John Falstaff
Falstaff erscheint in drei von Shakespeares Theaterstücke, Henry IV, Teil 1, Henry IV, Teil 2, und die lustigen Weiber von Windsor. Sein Tod wird in Henry V erwähnt, aber er hat keine Linien, noch ist es gerichtet, dass er auf der Bühne erscheint. Viele Bühnen- und Filmadaptionen haben es jedoch für notwendig gehalten, Falstaff für den Einblick, den er in den Charakter von König Heinrich V. gibt, einzubeziehen. Die bemerkenswertesten Beispiele im Kino sind Laurence Oliviers Version von 1944 und Kenneth Branaghs Film von 1989, die beide zusätzliches Material aus den Stücken Heinrichs IV.
Es ist bekannt, dass die Figur zu dieser Zeit und viele Jahre danach beim Publikum sehr beliebt war. Laut Leonard Digges, der kurz nach Shakespeares Tod schrieb, während viele Stücke kein gutes Publikum finden konnten, „Lass aber Falstaff kommen, Hal, Poinsder Rest, du sollst kaum ein Zimmer haben“.
Heinrich IV., Teil 1bearbeiten
König Heinrich ist beunruhigt über das Verhalten seines Sohnes und Erben, des Prinzen von Wales. Hal (der zukünftige Heinrich V.) hat den königlichen Hof verlassen, um seine Zeit in Tavernen mit niedrigen Begleitern zu verschwenden. Dies macht ihn zu einem Objekt der Verachtung für die Adligen und stellt seine königliche Würdigkeit in Frage. Hals Hauptfreund und Folie, um das niedrige Leben zu leben, ist Sir John Falstaff. Fett, alt, betrunken und korrupt wie er ist, hat er eine Ausstrahlung und Lebensfreude, die den Prinzen fesselt.
Hal mag Falstaff, gibt aber nicht vor, wie er zu sein. Er genießt es, seinen ausschweifenden Freund zu beleidigen, und macht sich über ihn lustig, indem er sich Poins Verschwörung anschließt, sich zu verkleiden und Falstaff und drei Freunde von Beute, die sie bei einem Autobahnraub gestohlen haben, auszurauben und zu erschrecken, nur um Falstaff später dabei zuzusehen, wie er darüber lügt, woraufhin Hal das gestohlene Geld zurückgibt. Tatsächlich informiert uns Hal ziemlich früh im Stück, dass seine aufrührerische Zeit bald zu Ende gehen wird und er seinen rechtmäßigen hohen Platz in den Angelegenheiten wieder einnehmen wird, indem er sich seinem Vater und anderen durch einige (nicht näher bezeichnete) edle Heldentaten würdig zeigt. Hal glaubt, dass diese plötzliche Änderung der Art und Weise zu einer größeren Belohnung und Anerkennung von Prince-ship führen wird, und ihm wiederum Respekt von den Mitgliedern des Hofes verdienen.
Auf dem Weg zu diesem Höhepunkt werden wir mit Falstaff behandelt, der „die Presse des Königs verdammt missbraucht“ hat, indem er nicht nur Geld von arbeitsfähigen Männern nahm, die sich dem Dienst entziehen wollten, sondern auch den Lohn der armen Seelen behielt, die er stattdessen brachte, die im Kampf getötet wurden („Nahrung für Pulver, Nahrung für Pulver“). Falstaff, der während des Kampfes von Hal mit Hotspur allein gelassen wurde, fälscht unehrenhaft den Tod, um einem Angriff von Douglas zu entgehen. Nachdem Hal Hotspurs Leiche auf dem Feld verlassen hat, Falstaff belebt sich in einem Scheinwunder. Als er sieht, dass er allein ist, sticht er Hotspurs Leiche in den Oberschenkel und beansprucht die Anerkennung für die Tötung. Obwohl Hal es besser weiß, erlaubt er Falstaff seine anrüchigen Tricks. Bald nachdem er Gnade von Hal gegeben hat, Falstaff erklärt, dass er sein Leben ändern und anfangen möchte, „sauber zu leben, wie es ein Adliger tun sollte“.
Heinrich IV., Teil 2bearbeiten
Das Stück konzentriert sich auf Prinz Hals Reise zum Königtum und seine ultimative ablehnung von Falstaff. Im Gegensatz zum ersten Teil sind die Geschichten von Hal und Falstaff jedoch fast völlig getrennt, da sich die beiden Charaktere nur zweimal und sehr kurz treffen. Der Ton eines Großteils des Stücks ist elegisch und konzentriert sich auf Falstaffs Alter und seine Nähe zum Tod, die der des zunehmend kranken Königs entspricht.
