Der populärste Filmkomponist der Neuzeit, John Williams, hat Musik für einige der erfolgreichsten Filme in der Geschichte Hollywoods geschaffen – Star Wars, E.T. the Extra Terrestrial, Jurassic Park und Harry Potter sind nur vier der Credits in seinem umfangreichen Oeuvre.

Williams wurde am 8. Februar 1932 in Floral Park, New York, als Sohn eines Filmstudiomusikers geboren und trat in die Fußstapfen seines Vaters, indem er Musik an der UCLA und Juilliard studierte. Anfänglich, Er verfolgte eine Karriere als Jazzpianist, Später arbeitete er mit Henry Mancini zusammen, um die Partitur für die erfolgreiche Fernsehserie Peter Gunn zu komponieren. Williams schrieb dann alleine eine Reihe von TV-Soundtracks für Serien wie Playhouse 90, Wagon Train und Bachelor Father. 1959 wagte er sich mit Daddy-O in den Film und verbrachte den größten Teil der 1960er Jahre abwechselnd auf der Leinwand (The Killers, The Plainsman) und seinem kleineren Gegenstück (Gilligan’s Island, Lost in Space).

1968 erhielt Williams seine erste Oscar-Nominierung für seine Arbeit in Valley of the Dolls; 1970 erhielt er Nicken für The Reivers und Goodbye, Mr. Chips und zwei Jahre später gewann er schließlich für Fiddler on the Roof. Es folgten eine Reihe von Oscar-Nominierungen, darunter The Poseidon Adventure, Images, Tom Sawyer und The Towering Inferno. 1980 übernahm Williams für den verstorbenen Arthur Fiedler die Leitung der Boston Pops, eine Position, die er bis 1993 innehatte, als er den Stab an Keith Lockhart weitergab.

Während eines Großteils seiner Karriere trugen zwei wichtige Beziehungen dazu bei, Williams ‚ikonisches Erbe in Film und Musik zu festigen. 1974 arbeitete er zum ersten Mal mit einem jungen Filmemacher namens Steven Spielberg an einem Film mit dem Titel The Sugarland Express. In den kommenden Jahrzehnten haben sich die beiden häufig wieder zusammengetan, oft mit atemberaubenden Ergebnissen – Jaws, Close Encounters of the Third Kind, Empire of the Sun, Indiana Jones, E.T., Jurassic Park, Schindlers Liste, Saving Private Ryan, München und War Horse waren einige der Spielberg / Williams-Paarungen, wobei Jaws, E.T. und Schindlers Liste alle die Composer Academy Awards gewannen. Bemerkenswert ist, dass Williams jeden Spielberg-Film mit nur drei Ausnahmen gedreht hat: 1985 The Color Purple, 2015 Bridge of Spies und 2018 Ready Player One. Das Paar setzte seine kollaborative Magie für die 2016er Adaption von Roald Dahls Klassiker The BFG fort. 2017 wurde ihre Partnerschaft mit John Williams & Steven Spielberg: The Ultimate Collection anthologisiert.

Williams ‚weiterer häufiger Mitarbeiter war George Lucas, beginnend mit Star Wars von 1977 – ein weiterer Williams Oscar-Gewinner. Sie taten sich später für 1980 zusammen Das Imperium schlägt zurück und 1983 Rückkehr der Jedi (mit dem Komponisten, der zustimmte, Lucas ‚Star Wars Prequel-Trilogie zu komponieren, als sie 1997 in Produktion gingen). Ein Jahrzehnt nach dem letzten Prequel-Film, Revenge of the Sith (2005), kehrte Williams in das geliebte Universum zurück – diesmal mit JJ Abrams auf dem Regiestuhl – und erzielte 2015 den ersten Teil der Sequel-Trilogie The Force Awakens. Der zweite Film der Trilogie, The Last Jedi aus dem Jahr 2017, enthielt ebenfalls eine Partitur von Williams. Im Jahr 2019 lieferte er seine letzte Star Wars-Punktzahl für den Abschluss der Saga, The Rise of Skywalker. In diesem Jahr arbeitete er auch mit der gefeierten Geigerin Anne-Sophie Mutter auf dem Album Across the Stars zusammen, auf dem der Musiker eine Auswahl von Williams ‚Filmthemen spielte; Der Komponist arrangierte die Musik und dirigierte das Recording Arts Orchestra of Los Angeles für die Deutsche Grammophon-Veröffentlichung.