Über gute Zeiten (1974), L-R: Ralph Carter, BernNadette Stanis, Jimmie Walker, Esther Rolle und John Amos

Amos wurde in seiner ersten großen TV-Rolle bekannt und spielte Gordy Howard, den Wettermann in der Mary Tyler Moore Show, von 1970 bis 1973. 1971 trat er mit Anson Williams in einem Werbespot für McDonald’s auf. Aber er ist am bekanntesten für seine Darstellung von James Evans, Sr., dem Ehemann von Florida Evans, der zum ersten Mal dreimal in der Sitcom Maude auftrat, bevor er die Rolle in 61 Episoden von Good Times von 1974 bis 1976 fortsetzte.

Good Times (1974-1976)Bearbeiten

Obwohl Amos ein fleißiger Vater von drei Kindern mittleren Alters war, war er 34, als die Show 1973 mit der Produktion begann, nur acht Jahre älter als der Schauspieler, der seinen ältesten Sohn spielte (Jimmie Walker) und 19 Jahre jünger als seine Bildschirmfrau (Esther Rolle). Ähnlich wie Rolle wollte Amos ein positives Bild einer afroamerikanischen Familie darstellen, die in einer armen Nachbarschaft gegen die Widrigkeiten kämpfte, sah aber die Prämisse durch niedrigere Komik beeinträchtigt und drückte seine Unzufriedenheit aus.Während seiner Amtszeit bei Good Times stieß Amos offen mit den Autoren der Show zusammen, da die Drehbücher die afroamerikanische Erfahrung nicht authentisch darstellten. Dies führte 1976 zu seiner Entlassung. In einem Interview von 2017 sagte Amos, er habe den Schriftstellern, die laut Amos Afroamerikaner nicht verstanden hätten, gesagt, „dass das in der Gemeinde einfach nicht passiert. So denken wir nicht. Wir handeln nicht so. Wir lassen unsere Kinder das nicht tun.“

Roots, television roles, stage workEdit

1977 trat Amos in der zentralen Rolle der erwachsenen Kunta Kinte in der bahnbrechenden Fernseh-Miniserie Roots auf, die auf Alex Haleys gleichnamigem Buch basiert. Amos wurde für seine Leistung für einen Emmy nominiert. 1980 spielte er in dem Fernsehfilm Alcatraz: Die ganze schockierende Geschichte. Amos spielte einen Archie Bunker-Stil Charakter in der 1994 Sitcom 704 Hauser, ein modernes Spin-off von All In The Family, aber es wurde nach nur fünf Episoden abgesagt (in der Serie spielte er einen anderen Charakter als er in der tat All in the Family Spin-off Maude). Er porträtierte auch Captain Dolan in der TV-Show Hunter von 1984 bis 1985. Er spielte in dem CBS-Polizeidrama The District mit. Amos war ein häufiger Gast im Westflügel und porträtierte Admiral Percy Fitzwallace, der den größten Teil der Show als Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff fungiert. Er spielte Buzz Washington in der ABC-Serie Men in Trees. Amos spielte 2003 zusammen mit Anthony Anderson in der kurzlebigen TV-Serie All About the Andersons. Im Jahr 2010 erschien Amos auch als wiederkehrender Charakter Ed auf Two and a Half Men, und im Jahr 2016 als ein weiterer wiederkehrender Charakter, auch (zufällig) namens Ed, auf der Netflix-Sitcom The Ranch. Er hat in einer Reihe anderer Fernsehshows mitgespielt, darunter Police Story, Das A-Team, Die Cosby Show, Der frische Prinz von Bel-Air, Im Haus, Martin als Sgt. Hamilton Strawn (Tommys Vater), Berührt von einem Engel, Psych, Sanford und Sohn, Mein Name ist Earl, Lüge mich an, und Mord, schrieb sie. Er ist auch als Sprecher der Firma Cochran (einer nationalen Anwaltskanzlei für Personenschäden) aufgetreten. Amos schrieb und produzierte Halley’s Comet, ein von der Kritik gefeiertes Ein-Mann-Stück, das er auf der ganzen Welt aufführt. Amos trat in August Wilsons Gem of the Ocean am Broadway und später im McCarther Theatre in Princeton, New Jersey, auf.

Filmrollen, MusikBearbeiten

Amos war in Disneys The World’s Greatest Athlete (1973) mit Tim Conway und Jan-Michael Vincent zu sehen und spielte auch als Kansas City Mack in Let’s Do It Again (1975) mit Bill Cosby und Sidney Poitier. Zu seinen weiteren Filmauftritten gehören Vanishing Point (1971), The President’s Plane Is Missing (1973), Touched by Love (1980), The Beastmaster (1982), Tanz der Zwerge (1983), American Flyers (1985), Coming to America (1988), Lock Up (1989), Two Evil Eyes (1989), Stirb langsam 2 (1990) und Ricochet (1991). Er trat 1995 in dem Film For Better or Worse auf und spielte einen Polizisten im Players Club (1998). Er spielte Onkel Virgil in My Baby’s Daddy (2004) und spielte als Jud in Dr. Dolittle 3 (2006). Im Jahr 2012 hatte Amos eine Rolle in dem Film Madea’s Witness Protection als Jakes Vater. Er erschien auch in Ice Cube und Dr. Dre’s 1994 Video für „Natural Born Killaz“.

2009 veröffentlichte er ein Album mit originalen Country-Songs.