Wichtige Fakten

• Weltweit sind mehr als 120 Millionen Menschen mit lymphatischer Filariose infiziert, und etwa 40 Millionen sind durch die Krankheit entstellt oder behindert.
• In der Region Amerika wird die Krankheit ausschließlich durch den Parasiten Wuchereria bancrofti verursacht (in anderen Regionen gibt es andere Formen der Krankheit, die durch Brugia malayi und B. timori verursacht werden).Etwa 12,6 Millionen Menschen sind in Amerika immer noch von Infektionen bedroht, 90% davon in Haiti.
• Nur vier Länder in der Region sind endemisch für lymphatische Filariose: Brasilien, die Dominikanische Republik, Guyana und Haiti.
• In Brasilien gibt es nur noch einen aktiven Fokus, der auf die Metropolregion Recife im Bundesstaat Pernambuco beschränkt ist. Ein Eliminationsplan, der auf der Verabreichung der antiparasitären Medikamente basiert, wurde dort umgesetzt , und das Land steht kurz vor der Eliminierung.

Was ist lymphatische Filariose?

Lymphatische Filariose, allgemein bekannt als Elephantiasis, ist eine Infektion beim Menschen, die durch die Übertragung bestimmter Parasiten verursacht wird, die als Filarien (Filarienwürmer) durch Mücken bekannt sind, einschließlich der Gattung Culex, die in städtischen und halbstädtischen Gebieten weit verbreitet ist.

Mücken sind mit Mikrofilarien infiziert, wenn sie nach dem Beißen eines infizierten Trägers Blut aufnehmen. Wenn die Mikrofilarien in der Mücke reifen, werden sie zu infektiösen Larven. Wenn infizierte Mücken Menschen beißen, lagern sich die reifen Larven des Parasiten auf der Haut ab und können dann in den Körper gelangen.

Lymphatische Filariose hat asymptomatische, akute und chronische Formen. Die meisten Infektionen sind asymptomatisch ohne äußere Anzeichen oder Symptome. Sie schädigen jedoch das Lymphsystem und die Nieren und verändern das Immunsystem. Die schmerzhaften und stark entstellenden Manifestationen der Krankheit (Lymphödem, Elefantiasis und Skrotalentzündung) treten später auf und können zu Ablehnung und sozialer Stigmatisierung führen, mit einem anschließenden Verlust des Selbstwertgefühls und weniger Beschäftigungsmöglichkeiten für infizierte Personen, was sich negativ auf ihre wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen auswirken kann.

Die Krankheit kann in Amerika durch die gleichzeitige Massenverabreichung von zwei Medikamenten (Diethylcarbamazin und Albendazol) einmal jährlich an Menschen in Risikogebieten über einen Zeitraum von mindestens fünf aufeinanderfolgenden Jahren beseitigt werden.

In Gebieten, in denen die Krankheit endemisch ist, umfassen die empfohlenen vorbeugenden Maßnahmen die Verwendung von Bildschirmen in Fenstern und Türen und Moskitonetzen in Privathaushalten sowie die Beseitigung von Mückenzuchtstätten und die Anwendung von Insektiziden in offenen Latrinen.

Antwort der PAHO/WHO

• Im Jahr 2009 haben sich die PAHO/WHO-Mitgliedstaaten das Ziel gesetzt, die lymphatische Filariose bis 2015 als Problem der öffentlichen Gesundheit zu beseitigen. Im Jahr 2016 bekräftigten die Länder dieses Engagement durch die Genehmigung des Aktionsplans zur Beseitigung vernachlässigter Infektionskrankheiten 2016-2020, der die lymphatische Filariose einschließt.
• PAHO/WHO arbeitet mit endemischen Ländern zusammen, um Spenden von Medikamenten, diagnostischen Kits und anderen Hilfsgütern zu erhalten, die zur Stärkung der Präventions- und Kontrollaktivitäten benötigt werden.
• PAHO/WHO überwacht und bewertet die Fortschritte, die in endemischen Ländern bei der Unterbrechung und Beseitigung der Übertragung von lymphatischer Filariose erzielt wurden, und bietet technische Zusammenarbeit an, um die Fähigkeit zur Überwachung und Bewertung von Programmen zur Beseitigung dieser Krankheit zu stärken.