Wir alle haben das Sprichwort gehört: „Stöcke und Steine können mir die Knochen brechen, aber Namen werden mir nie wehtun.“ Dennoch tut es weh, Namen zu nennen – besonders wenn die Person, die es tut, ein Elternteil, ein Lehrer oder ein Trainer ist. Brüllen könnte Sie als eine natürliche und effektive Form der Disziplin erscheinen, wenn Sie damit erzogen wurden. Aber für Kinder kann es zu emotionalen Traumata führen, die zu lang anhaltenden Schäden führen. Verbaler Missbrauch kann unter anderem das Selbstwertgefühl Ihres Kindes untergraben, seine Fähigkeit zu Vertrauen und Beziehungen aufzubauen sowie akademische und soziale Fähigkeiten beeinträchtigen. In der Tat zeigt die aktuelle Forschung, dass verbaler Missbrauch von Kindern emotional genauso zerstörerisch sein kann wie körperlicher und sexueller Missbrauch und sie einem ebenso hohen Risiko für Depressionen und Angstzustände aussetzt.

Was ist verbaler Missbrauch?

Sie können Ihr Kind verbal missbrauchen, wenn Sie eines der folgenden tun:

• Beschimpfen, herabsetzen, fluchen, beleidigen. („Du bist dumm.“Du bist ein faules Kind.“)
• Indirekte Kritik, wie die Herabsetzung Ihres Kindes gegenüber Ihrem Ehepartner, tut ebenfalls weh. Nur weil Sie Ihr Kind nicht direkt beschimpfen, bedeutet das nicht, dass es es nicht hört und den Stich spürt.
• Ablehnung oder Androhung von Verlassenheit. „Ich wünschte, du wärst nie geboren worden.“Ich sollte dich zur Adoption freigeben.“) Diese Art von Beschimpfungen schafft das Gefühl, dass Ihr Kind in der Familie nicht erwünscht ist.
• Drohende Körperverletzung. Studien haben verbale Aggression und körperliche Aggression verbunden: Eine Harvard-Studie fand zum Beispiel heraus, dass „Eltern, die häufig schreien, am ehesten häufig schlagen und umgekehrt.“ Selbst wenn Sie nicht auf gewalttätige Bedrohungen reagieren, kann Ihr Kind Angst haben und Ihnen misstrauen.
• Sündenböcke oder Schuldzuweisungen. („Du bist der Grund, warum diese Familie so durcheinander ist.“Wenn ich mich nicht um dich kümmern müsste, könnte ich ein besseres Leben haben.“ „Wenn du nicht so ungeschickt wärst, wäre deine Schwester nicht verletzt worden.“) Ihr Kind wird denken, dass es ein schlechter Mensch ist, der es verdient, unglücklich zu sein.
• Mit Sarkasmus. Eine spöttische Bemerkung zu machen, wie „Jetzt war das schlau“, wenn er Saft auf den Teppich verschüttet, scheint eine Möglichkeit zu sein, direkte Kritik zu vermeiden, aber Ihr Kind ist scharfsinnig genug, um zu verstehen, dass Sie es erniedrigen.
• Ihren Ehepartner beschimpfen. Eine Studie an der University of Maryland, Baltimore County, festgestellt, dass Kinder, die sehen, wie ihre Eltern sich gegenseitig beschimpfen, eher depressiv oder ängstlich sind und mehr zwischenmenschliche Probleme haben. Interessanterweise ergab die Studie auch, dass verbale Aggressionen zwischen Eltern für Kinder traumatischer waren als körperliche Gewalt zwischen Eltern.

Wie häufig ist verbaler Missbrauch?