Falstaff trinkt immer noch und betreibt Kleinkriminalität in der Londoner Unterwelt. Er erscheint zuerst, gefolgt von einem neuen Charakter, einem jungen Page, den Prinz Hal ihm als Witz zugewiesen hat. Falstaff erkundigt sich, was der Arzt über die Analyse seines Urins gesagt hat, und die Seite informiert ihn kryptisch, dass der Urin gesünder ist als der Patient. Falstaff liefert eine seiner charakteristischsten Linien: „Ich bin nicht nur witzig in mir selbst, sondern die Ursache, dass Witz in anderen Menschen ist.“ Falstaff verspricht, die Seite mit „abscheulicher Kleidung“ (zerlumpte Kleidung) auszustatten. Dann beschwert er sich über seine Insolvenz, Schuld daran ist „Verbrauch des Geldbeutels.“ Sie gehen los und Falstaff schwört, eine Frau „in den Eintöpfen“ (d. H. In den örtlichen Bordellen) zu finden.
Der Lord Chief Justice kommt herein und sucht Falstaff. Falstaff täuscht zunächst Taubheit vor, um ein Gespräch mit ihm zu vermeiden, und wenn diese Taktik fehlschlägt, gibt er vor, ihn mit jemand anderem zu verwechseln. Als der Oberste Richter versucht, Falstaff über einen kürzlichen Raubüberfall zu befragen, besteht Falstaff darauf, das Thema des Gesprächs auf die Art der Krankheit zu lenken, von der der König betroffen ist. Dann nimmt er den Vorwand an, ein viel jüngerer Mann zu sein als der Oberste Richter: „Ihr, die ihr alt seid, betrachtet nicht die Fähigkeiten von uns, die wir jung sind.“ Schließlich bittet er den Obersten Richter um eintausend Pfund, um eine Militärexpedition auszustatten, wird aber abgelehnt.
Er hat eine Beziehung zu Doll Tearsheet, einer Prostituierten, die mit Ancient Pistol, Falstaffs Fähnrich, in einen Kampf gerät. Nachdem Falstaff Pistol ausgeworfen hat, fragt Doll ihn nach dem Prinzen. Falstaff ist verlegen, als seine abfälligen Bemerkungen von Hal mitgehört werden, der als Musiker verkleidet anwesend ist. Falstaff versucht sich herauszureden, aber Hal ist nicht überzeugt. Als die Nachricht von einer zweiten Rebellion eintrifft, schließt sich Falstaff wieder der Armee an und geht ins Land, um Kräfte zu sammeln. Dort trifft er auf einen alten Schulfreund, Justice Shallow, und sie erinnern sich an ihre jugendlichen Torheiten. Shallow bringt potenzielle Rekruten für die loyalistische Armee hervor: Mouldy, Bullcalf, Feeble, Shadow und Wart, eine bunte Sammlung rustikaler Yokels. Falstaff und seine Kumpane akzeptieren Bestechungsgelder von zwei von ihnen, Mouldy und Bullcalf, um nicht eingezogen zu werden.In der letzten Szene reist Falstaff, nachdem er von Pistol erfahren hat, dass Hal jetzt König ist, in Erwartung großer Belohnungen nach London. Aber Hal lehnt ihn ab und sagt, dass er sich jetzt verändert hat und sich nicht mehr mit solchen Menschen verbinden kann. Die Londoner Lowlifes, die unter Hals Regierung ein Paradies der Diebe erwarten, werden stattdessen von den Behörden gesäubert und eingesperrt.
Henry VEdit
Obwohl Falstaff in Henry V nicht auf der Bühne erscheint, ist sein Tod das Hauptthema von Akt 2, Szene 3, in dem er schnell eine denkwürdige Laudatio hält:
Nein, sicher, er ist nicht in der Hölle! Er ist in Arthurs Busen, wenn jemals ein Mann zu Arthurs Busen ging. Er machte ein feineres Ende und ging weg, wenn es irgendein Christkind gewesen wäre. Er trennte sich gerade zwischen zwölf und eins, als sich die Flut umdrehte; denn nachdem ich gesehen hatte, wie er mit den Laken fummelte und mit Blumen spielte und an seinem Fingerende lächelte, wusste ich, dass es nur einen Weg gab, denn seine Nase war so scharf wie ein Stift und er sprach von grünen Feldern. Wie jetzt, Sir John?‘
quoth I. ‚Was, Mann, sei guten Mutes!‘ Also rief er
‚Gott, Gott, Gott!‘ drei oder vier Mal. Nun, um ihn zu trösten, sagte ich ihm, er solle nicht an Gott denken; Ich hoffte, dass es noch nicht nötig sei, sich mit solchen Gedanken zu beschäftigen. Also bat er mich, mehr
Kleider auf seine Füße zu legen. Ich legte meine Hand ins Bett und
fühlte sie, und sie waren so kalt wie jeder Stein. Dann fühlte ich
auf die Knie, und so nach oben und nach oben, und
alles war so kalt wie jeder Stein.— Herrin schnell, in William Shakespeare, Henry V, Akt 2, Szene 3.
