Diese sogenannten ‚Lifestyle‘-Bedingungen sind ein bekanntes Problem im Westen. Viel weniger verstanden ist, dass sie jetzt für die Mehrheit (53 Prozent) der Todesfälle und Behinderungen in den Entwicklungsländern verantwortlich sind – 31 Millionen Menschenleben pro Jahr. NCDs werden nicht durch Infektionen und Viren verursacht, sondern durch Verhaltensweisen wie schlechte Ernährung, Rauchen, zu wenig Bewegung, Alkohol und Drogen. Obwohl sie oft als Lifestyle-Probleme bezeichnet werden – was persönliche Entscheidungen impliziert – deutet die rasche Verbreitung von nichtübertragbaren Krankheiten auf der ganzen Welt darauf hin, dass sie ein universelleres Problem darstellen und stark mit der wirtschaftlichen Entwicklung und der Urbanisierung korrelieren.Weltweit werden 70 Prozent der Todesfälle – rund 40 Millionen – auf nicht übertragbare Krankheiten (NCDs) zurückgeführt, wobei Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen mit dem Wachstum ihrer Volkswirtschaften zunehmend betroffen sind.

„Viele dieser Länder durchlaufen bedeutende demografische Veränderungen, einschließlich einer raschen Urbanisierung und einer Ernährungsumstellung“, sagte Katie Dain, Geschäftsführerin der NCD Alliance.

Dain fügte hinzu, dass nichtübertragbare Krankheiten in Entwicklungsländern mehr Menschen früher töteten als in den Industrieländern – über 80 Prozent der 15 Millionen Todesfälle durch nichtübertragbare Krankheiten, die zwischen 30 und 69 Jahren auftreten, sind in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen

„Dies hat schwerwiegendere Auswirkungen auf das Leben der Menschen und die Volkswirtschaften“, sagte Frau Dain. „In diesen Jahren sollen die Menschen am produktivsten sein, ihren Lebensunterhalt verdienen – ihren Familien Geld nach Hause bringen und zum Wirtschaftswachstum beitragen.“

In allen Regionen der Welt mit der bemerkenswerten Ausnahme Afrikas sterben heute mehr Menschen an nichtübertragbaren Krankheiten als an irgendeiner anderen Ursache.Obwohl immer mehr Menschen in Afrika an infektiösen und viralen Erkrankungen wie HIV / AIDS und Malaria sterben, nehmen die Todesfälle durch chronische Erkrankungen rapide zu, seit 2000 um 42 Prozent auf dem gesamten Kontinent.Die Weltgesundheitsorganisation prognostiziert, dass nichtübertragbare Krankheiten bis 2030 die größten Todesursachen in Afrika sein werden.

Zu den Risikofaktoren für chronische Erkrankungen zählen Rauchen, Bewegungsmangel, hoher Alkoholkonsum und Fettleibigkeit.

Obwohl Tabak nach wie vor die häufigste Ursache für chronische Erkrankungen ist, sinken die Raucherquoten insgesamt – mit Ausnahme des Nahen Ostens und Afrikas südlich der Sahara.

Die Adipositasraten sind jedoch in den letzten vier Jahrzehnten weltweit in die Höhe geschossen.Johanna Ralston, Chief Executive der World Obesity Federation, sagt, dass Fettleibigkeit sowohl ein wichtiger Risikofaktor für nichtübertragbare Krankheiten als auch eine Krankheit an sich ist.

„Fettleibigkeit führt zu Herz-Kreislauf-Problemen und Diabetes und sogar zu vielen Krebsarten. Es ist sowohl ein Einstiegspunkt für das, was in andere Krankheiten fortschreitet, als auch ein Krankheitszustand selbst „, sagte sie. „Heute wird Fettleibigkeit als Treiber für nichtübertragbare Krankheiten anerkannt, wie es Tabak vor etwa fünfzehn Jahren war“.

Während die Adipositasraten seit 1975 in allen Ländern der Welt gestiegen sind, hat die Adipositas-Epidemie den Nahen Osten und die pazifischen Nationen am stärksten getroffen, wo ein hoher Anteil importierter Lebensmittel zur Erweiterung der Taille beigetragen hat.Das schnelle Wirtschaftswachstum des Golfs, das zu einer Ernährungsumstellung führt, und das heiße Klima, das die Menschen davon abhält, draußen Sport zu treiben, haben auch dazu beigetragen, die Adipositas-Epidemie in der Region anzuheizen, sagt Frau Ralston.Kuwait, Jordanien, Ägypten und Katar verzeichnen ein mit den USA vergleichbares Maß an Fettleibigkeit, wobei Diabetes und andere gewichtsbedingte Erkrankungen zu einem großen Problem für die öffentliche Gesundheit werden.

