Das binnenstaatliche Laos ist einer der wenigen verbliebenen kommunistischen Staaten der Welt und einer der ärmsten in Ostasien. Eine französische Kolonie bis zum 1953, der Machtkampf, der zwischen Royalisten und der kommunistischen Gruppe Pathet Lao folgte, sah das Land auch im Vietnamkrieg gefangen. Kommunistische Kräfte stürzten die Monarchie 1975 und läuteten Jahre der Isolation ein. Nach dem Fall der Sowjetunion in den 1990er Jahren begann sich Laos der Welt zu öffnen. Doch trotz wirtschaftlicher Reformen bleibt das Land arm und stark abhängig von ausländischer Hilfe.

Die meisten Laoten leben in ländlichen Gebieten, wobei rund 80% in der Landwirtschaft arbeiten und hauptsächlich Reis anbauen. Der Staat hat aus seinen riesigen Wasserkraftambitionen und seinem Wunsch, die „Batterie“ Südostasiens zu werden, kein Geheimnis gemacht.

Die Regierung geht davon aus, dass die Wasserkraft bis 2025 die größte Einnahmequelle des Landes sein wird. Aber die Nachbarn Vietnam, Thailand und Kambodscha haben Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen ihrer Staudammbauprojekte entlang des Mekong geäußert

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FÜHRER

Präsident: Bounnhang Vorachit

Bounnhang Vorachit wurde im April 2016 von der Nationalversammlung zum Präsidenten ernannt. vier Monate nach seiner Ernennung zum Chef der regierenden Revolutionären Volkspartei Laos (LPRP). In seiner Dankesrede sagte der Präsident, er werde sich um „friedliche internationale Politik, Einheit, Freundschaft und Zusammenarbeit“ bemühen. Seitdem hat er engere Beziehungen zu den Vereinigten Staaten geknüpft und Präsident Barack Obama im September 2016 zu einem offiziellen Besuch begrüßt, dem ersten eines US-Präsidenten.

Herr Vorachit hatte mehrere hochrangige Kabinettsposten inne, darunter Vizepräsident. Als Teenager schloss er sich der bewaffneten Bewegung Pathet Lao an, die für die Unabhängigkeit von Laos kämpfte.

MEDIEN

Die regierende LPRP übt eine strenge Kontrolle über die Medien aus und die Regierung besitzt die meisten Mainstream-Medien.

Die Nutzung sozialer Medien, insbesondere Facebook, ist weit verbreitet. Laut Pressefreiheitsbehörden überwachen die Behörden die Nutzung von Inhalten, die als negativ eingestuft werden, und Einzelpersonen wurden für die Veröffentlichung solchen Materials bestraft.

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ZEITLEISTE

Einige Schlüsseldaten in der Geschichte von Laos:

1893 – Laos wird ein französisches Protektorat bis 1945, als es gegen Ende des Zweiten Weltkriegs kurz von den Japanern besetzt wird.1946 – Die französische Herrschaft über Laos wird wieder aufgenommen.1950 – Laos wird als assoziierter Staat innerhalb der Französischen Union halbautonom.

1953 – Wiederherstellung der Unabhängigkeit nach dem Ende der französischen Herrschaft. Bürgerkrieg bricht zwischen Royalisten und der kommunistischen Gruppe, die Pathet Lao.1975 – Pathet Lao – umbenannt in Lao People’s Front – ersetzt die Monarchie durch eine kommunistische Regierung.

1986 – Laos führt Marktreformen ein.1997 – Laos wird Mitglied der Association of Southeast Asian Nations (ASEAN).

2011 – Neuer Aktienmarkt in Vientiane eröffnet.

2013 – Wird Mitglied der Welthandelsorganisation (WTO).

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