Die Luft ist voll von Gesprächen über die Steuerzahler, die viel, wenn nicht alle Kosten für die Erlangung von College- und Universitätsnachweisen bezahlen. Kein Wunder. Die Kosten für einen vierjährigen Abschluss steigen seit Jahrzehnten doppelt so schnell wie die Inflation. Eigentlich, Der Anstieg des Lebenseinkommens für einen zweijährigen Abschluss über nur ein Abitur, oder für einen vierjährigen Abschluss über einen zweijährigen Abschluss, oder für einen Postgraduierten-Abschluss über einen vierjährigen Abschluss haben alle stetig zugenommen. Es scheint, dass jeder mit Ehrgeiz besser so viel Bildung wie möglich bekommen sollte, koste es, was es wolle.

Also, ja, der Anreiz, in immer mehr Bildung zu investieren, ist gestiegen. Aber diese Geschichte hat noch eine andere Seite. Im Laufe des 20.Jahrhunderts verdienten College-Absolventen im Laufe der Jahre immer mehr Geld. In diesem Jahrhundert war ihre Entschädigung nach Berücksichtigung der Inflation jedoch flach, während die Kosten für diese Ausbildung gestiegen sind. Sie haben also das gleiche Einkommen wie ihre Eltern mit Hochschulabschluss, leben aber aufgrund der Schulden, die sie tragen, auf einem niedrigeren Lebensstandard – manchmal viel niedriger. Die einzigen, deren Einkommen gestiegen ist, sind diejenigen mit Postgraduierten-Abschlüssen, aber ihre Schulden sind noch schneller gewachsen. Und dann gibt es diejenigen, die ein zwei- oder vierjähriges Studium beginnen und nicht beenden, die am Ende nichts als Schulden haben. Selbst für diejenigen, die auf dem Arbeitsmarkt erfolgreich sind, machen es die Schulden, die sie aus ihrer Ausbildung tragen, viel schwieriger als früher, eine Familie zu gründen, ihr erstes Haus zu kaufen oder ein Auto zu kaufen. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass die steigende Verschuldung der Studenten die gesamte Wirtschaft verlangsamt.

Also, Bundesregierung zur Rettung. Vergeben Sie Kredite, wandeln Sie Kredite in Zuschüsse um, tun Sie alles, um die Mittelschicht und diejenigen, die die Mittelschicht anstreben, von dieser erdrückenden Last zu befreien. Es ist ein einfacher Verkauf. Weil die Belastung oft erdrückend ist, weil die Kosten für den Steuerzahler vernünftigerweise als Investition für die Gesellschaft als Ganzes und nicht nur als persönlicher Konsum bezeichnet werden können, weil diejenigen, die diese Politik anbieten, auf Länder hinweisen können, die seit Jahrzehnten kostenlose Hochschulbildung ohne nachteilige Folgen anbieten, und weil es fair ist, eine Möglichkeit, den Kindern der Mittelschicht und den Armen zu ermöglichen, die Reichen einzuholen. Was könnte an dieser Idee falsch sein?

Nun, sagen einige, wir müssen die Hochschulbildung nicht für alle kostenlos machen. Lassen Sie die Reichen weiterhin die volle Fracht oder etwas in der Nähe bezahlen. Sie brauchen kein weiteres Handout. In einer anderen Version dieses Denkens binden Sie die Kreditvergabe an das Einkommen des Absolventen, wobei diejenigen, die mehr verdienen, mehr zurückzahlen. Diese Ideen haben Verdienst und sollten auf dem Tisch liegen, aber sie fangen nicht an zu verstehen, was mich an den verschiedenen Versionen von „College“frei macht.Das College für den Einzelnen und seine Familie „frei“ zu machen, macht es nicht „frei“.“ Es verschiebt einfach die Kosten auf den Steuerzahler. Angenommen, die Kosten für die Hochschulbildung pro Student steigen weiterhin doppelt so schnell wie die Inflation. Ich lasse dich rechnen. Mit der Zeit werden die College-Kosten das gesamte Ermessensbudget des Bundes verschlingen. Mittelfristig werden praktisch alle jungen Menschen aufgrund der Steuern, die sie zahlen müssen, kein Haus oder Auto kaufen oder eine Familie gründen können.

