von Earl L. Henn (1934-1997)Vorläufer, Mai 1996

Vorwärts, christliche Soldaten!
Marschieren wie in den Krieg,
Mit dem Kreuz Jesu
Geht es voran.

So lautet der Refrain zu einer sehr beliebten christlichen Hymne, die Kirchen seit vielen Jahren singen. Das Lied porträtiert das Kreuz als das Erkennungszeichen von allem, wofür das Christentum steht und um das sich Christen in ihrem Kampf gegen die Mächte des Bösen versammeln sollten.

Überall auf der Welt betrachten die Menschen das Kreuz allgemein als Symbol des Christentums. Kirchen haben Kreuze auf ihren Kirchtürmen, an ihren Wänden, Fenstern und Türen. Katholiken und Protestanten tragen Kreuze an Halsketten, Armbändern, Ringen, Anhängern, Schlüsselanhänger und Kleidungsstücken. Menschen in einigen Kirchen „kreuzen“ sich selbst, indem sie Stirn, Brust und dann jede Schulter berühren, um ein symbolisches Kreuz zu bilden, um bestimmte religiöse Rituale auszuführen oder sich selbst oder andere zu segnen. Einige glauben, dass das Zeichen des Kreuzes wirksam ist, um böse Geister abzuwehren und Gläubige im Allgemeinen vor Schaden zu schützen.

All dies scheint den meisten Menschen vollkommen natürlich zu sein. Schließlich wurde Jesus am Kreuz gekreuzigt, nicht wahr? Haben Christen nicht zu allen Zeiten das Zeichen des Kreuzes benutzt, um der Welt ihren Glauben an den Erlöser der Menschheit zu zeigen? Die Bibel erwähnt das Kreuz viele Male, sowohl wörtlich als auch im übertragenen Sinne, als Symbol für die Bedeutung des wahren Christentums sowie für die Opfer und Prüfungen, die ein wahrer Christ in diesem Leben ertragen muss, um dem Glauben treu zu bleiben. Was könnte dann irgendjemand mit dem Zeichen des Kreuzes falsch finden?Was die meisten Menschen nicht vollständig erkennen, ist, dass Satan die ganze Welt getäuscht hat (Offenbarung 12:9). Viele der komfortablen, vertrauten Bräuche und Traditionen dieser Welt sind in der Tat dem christlichen Heidentum entlehnt und haben überhaupt nichts mit dem wahren Christentum zu tun. Gott sagt uns, dass wir alle Dinge beweisen sollen (I Thessalonicher 5: 21). Bevor wir irgendeine Praxis akzeptieren, sollten wir uns immer nach ihren Ursprüngen erkundigen. Wir müssen uns versichern, dass es keines der Gesetze Gottes übertritt und dass es den Traditionen und Praktiken der frühen neutestamentlichen Kirche folgt. Ist das Kreuzzeichen also wirklich ein Symbol des wahren Christentums oder etwas ganz anderes?

Vorchristliche Kreuze

Begann die Verwendung des Kreuzes als religiöses Symbol mit dem Christentum? Beachten Sie diesen Absatz aus der Encyclopedia Britannica:

Aufgrund seiner einfachen Form wurde das Kreuz seit Anbeginn der menschlichen Zivilisation sowohl als religiöses Symbol als auch als Ornament verwendet. Verschiedene Objekte, Dating aus Perioden lange vor der christlichen Ära, wurden gefunden, markiert mit Kreuzen verschiedener Designs, in fast jedem Teil der alten Welt. Indien, Syrien, Persien und Ägypten haben zahllose Beispiele geliefert, während zahlreiche Fälle, Dating von der späteren Steinzeit bis zur christlichen Zeit, wurden in fast allen Teilen Europas gefunden. Die Verwendung des Kreuzes als religiöses Symbol in vorchristlicher Zeit, und unter nichtchristlichen Völkern, kann wahrscheinlich als fast universell angesehen werden, und in sehr vielen Fällen war es mit irgendeiner Form der Naturverehrung verbunden. (Die Encyclopedia Britannica, 11. Aufl., 1910, Vol. 7, pg. 506. Betonung unserer.)