Überraschender ist vielleicht, dass Fettleibigkeit auch in Ländern zunimmt, in denen noch vor wenigen Jahrzehnten Nahrungsmittelknappheit herrschte. In Ghana zum Beispiel ist die Adipositas seit 1975 um über 600 Prozent gestiegen und betrifft nun einen von 11 Erwachsenen.Es gebe nun vielerorts ein klares Verständnis der Beziehung zwischen nichtübertragbaren Krankheiten und Armut, sagte Frau Dain.“nichtübertragbare Krankheiten sind Ursache und Folge von Armut“, sagte sie. „Es sind oft die Ärmsten, die am anfälligsten für nichtübertragbare Krankheiten sind, und in vielen Ländern haben nichtübertragbare Krankheiten Auswirkungen auf niedrigere sozioökonomische Anteile der Bevölkerung.“

Big Tobacco, Big Food, big alcohol

Während die Ursachen chronischer Krankheiten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen komplex sind, zeigen Experten und Aktivisten zunehmend mit dem Finger auf das Großkapital und die sogenannten „kommerziellen Determinanten der Gesundheit“. „Es ist sehr klar, dass Big Tobacco, Big Food und Big Alcohol viele Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen als ihre aufstrebenden Zielmärkte sehen“, sagte Frau Dain. Sie sagte, dass insbesondere viele Tabakunternehmen Afrika – in dem derzeit nur wenige Raucherinnen leben – zunehmend als potenzielle Chance sehen.

Das Rampenlicht ist in letzter Zeit auch auf die Fast-Food- und zuckerhaltige Getränke-Industrie gefallen.

Im vergangenen Jahr fand eine Studie des Imperial College London und der WHO über globale Adipositas eine 10-fache Zunahme der Erkrankung bei Kindern, die die Autoren der Studie auf die Auswirkungen von Lebensmittelmarketing und Lebensmittelpolitik zurückführten.

Während Fast-Food-Ketten in vielen traditionellen Märkten wie den USA und Großbritannien weiterhin Wachstum verzeichnen, ist das spektakulärste Wachstum in Schwellenländern zu verzeichnen.

Die Fast-Food-Ausgaben stiegen in den Vereinigten Arabischen Emiraten von 2010-2015 stärker als in jedem anderen Land. Das Land hat auch einen raschen Anstieg der nicht übertragbaren Krankheiten erlebt.

Abdul Razzak AlMadani, Berater für Medizin und Endokrinologie am Al Borj Medical Center in Dubai und Präsident der Emirates Diabetes Society, führt den Anstieg unter anderem auf die Veränderung des Lebensstils und der Essgewohnheiten in den letzten Jahrzehnten zurück.“Es ist Fast Food, aber nicht nur Fast Food“, sagte Dr. AlMadani. „Die meisten Lebensmittel, die wir hier essen, haben einen hohen Kaloriengehalt und einen hohen Kohlenhydratgehalt. Das ist das Essen, das erschwinglich ist und gut schmeckt.“Dr. AlMadani glaubt, dass die Sensibilisierung der Bevölkerung für die Risiken von Diabetes und Bluthochdruck – insbesondere bei Eltern, die ungesunde Essgewohnheiten an ihre Kinder weitergeben – ein wichtiger Weg ist, um die Häufigkeit dieser Erkrankungen zu senken.

Junk-Food-Steuern wirken

Neben dem Bewusstsein haben eine Reihe von Ländern begonnen, sich gegen die Vermarktung und den Konsum ungesunder Lebensmittel mit Steuern auf schädliche Lebensmittel und Getränke zu wehren.

Dies spiegelt die Strategie der Industrieländer bei der Bekämpfung des Tabak- und Alkoholkonsums wider.Für Rebecca Perl, Direktorin für Partnerschaften und Initiativen bei der US-amerikanischen Nichtregierungsorganisation Vital Strategies, können Steuern einen großen Beitrag zur Reduzierung des Konsums ungesunder Lebensmittel und Getränke leisten.“Steuern sind eine Win-Win-Situation“, sagte Perl. „Sie helfen den Menschen, den Konsum ungesunder Produkte zu reduzieren, bringen aber auch den Regierungen Geld, um gesundheitspolitische Maßnahmen zu ergreifen.“Mexiko, wo mehr als 70 Prozent der Bevölkerung übergewichtig oder fettleibig sind, profitiert bereits von einer solchen Abgabe. Im Jahr 2014 führte das Land eine Steuer von 1 Peso (4 Pence) pro Liter zuckerhaltiges Getränk ein.

Obwohl es noch zu früh ist, um zu sagen, welche Auswirkungen dies haben wird, sind die ersten Ergebnisse vielversprechend.Eine Studie der Steuer von Forschern in Mexiko und den Vereinigten Staaten ergab, dass der Kauf von zuckerhaltigen Getränken in den zwei Jahren nach Einführung der Steuer um durchschnittlich 7,6 Prozent zurückging.

Das Vereinigte Königreich wird im April auch eine Steuer auf zuckerhaltige Getränke einführen.Frau Dain glaubt, dass das Vereinigte Königreich auf dem hochrangigen UN-Gipfel zu nichtübertragbaren Krankheiten im September viele gute Lektionen zu teilen hat, die ein Modell für andere Länder sein können, die gegen nichtübertragbare Krankheiten kämpfen.“Es gab viele Verpflichtungen und Ziele, aber die Umsetzung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, in denen es viele konkurrierende dringende Prioritäten gibt, verlief langsam“, sagte Frau Dain. „Das Vereinigte Königreich hat viele gute Praktiken und Beispiele wie die einfache Verpackung von Zigaretten oder die Bekämpfung von Fettleibigkeit bei Kindern durch die Besteuerung zuckerhaltiger Getränke“.

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