Ja, ich weiß. Einige der Vorschläge, die gemacht wurden, werden als erschwinglich dargestellt, wenn sie ausschließlich durch Steuern auf die sehr Reichen bezahlt werden. Das Problem dabei ist meines Erachtens zum einen, dass andere, nicht weniger ernsthaft, dieselbe Quelle nutzen wollen, um dafür zu bezahlen, dass wir alle unsere fossilen Brennstoffe im Boden belassen, die Entwicklung alternativer Brennstoffquellen anregen oder für die anderen Ausgaben, die sicherlich mit der Umweltkrise verbunden sein werden, mit der wir konfrontiert sind. Und dann sind da noch die Kosten für die Alters- und Gesundheitskosten einer wachsenden älteren Bevölkerung, da jedes Mitglied der Belegschaft immer mehr Steuern zahlen muss, nur um das ganze Spiel am Laufen zu halten. Die Realität ist, dass die Vereinigten Staaten vor demografischen und ökologischen Herausforderungen stehen, die unausweichlich und enorm teuer sind, und es wird weniger Menschen in der Belegschaft geben, die all dies bezahlen müssen. Die Reichen einweichen, um für das kostenlose College zu bezahlen, klingt wie das magische kostenlose Mittagessen. Aber wie immer gibt es kein kostenloses Mittagessen.

Das bringt mich auf den Punkt, den ich wirklich machen möchte. Das zugrunde liegende Problem ist hier ein Produktivitätsproblem, kein Budgetproblem. Wenn die Regierung mehr Geld für die Hochschulbildung zur Verfügung stellt, wird sich das fortsetzen, vielleicht sogar beschleunigen.

Aber es gibt keine Beweise dafür, dass der Wert dieser Ausbildung überhaupt zugenommen hat, im Durchschnitt. Tatsächlich gibt es einige Hinweise darauf, dass es zurückgegangen ist. Die Schüler haben weniger Zeit im Unterricht. Sie müssen mehr als vier Jahre verbringen, um einen vierjährigen Abschluss zu erhalten, da die Kurse, die sie in vier Jahren benötigen, nicht mehr verfügbar sind, wenn sie sie benötigen. Sie erhalten Zugang zu weniger fest angestellten, Vollzeit-Dozenten und zu mehr Wanderlehrern, die weniger qualifiziert sind. Ein immer kleinerer Anteil der Menschen, die die Studiengebühren bezahlen, sind Lehrkräfte; Immer mehr sind in der Verwaltung und nicht-lehrenden Rollen. Wir zahlen immer mehr für immer weniger, wenn Sie denken, dass „mehr“ mehr von dem bedeutet, was es bedeutet, besser ausgebildet zu sein.

Die Befürworter einer freien oder fast freien Hochschulbildung sagen, nun, andere Länder tun es und ihr Budget ist nicht kaputt, also warum können wir das nicht? Es stimmt, dass viele Länder Hochschulbildung anbieten, die entweder kostenlos oder stark subventioniert ist. Aber sehr viele Amerikaner, die wollen, dass wir ihnen nacheifern, werden schockiert und wütend sein, wenn sie das entdecken, wenn wir ihnen nacheifern, Viele, die jetzt planen, aufs College zu gehen, werden entweder nicht einsteigen oder nicht über das erste Jahr hinauskommen.

In den meisten dieser Länder wird das Geld für das College nicht dem Studenten gegeben; es wird direkt an die Institution gegeben. Das System ist stark reguliert. An welcher Universität man zugelassen ist, hängt von den Ergebnissen der nationalen Prüfungen ab. Das gleiche gilt für das Programm, in das man einsteigen kann. Die Regierung kontrolliert, wie viele Slots in jedem professionellen Programm auf Graduate- und Postgraduate-Ebene verfügbar sind. In einigen Ländern ist vielen der Eintritt in das erste Studienjahr gestattet, aber die Zahl, die weitergehen darf, ist viel geringer und hängt davon ab, wie gut ein Student in diesem ersten Jahr abschneidet. In den meisten fortgeschrittenen Industrieländern gibt es nur sehr wenige private Institutionen, und sie werden allgemein als den öffentlichen unterlegen angesehen. Da die Regierung die Institutionen direkt finanziert, ist sie in einer viel besseren Position, die Kosten zu kontrollieren, indem sie den Zugang einschränkt und steuert, wie das Geld ausgegeben wird, als die Regierung der Vereinigten Staaten.