Offensichtlich benutzten Heiden lange vor dem Kommen Christi das Kreuz als religiöses Symbol. Die antike Welt verwendete viele Variationen der Form des Kreuzes. Haben die Alten die Art von Kreuz benutzt, die allgemein als Symbol des Christentums verwendet wird?

Zwei der Formen des vorchristlichen Kreuzes, die vielleicht am häufigsten anzutreffen sind, sind das Tau-Kreuz, das nach seiner Ähnlichkeit mit dem griechischen Großbuchstaben T benannt wurde, und das Svastika oder Fylfot, auch „Gammadion“ genannt, da es sich um vier griechische Großbuchstaben handelt gamma G zusammengelegt. Das Tau-Kreuz ist ein häufiges ägyptisches Gerät und wird in der Tat oft als ägyptisches Kreuz bezeichnet. (ebd.)

Variationen des Tau-Kreuzes wurden von nominellen Christen in Ägypten ausgiebig verwendet. „Das altägyptische Hieroglyphensymbol des Lebens – das Ankh, ein Tau—Kreuz, das von einer Schleife überragt wird und als Crux ansata bekannt ist – wurde übernommen und in großem Umfang auf koptisch-christlichen Denkmälern verwendet.“ (Die Neue Enzyklopädie Britannica, 15. Aufl., 1995, Vol. 3, S. 753). Die Tau-Form des Kreuzes war als heidnisches ägyptisches Symbol verwendet und dann von „Christen“, Kopten genannt, in Ägypten übernommen worden. (Ein Kopte ist ein Mitglied der traditionellen Monophysite christlichen Kirche Ursprung und Zentrierung in Ägypten. Ein Monophysit ist jemand, der an einer Variation des Gnostizismus festhält, die lehrt, dass Christus insgesamt göttlich und nicht menschlich ist, obwohl er einen irdischen Körper angenommen hat.)

Tammuz und das Kreuz

Woher kam das Tau-Kreuz? Im Buch Hesekiel offenbarte Gott dem Propheten auf übernatürliche Weise einige der geheimen Sünden der Nation Israel. Eine dieser Sünden war die Klage um einen heidnischen Gott namens Tammuz. „Und er führte mich an die Tür des Nordtors des Hauses des HERRN; und zu meinem Entsetzen saßen dort Frauen und weinten um Tammuz“ (Hesekiel 8: 14). Wer war Tammuz und warum weinten Frauen um ihn? Die New Encyclopedia Britannica schreibt im Artikel „Tammuz“: „. . . in der mesopotamischen Religion verkörpert Gott der Fruchtbarkeit die Kräfte für neues Leben in der Natur im Frühling“ (Vol. 11, S. 532).

Dieser „Naturgott“ war mit zwei jährlichen Festen verbunden, eines im späten Winter und das andere im frühen Frühling.

Der Kult von Tammuz drehte sich um zwei jährliche Feste, von denen eines seine Hochzeit mit der Göttin Inanna feierte und das andere seinen Tod durch Dämonen aus der Unterwelt beklagte. Während der 3. Dynastie von Ur (c. 2112-c. 2004 BC) in der Stadt Umma (modernes Tell Jokha) wurde die Hochzeit des Gottes im Februar-März, Ummas Monat des Festivals von Tammuz, dramatisch gefeiert. . . . Die Feierlichkeiten im März-April, die den Tod des Gottes markierten, scheinen ebenfalls dramatisch durchgeführt worden zu sein. Viele der Klagen zu diesem Anlass haben als Kulisse eine Prozession in die Wüste zur Herde des erschlagenen Gottes. (ebd. Betonung unserer.)

