Was ist ein Lymphödem?

Lymphödeme sind Schwellungen, die durch überschüssige Lymphflüssigkeit (Lymphe) verursacht werden, die sich in den Weichteilen des Körpers ansammelt, normalerweise in den Armen oder Beinen. Es ist eine chronische (anhaltende) Erkrankung, die hauptsächlich bei Menschen auftritt, die sich Krebsinterventionen einschließlich Operation, Bestrahlung und Chemotherapie unterzogen haben. Bei der Behandlung einiger Krebsarten werden Lymphknoten und Gefäße im Laufe der Behandlung entfernt oder beschädigt. Dies kann zu einer Störung der Lymphdrainage führen, bei der die Lymphflüssigkeit nicht richtig aus Ihrem Körper abfließt.

Der Zustand kann mild mit leichten Schwellungen und Beschwerden sein, bis hin zu schweren, wenn die Schwellung ausgedehnt ist und sekundäre Hautveränderungen mit sich bringt. Wenn Sie ein Lymphödem entwickelt haben, kann eine Hautinfektion ein ernstes Problem sein.

Die Behandlung von Lymphödemen umfasst die Behandlung von Schwellungen und die Vorbeugung von Infektionen. Bewegung, Kompressionskleidung und Pumpen, manuelle Lymphdrainage, sorgfältige Hautpflege, Therapie und ein gesunder Lebensstil können alle helfen, Ihre Schwellung zu kontrollieren.

Lymphödem und das Lymphsystem

Das Lymphsystem ist dafür verantwortlich, Abfallprodukte aus Ihrem Körper herauszufiltern. Es filtert Zelltrümmer heraus und transportiert weiße Blutkörperchen, um Infektionen im ganzen Körper zu bekämpfen. Wenn Sie krank sind, hilft es, Giftstoffe, Bakterien und Viren herauszufiltern.

Lymphe besteht aus Proteinen, Fetten, Glukose, Salzen, Blutzellfragmenten und Wasser. Die Plasmaproteinmoleküle in der Lymphe sind groß. Eine Störung des Lymphsystems kann das Herausfiltern dieser Proteinmoleküle erschweren. Lymphödem ist eine proteinreiche Schwellung und Bakterien ernähren sich von Protein – was bedeutet, dass eine Person mit Lymphödem eher Infektionen bekommt. Daher ist es sehr wichtig, Schnitte, Kratzer oder Traumata in der betroffenen Region zu vermeiden.

Was sind die Arten von Lymphödemen?

Es gibt zwei Arten von Lymphödemen:

Primäres Lymphödem entsteht durch seltene, vererbte Erkrankungen, bei denen sich das Lymphsystem nicht richtig entwickelt. Lymphödeme aus diesen Zuständen können in diesem Alter auftreten:

• Kindheit: Milroy-Krankheit (angeborenes Lymphödem) genannt.
• Pubertät, während der Schwangerschaft oder bis zum 35. Lebensjahr: Sogenannte Meige-Krankheit (Lymphödem praecox).

• Nach dem 35. Lebensjahr: Ein seltenes, spät einsetzendes Lymphödem (Lymphödem tarda) kann nach dem 35. Lebensjahr ein Lymphödem verursachen. Dieser Typ verursacht normalerweise Schwellungen nur in den Beinen.

  Das sekundäre Lymphödem ist die häufigste Form des Lymphödems. Es wird durch eine Störung der Drainage des Lymphsystems verursacht, die bei einem Trauma auftritt. In den USA sind Krebsbehandlungen die häufigste Ursache für Schäden am Lymphsystem. Allerdings entwickelt nicht jeder, der eine Krebsbehandlung hat, ein Lymphödem.

Wie viele Menschen sind von Lymphödemen betroffen?

In den USA ist primäres Lymphödem selten und betrifft nur 1 von 100.000 Menschen. Das sekundäre Lymphödem betrifft etwa 1 von 1.000 Amerikanern. Es ist am häufigsten bei Frauen, die wegen Brustkrebs behandelt wurden.

Was sind die Ursachen und Risikofaktoren für Lymphödeme?

Ursachen und Risikofaktoren für Lymphödeme sind:

