind, daher kann ich das nicht kommentieren. Es gibt auch Geld aus dem Revenue Sharing Plan der Liga, der dank des aktuellen CBA für die A schrittweise eingestellt wurde (25% eines vollen Anteils im Jahr 2019 oder etwa 5 Millionen US-Dollar, die im Jahr 2020 vollständig eingestellt wurden). Dieser Aspekt des Deals beruhte auf dem Gebäude Howard Terminal des A und entwickelte sich bei seiner Eröffnung im Jahr 2023 zu einem völlig autarken Franchise.

In guten Zeiten ist es sinnvoll, alle Chips hinter das Terminal zu schieben. Wie wir im Verlauf des Plans gesehen haben, hing sein Erfolg davon ab, dass alles zusammenpasste, von den Umweltgenehmigungen bis zu den Arbeitsvereinbarungen mit den Nachbarn. Die Fehlerquote bei einem so komplexen Plan war bemerkenswert gering, insbesondere wenn man alle externen Faktoren berücksichtigt und wie sie sich auf den täglichen Betrieb des Teams auswirken könnten. (Übrigens, falls Sie sich fragen, es gibt immer noch keinen veröffentlichten EIR-Entwurf). Diese externen Faktoren haben eine Art perfekten Sturmmoment für das Franchise geschaffen, sie angesichts der Pandemie pleite machen. Wir sehen, was passiert, wenn Sie keine Notfallpläne in kleinem und großem Maßstab erstellen, mit schrecklicher Wirkung.

Als der Kalender von März auf April und Mai verschoben wurde, die Wiedergabe gestoppt wurde und kein klares Datum für die Wiederaufnahme vorlag, konnte ich alle Werbebuchungen sehen, die verschiedenen Ausgaben, die Fisher und der Rest der Eigentümergruppe hätten entscheiden müssen, zu behalten oder zu schneiden. Der langjährige minderjährige Trainer Webster Garrison wurde vom Urlaub verschont, als er sich in diesem Frühjahr von einer COVID-bedingten Krankheit erholt. Ihn wie den Rest des Personals zu behandeln, wäre eine PR-Katastrophe epischen Ausmaßes gewesen, als wäre es nicht schon so. Die brutale Wahrheit von allem ist, dass $ 5 Millionen in reduzierten Revenue Sharing Fonds bereits nicht sehr weit gehen werden. Der Entwurf von Artikel 4 hat eine Laufzeit von zwei Wochen. Die Marlins und Padres wurden kürzlich positiv zitiert, weil sie weiterhin Spieler und minderjähriges Personal für die nächsten Monate bezahlt haben. Gut für sie! Sie erhalten immer noch eine Umsatzbeteiligung! Sie sollten alle entsprechend bezahlen! MLB-Besitzer und -Spieler teilen immer noch das auf, was vom Umsatzkuchen für 2020 übrig ist, und die A’s haben sich effektiv in eine Ecke gemalt. Wenn, wie gemunkelt, die Eigentümergruppe die Revenue Sharing Checks in einen Rainy Day Fund gespritzt hat, ist 2020 ein verdammter Monsun, John. Tu, was du willst.