Was hat die Anbetung von Tammuz mit dem Kreuzzeichen zu tun? Laut dem Historiker Alexander Hislop, Tammuz war eng mit den babylonischen Mysterienreligionen verbunden, die durch die Anbetung von Nimrod begonnen wurden, Semiramis und ihr unehelicher Sohn, Horus. Die ursprüngliche Form des babylonischen Buchstabens T war †, identisch mit den Kreuzen, die heute im Christentum dieser Welt verwendet werden. Dies war die Initiale von Tammuz. In Bezug auf dieses Zeichen von Tammuz schreibt Hislop:

Dieser mystische Tau wurde in der Taufe auf den Stirnen derer markiert, die in die Geheimnisse eingeweiht wurden. . . . Die Vestalinnen des heidnischen Roms trugen es an ihren Halsketten aufgehängt, wie es jetzt die Nonnen tun. . . . Es gibt kaum einen heidnischen Stamm, in dem das Kreuz nicht gefunden wurde. . . . er X, der an sich kein unnatürliches Symbol Christi, des wahren Messias, war und der einst als solcher angesehen worden war, durfte völlig in Vergessenheit geraten, und das Tau, „†“, das Zeichen des Kreuzes, das unbestreitbare Zeichen des Tammuz, des falschen Messias, wurde überall an seine Stelle gesetzt. (Die zwei Babylonen, 1959). 198-199, 204-205)

Von „Christen“angenommen

Man kann leicht aus der Geschichte bestätigen, dass nominelle Christen dieses heidnische Symbol als Zeichen ihrer Religion angenommen haben, obwohl es nichts mit dem wahren Christentum zu tun hatte.

Der Tod Christi am Kreuz verlieh der Figur notwendigerweise eine neue Bedeutung , die bisher mit einem nicht nur nichtchristlichen, sondern ihrem Wesen nach oft direkt entgegengesetzten Religionsverständnis in Verbindung gebracht worden war. Die Christen der frühen Zeiten pflegten zu verfolgen, in den Dingen um sie herum, versteckte prophetische Anspielungen auf die Wahrheit ihres Glaubens, und ein solches Zeugnis scheinen sie leicht in der Verwendung des Kreuzes als religiöses Emblem von denen erkannt zu haben, deren Verwendung davon einen Glauben hervorrief, der ihren eigenen am widerlichsten war. Die Annahme solcher Formen durch sie, zum Beispiel, wie das Tau-Kreuz und die Svastika oder Fylfot wurde zweifellos von der Idee der okkulten christlichen Bedeutung beeinflusst, die sie in diesen Formen zu erkennen glaubten und die sie mit einer besonderen Bedeutung unter sich verwenden konnten, ohne gleichzeitig das Übel zu erregen oder das Gefühl derer zu schockieren, unter denen sie lebten. (Die Encyclopedia Britannica, 11. Aufl., 1910, Vol. 7, S. 506. Betonung unserer.)

Wann begannen „Christen“ das Kreuz als Zeichen ihrer Religion zu benutzen? Haben die Apostel es benutzt?

Erst zur Zeit Konstantins wurde das Kreuz öffentlich als Symbol der christlichen Religion verwendet. Bis dahin war seine Beschäftigung eingeschränkt und unter den Christen selbst privat gewesen. Unter Konstantin wurde es zum anerkannten Symbol des Christentums. . . . Konstantins Handeln wurde zweifellos von der Vision beeinflusst, die er vom Kreuz am Himmel mit den begleitenden Worten en toutw nika zu sehen glaubte , sowie von der Geschichte der Entdeckung des wahren Kreuzes durch seine Mutter St. Helena im Jahr 326. (ebd. Betonung unserer.)

Wie wir gesehen haben, beweist eine enorme Anzahl von Beweisen, dass das Kreuz kein christliches Symbol ist, sondern seine Wurzeln im Heidentum hat. Einige werden jedoch argumentieren, dass wir das Zeichen des Kreuzes verwenden können, weil 1) es die Art und Weise darstellt, in der Jesus Christus gestorben ist, und 2) wir es heute nicht verwenden, um eine heidnische Gottheit anzubeten. Seine Verwendung als christliches Symbol ist jedoch ein Produkt des Synkretismus, dh der Vermischung heidnischer Traditionen und Anbetungsmethoden mit der wahren Anbetung Gottes, was Gott nachdrücklich verurteilt.