• Brustkrebsoperation: Brustkrebsoperationen können das Risiko für Lymphödeme auf folgende Weise erhöhen:
  • Wenn axilläre Lymphknoten (unter dem Arm) entfernt werden, werden Lymphgefäße beschädigt.
  • Nach der Operation folgen Bestrahlung und Chemotherapie.
  • Strahlentherapie kann zu einer erhöhten Entzündung der Haut führen, was eine erhöhte lymphatische Belastung erfordert. Strahlung schädigt die oberste Hautschicht und eine verminderte Drainage ist auf eine verminderte Dehnungsfähigkeit der Haut zurückzuführen.
  • Die Chemotherapie verursacht Fibrose (abnormale Narbenbildung) in den Lymphgefäßen, was zu einem gestörten Transport der Lymphe durch das System führt.
• Behandlung anderer Krebsarten: Wenn das Lymphsystem betroffen ist, steigt das Risiko für Lymphödeme. Es besteht ein höheres Risiko bei der Behandlung von Prostata-, Beckenbodenkrebs, Lymphomen und Melanomen; Kopf- und Halskrebs verursachen häufig Lymphödeme im Gesicht und am Hals. Diese Bereiche sind näher an einer größeren Anzahl von Lymphknoten und Gefäßen, die entfernt oder beschädigt werden können. Ein Tumor kann auch die Lymphdrainage blockieren.
• Trauma: Das Lymphsystem ist sehr nahe (etwa 1 cm, bzw.4 zoll) zur Oberfläche der Haut. Jedes Trauma kann die Drainage stören oder Lymphgefäße oder Lymphknoten dauerhaft schädigen. Quetschverletzungen, Verbrennungen und andere Traumata des Körpers können das Lymphsystem schädigen, aber selbst chirurgische Schnitte und die Bildung von Narbengewebe können als Barriere für eine ordnungsgemäße Drainage dienen.
• Infektion: Unser Körper reagiert auf Infektionen mit Entzündungen. Wenn unser System ein Risiko für Lymphödeme hat, kann eine Infektion einen Ausbruch verursachen. Und wenn die Infektion schwerwiegend ist, kann sie tatsächlich Lymphgefäße und Knoten schädigen. (Es gibt eine Art Lymphödem, das durch parasitäre Infektionen namens Filariose verursacht wird, aber in den USA nicht häufig vorkommt)
• Fettleibigkeit: Fettgewebsstörungen (Fett) können nicht nur übergewichtig sein, sondern auch ein Lymphödem verursachen. Überschüssiges Fett kann auf oberflächliche Lymphgefäße und Knoten drücken, die Lymphdrainage verringern und Schwellungen verursachen. Ein gesundes Gewicht zu halten ist Teil der Behandlung von Lymphödemen.
• Herzbeeinträchtigungen: Dies geschieht insbesondere bei Herzinsuffizienz. Die Lymphbahnen entleeren die Lymphe zurück ins Herz. Wenn es eine verminderte Herzfunktion gibt, können Menschen Schwellungen an ihren Beinen und Gewichtszunahme bemerken. Bei unsachgemäßer Behandlung können sowohl die Lymphgefäße als auch die Haut geschädigt werden, was zu Lymphödemen führen kann.
• Vaskuläre Beeinträchtigungen: Das Venensystem ist für die Umleitung von 80% bis 90% der gesamten Flüssigkeit im Körper verantwortlich. Bei venöser Insuffizienz oder Schädigung des Gefäßsystems hilft das Lymphsystem, Flüssigkeit herauszufiltern. Aber wenn ein chronisches Problem mit dem Gefäßsystem unbehandelt bleibt, wird das Lymphsystem schließlich nicht in der Lage sein, diese große lymphatische Belastung zu tragen und Schwellungen beginnen. Eine unbehandelte chronische venöse Insuffizienz wird zu einem Lymphödem.Nierenerkrankung: Ihre Nieren arbeiten daran, zusätzliche Flüssigkeit und Abfallprodukte aus Ihrem Körper zu entfernen. Wenn die Nierenfunktion beeinträchtigt ist, kann dies zu einer verminderten Fähigkeit des Körpers führen, Flüssigkeit zu entfernen. Dies kann sich auf das gesamte System auswirken und Schwellungen verursachen, die zu Lymphödemen führen können.

Wann treten Lymphödeme nach Krebsbehandlungen auf?

Das Lymphödem ist unvorhersehbar, was es zu einem frustrierenden Zustand macht. Es kann direkt nach Krebs-Interventionen auftreten oder es kann Monate oder sogar Jahre später passieren. Abhängig von der Art der Operation und der Krebsbehandlung, die Sie erhalten, kann es zu keinem Lymphödem kommen. Es ist wichtig, dass Sie Ihren Anbieter sofort informieren, wenn Sie eines der unten aufgeführten Symptome bemerken.

Was sind die Symptome eines Lymphödems? Wie fühlen sie sich?

Die Symptome eines Lymphödems können sich im Laufe der Zeit langsam entwickeln oder plötzlich auftreten. Wenn Sie ein Lymphödemrisiko haben oder in der Vergangenheit ein Lymphödem hatten und eine Verletzung oder Infektion hatten, kann dies dazu führen, dass ein Fall plötzlich auftritt.

Anzeichen eines Lymphödems sind:

• Schwellung in Armen oder Beinen (oder in gefährdeten Bereichen).
• Unangenehme Schwere oder Fülle.
• Enge der Haut beim Tragen von Kleidung und Schmuck.
• Brennen oder Jucken.
• Spürbare Verdickung der Haut.

Frühe Anzeichen eines Lymphödems

Diese milderen, frühen Anzeichen können auftreten, bevor Sie eine Schwellung sehen können:

• Schwer zu sehen oder zu fühlen Venen und Sehnen in Ihren Händen und Füßen.
• Hautrötung.
• Ihr Arm oder Bein scheint etwas anders groß zu sein.
• Gelenke fühlen sich eng und unflexibel an.
• Schwellungen der Haut.

Wenn Sie diese Symptome bemerken, insbesondere nach einer Krebsbehandlung, rufen Sie Ihren Arzt an. Eine frühzeitige Behandlung ist wichtig, um die Schwellung unter Kontrolle zu halten.

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