Oh, Schrecken, sagst du. Wir wollen nicht, dass unsere Regierung entscheidet, wie viele Studenten aufs College gehen, nach welchen Kriterien sie einsteigen, wer aufs College gehen darf, welche Programme angeboten werden und so weiter. Ich sage voraus, dass, wenn die U.S. regierung, als eine Frage der Politik, nimmt die Registerkarte für die Hochschulbildung in diesem Land auf, es wird nur eine Frage der Zeit sein, bis dies die Art von System ist, die wir in diesem Land haben. Das liegt daran, dass der Haushaltsdruck die Regierung zwingen wird, unsere außer Kontrolle geratenen Kosten zu kontrollieren. Und das ist der Weg, es zu tun.

Was wir wirklich tun müssen, ist nicht, mehr Geld in das System zu stecken, sondern das Produktivitätsproblem des Systems zu beheben. Das allgemeine Bildungsprogramm in unseren Community Colleges, an dem die Hälfte der US-Studenten teilnimmt, wird in den leistungsstärksten Ländern an der High School unterrichtet. Fast jeder in den USA sagt jetzt, dass nicht jeder aufs College gehen muss. Aber es ist schwer, einen Elternteil zu finden, der seinen Sohn oder seine Tochter in einem Karriere- und technischen Ausbildungsprogramm haben möchte. Das liegt daran, dass unsere Karriere- und technischen Bildungsprogramme sowohl an unseren High Schools als auch an Community Colleges hauptsächlich für Schüler gedacht sind, die Schwierigkeiten haben, selbst Alphabetisierungsfähigkeiten auf Mittelschulniveau zu demonstrieren. Wenn diese Schüler die High School mit Fähigkeiten auf dem gleichen Niveau wie ihre Kollegen in den leistungsstärksten Ländern verlassen würden, müssten unsere Community College-Berufsprogramme mit viel mehr technischen Inhalten neu gestaltet werden, und die Eltern würden sich viel besser fühlen, wenn sie ihre Kinder zu ihnen schicken, weil sie eine viel bessere Zukunft bieten würden.

Wenn unser Bildungssystem auf diese Weise neu gestaltet würde, wäre es wesentlich effizienter. Wir würden viel mehr für unser Geld bekommen. Die Schüler würden sowohl die High School als auch das College mit weniger Schulden und viel besseren Chancen verlassen. Wenn mehr als ein Dutzend andere Länder dies tun können, gibt es keinen Grund, warum wir es nicht tun können. Klicken Sie hier für eine High-Level-Beschreibung, wie sie es tun.

Lassen Sie es mich anders formulieren. Es ist teurer pro Student, einem Studenten ein Jahr Postgraduiertenausbildung zu bieten als einem vierjährigen College-Studenten, teurer, einem vierjährigen College-Studenten ein Jahr Ausbildung zu bieten als einem zweijährigen College-Studenten, und teurer, einem zweijährigen College-Studenten ein Jahr Ausbildung zu bieten als einem Gymnasiasten. Das Programm, das wir den meisten unserer zweijährigen College-Studenten und den Neulingen und Studenten im zweiten Jahr in unseren vierjährigen Institutionen anbieten, ist so ziemlich das gleiche Programm, das in der High School in den leistungsstärksten Ländern angeboten wird. Irgendwas stimmt nicht mit diesem Bild. Wenn wir eine High-School-Ausbildung in der High School so gut machen würden wie die leistungsstärksten Länder, würden wir viele Milliarden Dollar einsparen. Das bedeutet nicht, dass wir dann unsere Community Colleges oder unsere vierjährigen Colleges schließen sollten. Natürlich nicht. Aber wir könnten erwarten, dass sie einen Lehrplan auf Hochschulniveau unterrichten, wie dieser Begriff in den leistungsstärksten Ländern verstanden wird. Vielleicht brauchen wir weniger davon. Und all jene Familien und Einzelpersonen, die sich jetzt verschulden, um eine College-Ausbildung zu finanzieren, würden überhaupt keine Schulden haben, um die Ausbildung zu erhalten, für die sie jetzt bezahlen müssen, weil sie in öffentlichen Gymnasien kostenlos zur Verfügung gestellt würde der Schüler.

Aber wenn wir die Regierung nur dazu bringen, die Register für das aktuelle System zu ziehen, werden die Institutionen das Geld nehmen, die Kosten werden in die Höhe schnellen, und wenn dies der Fall ist, wird die Regierung die Bildung aggressiv rationieren, weil sie keine Wahl haben wird. Das wird nicht schön sein.