Bevor Gott das Land Kanaan betrat, sagte er zu den Israeliten:

. . . achte darauf, daß du ihnen nicht folgst, nachdem sie vor dir vernichtet worden sind, und daß du nicht nach ihren Göttern fragst und sagst: „Wie haben diese Völker ihren Göttern gedient? Das werde ich auch tun.“ So sollst du den HERRN, deinen Gott, nicht anbeten; denn alle Greuel, die er dem HERRN haßt, haben sie ihren Göttern angetan; denn sie verbrennen ihre Söhne und Töchter im Feuer ihren Göttern. (Deuteronomium 12:30-31)

Kreuzigung und Kreuz

Repräsentiert das Kreuz, das Zeichen des Tammuz, wirklich die Art und Weise, wie Jesus Christus starb? Das Wort „Kreuz“ kommt im Neuen Testament 28 Mal vor und wird in allen Fällen vom griechischen Wort stauros übersetzt. Die ursprüngliche Bedeutung dieses Wortes war nicht „ein Kreuz“, sondern „ein aufrechter Pfahl.“

Ursprünglich Gk. staurós bezeichnete einen spitzen, vertikalen Holzpfahl, der fest im Boden befestigt war. Solche Einsätze wurden üblicherweise auf zwei Arten verwendet. Sie wurden nebeneinander in Reihen positioniert, um Zäune oder Verteidigungspalisaden um Siedlungen zu bilden, oder einzeln wurden sie als Folterinstrumente aufgestellt, an denen schwere Straftäter öffentlich suspendiert wurden, um zu sterben (oder, wenn sie bereits getötet wurden, ihre Leichen gründlich zu entehren). (Die International Standard Bible Encyclopedia, Vol. 1, s. 825)

Üblicherweise wurde die Kreuzigung auf zwei Arten durchgeführt:

Bei der Bestrafung der Kreuzigung wurden zwei Methoden angewendet. In beiden Fällen wurde der Verbrecher gewöhnlich zuerst nackt ausgezogen und an einen aufrechten Pfahl gebunden, wo er so grausam mit einem Gerät gegeißelt wurde, das aus Lederstreifen mit Eisenstücken oder einem anderen harten Material an ihren Enden bestand, dass nicht nur das Fleisch oft von den Knochen abgestreift wurde, sondern sogar die Eingeweide teilweise hervorstanden, und die Anatomie des Körpers wurde offenbart. In diesem bemitleidenswerten Zustand wurde er wieder angezogen, und wenn er dazu in der Lage war, wurde er gezwungen, den Pfahl an den Ort der Hinrichtung zu ziehen, wo er entweder daran befestigt oder aufgespießt und sterben gelassen wurde. (Die Encyclopedia Britannica, 11. Aufl., 1910, Vol. 7, s. 506)

Die zweite Methode der Kreuzigung beinhaltete einen Pfahl mit einer Querstange, an die die Hände der verurteilten Person gebunden oder genagelt wurden.

In einem solchen Fall wurde der Verbrecher nach der Geißelung auf dem Scheiterhaufen gezwungen, einen Gibbet, der aus zwei Querstäben aus Holz bestand, zum Hinrichtungsort zu tragen, und er wurde dann mit Eisennägeln daran befestigt, die durch die ausgestreckten Arme und durch die Knöchel getrieben wurden. Manchmal geschah dies, als das Kreuz auf dem Boden lag, und es wurde dann in Position gehoben. In anderen Fällen wurde der Verbrecher durch eine Leiter zum Aufstieg gebracht und dann am Kreuz befestigt. (ebd.)