Die lustigen Weiber von WindsorEdit
Falstaff kommt sehr knapp in Windsor an. Um einen finanziellen Vorteil zu erlangen, beschließt er, zwei wohlhabende verheiratete Frauen, Mistress Ford und Mistress Page, zu umwerben. Falstaff beschließt, den Frauen identische Liebesbriefe zu schicken und bittet seine Diener – Pistol und Nym –, sie den Frauen zu übergeben. Als sie sich weigern, entlässt Falstaff sie, und aus Rache erzählen die Männer Ford und Page (den Ehemännern) von Falstaffs Absichten. Page ist nicht besorgt, aber der eifersüchtige Ford überredet den Wirt des Garter Inn, ihn Falstaff als ‚Master Brook‘ vorzustellen, damit er Falstaffs Pläne herausfinden kann.
Wenn die Frauen die Briefe erhalten, geht jede zur anderen, und sie stellen schnell fest, dass die Briefe fast identisch sind. Die „lustigen Weiber“ interessieren sich nicht für den alternden, übergewichtigen Falstaff als Freier; jedoch, um ihrer eigenen Belustigung willen und um sich für seine unanständigen Annahmen gegenüber beiden zu rächen, Sie geben vor, auf seine Fortschritte zu reagieren.
Dies alles führt zu einer großen Verlegenheit für Falstaff. Mr. Ford gibt sich als Mr. Brook aus und sagt, er sei in Mistress Ford verliebt, könne sie aber nicht umwerben, da sie zu tugendhaft sei. Er bietet an, Falstaff zu bezahlen, um sie zu hofieren, und sagt, sobald sie ihre Ehre verloren hat, wird er sie selbst in Versuchung führen können. Falstaff kann sein Glück nicht fassen und erzählt ‚Brook‘, dass er sich bereits mit Mistress Ford verabredet hat, während ihr Mann unterwegs ist. Falstaff geht, um seinen Termin einzuhalten, und Ford redet selbst, dass er zu Recht seine Frau verdächtigt und dass die vertrauensvolle Seite ein Narr ist.Als Falstaff ankommt, um Mistress Ford zu treffen, bringen ihn die fröhlichen Frauen dazu, sich in einem Wäschekorb („Buck Basket“) voller schmutziger, stinkender Kleidung zu verstecken, die auf das Waschen wartet. Als der eifersüchtige Ford zurückkehrt, um seine Frau mit dem Ritter zu fangen, lassen die Frauen den Korb wegnehmen und den Inhalt (einschließlich Falstaff) in den Fluss werfen. Obwohl dies Falstaffs Stolz beeinträchtigt, ist sein Ego überraschend widerstandsfähig. Er ist überzeugt, dass die Frauen nur hart spielen, um mit ihm zu kommen, also setzt er sein Streben nach sexuellem Fortschritt fort, mit dem damit verbundenen Kapital und den Möglichkeiten zur Erpressung.
Wieder geht Falstaff zu den Frauen, aber Mistress Page kommt zurück und warnt Mistress Ford erneut vor der Annäherung ihres Mannes. Sie versuchen, Wege zu finden, ihn anders als den Wäschekorb zu verstecken, in den er sich weigert, wieder hineinzukommen. Sie betrügen ihn erneut, Diesmal verkleidet er sich als die fettleibige Tante von Mistress Ford, bekannt als „die dicke Frau von Brentford“. Ford versucht erneut, seine Frau mit dem Ritter zu fangen, schlägt aber schließlich die „alte Frau“, die er verachtet, und wirft sie aus seinem Haus. Schwarz und blau beklagt Falstaff sein Pech.
Schließlich erzählen die Frauen ihren Männern von der Reihe von Witzen, die sie über Falstaff gespielt haben, und gemeinsam entwickeln sie einen letzten Trick, der dazu führt, dass der Ritter vor der ganzen Stadt gedemütigt wird. Sie sagen Falstaff, er solle sich als „Herne, der Jäger“ verkleiden und sie an einer alten Eiche im Windsor Forest (heute Teil des Windsor Great Park) treffen. Sie kleiden dann einige der einheimischen Kinder als Feen und bringen sie dazu, Falstaff zu kneifen und zu verbrennen, um ihn zu bestrafen.
Die Frauen treffen Falstaff und fast sofort greifen die „Feen“ an. Nach dem Chaos enthüllen die Charaktere Falstaff ihre wahre Identität. Obwohl es ihm peinlich ist, nimmt Falstaff den Witz überraschend gut, da er sieht, dass es das war, was er verdient hatte. Ford sagt, er muss die 20 Pfund, die Brook ihm gegeben hat, zurückzahlen und nimmt die Pferde des Ritters als Belohnung. Schließlich gehen sie alle zusammen und Mistress Page lädt sogar Falstaff ein, mit ihnen zu kommen: „lasst uns alle nach Hause gehen und diesen Sport über ein Landfeuer lachen; Sir John und alle“.
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