Berichte sind gemischt. Eine Studie an der University of New Hampshire ergab, dass 63 Prozent der mehr als 3.000 befragten amerikanischen Eltern einen oder mehrere Fälle von verbaler Aggression gegenüber Kindern in ihren Häusern berichteten. Eine Studie der Child Protective Services ergab jedoch, dass nur 6 Prozent aller Fälle von Kindesmissbrauch „emotionale Misshandlung“ betrafen (von denen verbaler Missbrauch die häufigste Form ist). Die Tatsache, dass Anzeichen von verbalem Missbrauch schwerer zu erkennen und zu beweisen sind als Anzeichen von körperlicher Misshandlung, kann für die scheinbar geringe Anzahl von „offiziellen“ Fällen von verbalem Missbrauch verantwortlich sein.

Was sind Anzeichen dafür, dass ein Kind unter Beschimpfungen leidet?

• Negatives Selbstbild. Dies ist die häufigste und allgegenwärtigste Wirkung von Beschimpfungen. Ihr Kind kann Dinge sagen wie, „Ich bin dumm,“Oder „Niemand mag mich.“ Oder er wirkt einfach zurückgezogen, mürrisch oder depressiv, was alles Anzeichen für ein geringes Selbstbild sein kann. Bei der Definition von emotionalem Missbrauch, Das Nationale Komitee zur Verhütung von Kindesmissbrauch sagt, dass es „ein Kind angreift… selbstwertgefühl.“
• Selbstzerstörerische Handlungen. „Schneiden“ (mit Rasierklingen oder Messern, um seine eigene Haut zu schneiden) und alle Formen der Selbstverletzung signalisieren ein Problem, ebenso wie andere rücksichtslose Aktivitäten, die Ihr Kind in Gefahr bringen.
• Antisoziales Verhalten. Die New Hampshire-Studie ergab, dass verbal missbrauchte Kinder höhere Raten an körperlicher Aggression, Kriminalität und zwischenmenschlichen Problemen aufwiesen. Ihr Kind kann andere Kinder schlagen, sich häufig mit seinen Klassenkameraden streiten oder grausam gegenüber Tieren sein.
• Verzögerte Entwicklung. Die Verlangsamung kann in der körperlichen, sozialen, akademischen oder emotionalen Entwicklung Ihres Kindes auftreten. Er kann Schwierigkeiten haben, Freunde zu finden, in der Schule zurückfallen oder regressive Handlungen wie Schaukeln, Daumenlutschen und Bettnässen ausführen.

Schadet verbaler Missbrauch langfristig?

Ja. Untersuchungen zeigen, dass missbrauchte Kinder eher:

• später im Leben Opfer von Missbrauch werden
• selbst missbräuchlich werden
• später im Leben depressiv und selbstzerstörerisch werden
• Angst entwickeln

Warum kann ich mein Temperament nicht kontrollieren?

Die meisten Eltern fühlen sich irgendwann frustriert und wütend auf ihre Kinder. Gelegentlich sagen sie Dinge, die sie bereuen – zu ihren Kindern, ihren Ehepartnern oder ihren Freunden. Aber wenn Sie feststellen, dass Sie routinemäßig wütende Ausbrüche haben oder dass Sie, wenn Sie frustriert sind, auf die oben beschriebene Weise auf Ihre Mitmenschen einschlagen – dann brauchen Sie Hilfe. (Wenn Sie sich von Ihrer Wut überwältigt fühlen, sollten Sie in Betracht ziehen, Hilfe von einem Berater, Psychotherapeuten oder Psychologen zu erhalten, der in Wutmanagement geschult ist.) In der Zwischenzeit sind hier einige Möglichkeiten, sich selbst zu helfen.

Um Ihre Ausbrüche in den Griff zu bekommen, versuchen Sie, die Gründe für Ihr Verhalten zu verstehen. Das Folgende sind einige der häufigsten Erklärungen für verbal missbräuchliches Verhalten:

• ein Versagen zu verstehen, dass es andere Möglichkeiten gibt, mit Ihrem Kind zu disziplinieren und zu kommunizieren
• der Glaube, dass verbaler Missbrauch als eine Form von „harter Liebe“ notwendig ist
• eine Unfähigkeit, starke Emotionen zu kontrollieren
• eine Geschichte von verbalem Missbrauch durch Eltern, Lehrer und andere Erwachsene

Was kann ich tun, um verbalen Missbrauch meines Kindes zu vermeiden?Versuchen Sie in Momenten von Stress und Wut, Ihrem Kind nichts Gemeines oder Sarkastisches zu sagen. Denken Sie daran, Sie sind sein wichtigstes und wichtigstes Vorbild. Wenn Sie dazu neigen, auseinander zu fallen, Ihre Coolness zu verlieren und in herausfordernden Zeiten missbräuchlich zu handeln, werden Sie wahrscheinlich ein Kind großziehen, das dasselbe tut.

Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie sich beruhigen können:

• Nehmen Sie sich eine „Auszeit.“ Diese Methode funktioniert für Erwachsene genauso gut wie für Kinder. Wenn Ihr Kind alleine gelassen werden kann, gehen Sie in ein anderes Zimmer. Wenn er zu jung dafür ist, versuchen Sie, zum anderen Ende des Raumes zu gehen. Dann nimm ein paar langsame, tiefe Atemzüge und versuche, die Situation emotional loszulassen. Warten Sie fünf Minuten (oder mehr, wenn Sie es brauchen), bevor Sie mit Ihrem Kind sprechen.Versuchen Sie, nur mit der Gegenwart umzugehen, anstatt all die stressigen Vorfälle, die sich „angehäuft“ haben, Ihre Emotionen überwinden zu lassen.
• Teilen Sie Ihre Gefühle von Groll oder Wut mit Ihrem Ehepartner oder einem Freund. Achten Sie darauf, dies privat zu tun, wo Ihr Kind Sie nicht hört und sich durch Ihre Worte verletzt fühlt.

Darüber hinaus empfiehlt die American Academy of Pediatrics, die sogenannte RETHINK-Methode zu verwenden, um Ihre Gefühle unter Kontrolle zu bringen. RETHINK steht für:

• Erkenne deine Gefühle.
• Empathize mit Ihrem Kind.
• Stellen Sie sich die Situation anders vor. (Versuchen Sie es mit Humor.)
• Hören Sie, was Ihr Kind sagt.
• Integriere deine Liebe mit deinen wütenden Gedanken.
• Beachten Sie die Reaktionen Ihres Körpers auf Wut und Beruhigung.
• Halten Sie Ihre Aufmerksamkeit auf das vorliegende Problem.

Eine Studie an der Colorado State University ergab, dass Eltern, die an einem sechswöchigen Workshop teilnahmen, der auf dieser Methode basierte, effektiver mit ihrer Wut umgehen konnten. Was kann ich tun, um zu verhindern, dass jemand anderes mein Kind oder ein anderes Kind beschimpft?

Achten Sie immer auf andere Einflüsse auf Ihr Kind. Nur weil Sie Ihr Temperament unter Kontrolle haben, bedeutet das nicht, dass es alle anderen Erwachsenen im Leben Ihres Kindes tun. Lehrer, Trainer, Babysitter, Geschwister, ältere Geschwister von Freunden und sogar die Eltern anderer Kinder können Ihrem Kind schaden, indem sie es erniedrigen oder demütigen. Fragen Sie Ihr Kind nach seinen Beziehungen zu anderen Erwachsenen. Natürlich könnte er dir nicht sagen, ob jemand ihn verbal missbraucht – er könnte es nicht einmal merken. Sie sollten also nach Anzeichen emotionaler Turbulenzen Ausschau halten: Albträume, Bettnässen, Schulphobie und ihre Anzeichen übermäßiger Angstzustände können Teil des „Codes“ sein, den Sie knacken müssen, um herauszufinden, was Ihr Kind beunruhigt. Wenn Sie das Gefühl haben, dass ein anderer Erwachsener Ihr Kind oder sein eigenes Kind missbraucht, können Sie die Childhelp USA National Child Abuse Hotline unter (800) 422-4453 um Rat fragen. Wenn Sie sich des Problems sicher sind, wenden Sie sich an Ihre örtliche Child Protective Services (CPS) -Agentur, um es zu melden. CPS-Fachleute werden den Bericht auswerten, und wenn sie es für notwendig halten, Sie werden jemanden aussenden, um mit dem mutmaßlichen Täter zu sprechen. CPS wird Ihren Bericht vertraulich behandeln, obwohl Sie einen anonymen Bericht machen können, wenn Sie es vorziehen. (Beachten Sie jedoch, dass gefälschte anonyme Berichte leider weit verbreitet sind. Manchmal kann ein Familienberater oder Psychologe Ihr Kind auf Anzeichen von Beschimpfungen untersuchen. Wenn Sie der Meinung sind, dass der Missbrauch in der Schule stattfindet, lassen Sie Ihr Kind unbedingt von einer von der Schule unabhängigen Person bewerten.