Die Bibel gibt nicht ausdrücklich an, welche Methode die Römer bei der Kreuzigung Christi angewendet haben. Die meisten anderen Quellen nehmen an, dass sie eine Querstange benutzten, weil sie eine Inschrift über Jesu Kopf nagelten und dass seine beiden Hände von Nägeln durchbohrt worden waren (Johannes 20: 25-27). Dies ist jedoch alles andere als ein schlüssiger Beweis; es kann nicht bewiesen werden, wie Christus gekreuzigt wurde, weil der biblische Bericht unzureichende Beweise liefert. Wir wissen also nicht, wie wir den Pfahl, auf dem Jesus starb, richtig darstellen sollen.

Ist das wichtig? Wir müssen auch überlegen, ob es überhaupt angebracht ist, das Werkzeug, mit dem unser Erretter getötet wurde, als Symbol unseres Glaubens zu verwenden. Wenn Jesus Christus durch Erhängen getötet worden wäre, würden wir dann einen Galgen oder eine Schlinge als Symbol unseres Glaubens benutzen? Wenn er enthauptet worden wäre, würden wir eine Guillotine benutzen? Warum sollten wir das Instrument der Schande und des Todes vor der Welt vorführen und stolz darauf sein? Das Neue Testament zeigt, dass die Tatsache, dass Christus durch Kreuzigung getötet wurde, für einige ein Vergehen war. „Aber wir predigen den gekreuzigten Christus, den Juden einen Stolperstein und den Griechen Torheit“ (I Korinther 1: 23).

Aber hat Paulus nicht gesagt, dass er am Kreuz Christi gepriesen hat? In Galater 6: 14 schreibt Paulus: „Aber Gott bewahre, dass ich mich rühme, außer in dem Kreuz unseres Herrn Jesus Christus, durch den die Welt für mich gekreuzigt wurde, und ich für die Welt.“ In dieser Schriftstelle spricht Paulus dasselbe Thema an, um das es im gesamten Buch Galater geht, nämlich wie wir gerechtfertigt sind.Die Galater waren vom Glauben an Christus weggeführt worden und hatten begonnen, auf verschiedene physische Werke, wie die Beschneidung, zur Rechtfertigung zu vertrauen. Paulus unterstreicht seinen Punkt, dass wir uns nicht mit irgendwelchen Werken des Fleisches rühmen können. Wir können uns nur damit rühmen, dass Christus die Strafe für unsere Sünden bezahlt, indem er sich selbst hingibt, um gekreuzigt zu werden. Aufgrund seines freiwilligen Opfers hat Gott denen, die an dieses Opfer glauben, die Gerechtigkeit Jesu zugeschrieben. Paulus rühmt sich in keiner Weise eines heidnischen Symbols, sondern vielmehr dessen, was der Tod Christi bewirkt hat!Satan, der Teufel, wusste lange bevor Jesus geboren wurde, dass er durch Kreuzigung sterben würde (Numeri 21:4-9; Johannes 3:14; Psalm 22:16). In einem Versuch, die Welt zu täuschen und die Menschen dazu zu bringen, einen falschen Christus anzubeten, machte der Teufel das Kreuz zu einem beliebten Symbol der Anbetung.Gott weist Seine wahren Nachfolger an, Ihn im Geist und in der Wahrheit anzubeten (Johannes 4:23). Als Er uns rief, sagte Gott uns, wir sollten alle falschen Religionen, Rituale und falschen heidnischen Symbole der Anbetung dieser Welt, einschließlich des Kreuzes, aufgeben. Wenn wir uns auf die baldige, herrliche Rückkehr unseres Erlösers auf diese Erde freuen, müssen sich diejenigen, die wahre „christliche Soldaten“ sind, von allem, was unrein oder unrein ist, trennen. Gott wünscht, dass die Braut Christi, Seine wahre Kirche, bei Seinem Kommen „keine Flecken oder Falten oder ähnliches hat, sondern dass sie heilig und ohne Makel ist“ (Epheser 5: 27).