Der Kalziumspiegel in Körperflüssigkeiten wurde von McLean und Hastings als eine der kritischen „physiologischen Konstanten“ beschrieben, und tatsächlich ist Kalzium einer der am genauesten regulierten Bestandteile von Plasma. Dies ist nicht überraschend, da die Ca2 + -Aktivität für viele lebenswichtige Prozesse wie Muskelkontraktion, Membranpermeabilität und neuromuskuläre Erregbarkeit von entscheidender Bedeutung ist. Sehr niedrige Kalziumspiegel können zu Tetanie und Tod führen, während hohe Kalziumspiegel Herz- und Darmstörungen hervorrufen und zu schweren Nierenschäden führen können. Die Präzision, mit der Calcium reguliert wird, zeigte sich erstmals bei der Entwicklung zuverlässiger und exakter Methoden zur Messung von Plasmacalcium. Ein wichtiges Kriterium für eine effiziente homöostatische Kontrolle ist die Geschwindigkeit, mit der normale Werte wiederhergestellt werden, nachdem sie künstlich verändert wurden, dh die Zeit, die erforderlich ist, um einen Fehler zu erkennen und zu korrigieren. Im Falle der Calciumregulation kann dies leicht untersucht werden, indem entweder die Ca2 + -Plasmakonzentration durch Infusion von Calciumsalzen erhöht oder durch Injektion des Calciumchelatbildners EDTA (Dinatriumethylendiamintetraacetat) gesenkt wird.