Oft kann Ihnen Ihr Hausarzt oder Kinderarzt mit einer Überweisung helfen. Tun Sie alles, was notwendig ist, um Ihr Kind vom Täter wegzubringen – wenn ein Sporttrainer ihn zum Beispiel verspottet, bitten Sie darum, dass er in eine andere Klasse eingeteilt wird. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Bedenken dem Schulleiter, dem Direktor, den Ligabeamten usw. mitteilen. Was ist, wenn ich sehe, wie ein Fremder ein Kind im Supermarkt oder im Park beschimpft?

Einen völlig Fremden mit Erziehungstechniken zu konfrontieren, ist ein heikles Unterfangen. Es gibt viele verschiedene Arten der Elternschaft, und ein Ansatz, der Ihnen missbräuchlich erscheint, wird von anderen möglicherweise nicht so gesehen. Sei dir auch bewusst, dass die Konfrontation mit einem Elternteil sie defensiv und möglicherweise wütender machen kann, als sie es bereits ist. Wenn Sie jedoch das starke Gefühl haben, dass die Eltern ihrem Kind schaden, und Sie etwas sagen müssen, ist es am besten, einen subtilen, sogar einfühlsamen Ansatz zu wählen, anstatt eine Herausforderung zu liefern. Viele Kinderanwälte glauben, dass in einer öffentlichen Umgebung, die den „Täter“ ablenkt, die unmittelbare Situation für das gefährdete Kind zumindest teilweise entschärft wird. Versuchen Sie nicht, den Eltern, dem Trainer oder dem Lehrer beizubringen, wie sie sich „verhalten“ sollen.

Etwas zu sagen wie: „Es ist schwer zu wissen, was zu tun ist, nicht wahr?“ könnte ein guter Weg sein, um die Eltern dazu zu bringen, einen Schritt zurückzutreten und ihr Verhalten zu überdenken oder sich zumindest zu beruhigen.

Denken Sie daran, Sie möchten nur den Fokus vom Kind abwenden. Obwohl einige Leute das Gefühl haben, dass die Ablenkung des Erwachsenen von der Wut auf das Kind ein solches Verhalten zu dulden scheint, ist es nur ein Versuch, die Turbulenzen des Augenblicks zu lindern. Schließlich ist eine langfristige Lösung einfach nicht möglich, wenn Sie es mit einem völlig Fremden mitten in einem Lebensmittelgeschäft zu tun haben.

Weitere Ressourcen

Nationale Hotline für Kindesmissbrauch
(800) 422-4453

Nationales Datenarchiv zu Kindesmissbrauch und Vernachlässigung
http://www.ndacan.cornell.edu/

Vissing YM, et al. Verbale Aggression durch Eltern und psychosoziale Probleme von Kindern. Kindesmissbrauch Negl 1991;15(3):223-38.

Fetsch RJ, Schultz CJ, Wahler JJ. Eine vorläufige Bewertung des Colorado RETHINK Parenting and Anger Management Program. Kindesmissbrauch Negl 1999 April;23(4):353-60

Blumenthal DR, Neemann J, Murphy CM. Lebenslange Exposition gegenüber interparentaler körperlicher und verbaler Aggression und Symptomausdruck bei Studenten. Gewalt Vict 1998 Sommer;13(2):175-96