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Jeder von uns weiß, wie es ist, von einem unangenehmen oder unerwünschten Gedanken geplagt zu werden. Es könnte ein nagender Selbstzweifel sein, eine beunruhigende Geschichte aus den Abendnachrichten, die Demütigung, kürzlich von einem potenziellen Liebesinteresse abgelehnt zu werden. Versuchen Sie, es zu blockieren, das Bild oder Gefühl taucht immer wieder auf. Es macht dich unglücklich und lässt dich einen virtuellen Gefangenen deines eigenen grausamen Geistes fühlen.

Die meisten Leute glauben, dass es wirklich nicht viel gibt, was man dagegen tun kann — dass auf einer gewissen Ebene diese Gedanken passieren müssen und dass es sinnlos ist, sie zu blockieren. Die gute Nachricht: Die meisten Menschen irren sich. Sie können absolut schmerzhafte, unerwünschte oder kontraproduktive Gedanken blockieren, wenn Sie mit den richtigen Strategien bewaffnet sind. Und ich hatte die Chance, sie letzte Woche noch einmal auf die Probe zu stellen, als ich die Badezimmertür am Zeigefinger meiner 4-jährigen Tochter Annika schloss.

Es war sehr, sehr schlecht. Ihr Finger war in der Nähe des Scharniers gewesen, wo die Kraft am größten war, so dass die Spitze gebrochen war und, der Chirurg erzählte mir später, fast abgetrennt. Unmittelbar nachdem es passiert war, Ich hob meine schuhlose Tochter und ihren 1-jährigen Bruder auf, immer noch in seinem Pyjama, und rannte verzweifelt auf der Suche nach einem Taxi durch die Straßen von New York City. Die nächsten vier Stunden verbrachten wir in der Notaufnahme.

Als wir in unsere Wohnung zurückkamen, war Annika wieder voller Lächeln und Sonnenschein. Ihr Chirurg hatte uns versichert, dass sie schnell heilen würde und dass es keine bleibenden Schäden geben würde. Bemerkenswerterweise hatte sie nicht einmal Schmerzen. Sobald sie sich mit ihrem Vater und ihrem Bruder und einer großen Schüssel Eis auf dem Sofa niedergelassen hatte, Ich nahm den Hund mit auf einen langen Spaziergang im Park und brüllte mir die Augen aus. (Gott sei Dank vermeiden New Yorker Augenkontakt. Vielleicht hat es niemand bemerkt.)

So schrecklich es als Elternteil ist, mit einer Verletzung Ihres Kindes fertig zu werden, es gibt eine ganz besondere Art von Angst zu wissen, dass Sie derjenige waren, der es verursacht hat.

Nun, ich wusste ganz genau, dass es ein Unfall war und dass Unfälle jedem passieren (sogar neurotisch sicherheitsgesessenen Müttern wie mir). Ich wusste, dass es wirklich nichts zu gewinnen gab, wenn man darüber nachdachte, was passiert war. Aber am nächsten Tag, obwohl Annika verspielt und schmerzfrei war, fühlte ich mich immer noch schrecklich. Von Moment zu Moment radelte ich durch die Hitparade negativer Emotionen: Schuldgefühle, Angstzustände, Depressionen, Selbsthass. Ich konnte es nicht genießen, mit meinen Kindern zu spielen, ich konnte mich auf nichts konzentrieren. Ich konnte nicht einmal die Freude und Erleichterung spüren, von der Sie gedacht hätten, dass ich sie spüren würde, wenn ich wüsste, dass meine Tochter glücklich und auf dem Weg der Besserung war.

Das Problem war, dass mir immer wieder Erinnerungen an das Geschehene in den Sinn kamen. Ich würde den Terror in ihren Augen sehen, mich an meine eigene Panik erinnern und kämpfen, um ruhig zu bleiben, den Moment noch einmal erleben, in dem ich angefangen hatte, die Tür zu schließen, und wünschte, ich hätte einfach nach unten geschaut, um sie dort stehen zu sehen. Ich wusste, dass ich mich weiterhin schrecklich fühlen würde, wenn ich mich nicht von diesen unerwünschten, schmerzhaften Gedanken befreien könnte. Zum Glück wusste ich genau, was zu tun war.Das Blockieren (oder „Unterdrücken“) eines Gedankens ist eine Herausforderung, da ein blockierter Gedanke dazu neigt, sich zu erholen. Mit anderen Worten, es kann später mit aller Macht zurückkommen, sobald Sie Ihre Wache im Stich gelassen haben. Der bekannteste Bericht darüber, warum Rebounds auftreten, stammt aus der ironischen Überwachungstheorie. Die Idee ist, dass, während Sie einen Gedanken blockieren (zum Beispiel versuchen, sich von Gedanken an „weiße Bären“ zu befreien), ein Teil Ihres Gehirns aktiv nach Gedanken an weiße Bären sucht, damit es sie sofort abschalten kann.

Dass aktive Suche einen ironischen Effekt erzeugt: Es macht White bear Gedanken zugänglicher, so dass, sobald Sie Ihre Wache loslassen und aufhören zu blockieren, die Gedanken kommen zurück rauschen. Jetzt können Sie nur noch an weiße Bären denken.Lange Zeit glaubten Psychologen, dass es die einzige Lösung sei, sich selbst zu erlauben, über weiße Bären nachzudenken — schließlich würden sie verblassen, da Ihr Gehirn nicht mehr nach diesen Gedanken Ausschau hielt und aktiv versuchte, sie zu blockieren. Aber Gedanken können blockiert werden, ohne zurückzuprallen. Um dies zu tun, müssen Sie zwei Dinge wissen.

1. Denken Sie zunächst daran, dass das Blockieren eines Gedankens immer etwas schwierig ist, egal was der Gedanke ist. Aber nur weil es schwer ist, bedeutet das nicht, dass Sie auf einer bestimmten Ebene diesen bestimmten Gedanken denken müssen. Ihr Gehirn hat nicht unbedingt eine versteckte Agenda. Die wahre Ironie ist, dass der Glaube, dass es tatsächlich das ist, was Rebound erzeugt. Mit anderen Worten, Sie werden weiterhin von einem Gedanken heimgesucht, wenn Sie der Schwierigkeit, ihn zu blockieren, mehr Bedeutung und Wichtigkeit geben, als er verdient.Tatsächlich fanden die Psychologen Jens Foerster und Nira Liberman in einer Reihe von Studien heraus, dass, wenn sie den Menschen im Voraus erklärten, bevor sie einen Gedanken blockierten, dass es immer schwierig ist, einen Gedanken zu blockieren, es keinerlei Rückprall gab. Blockierte Gedanken blieben tatsächlich blockiert. Die weißen Bären kehrten nie zurück.Der erste Schritt zum Blockieren eines unerwünschten Gedankens besteht also darin, die Idee anzunehmen, dass Sie es nicht wirklich denken müssen.

2. Zweitens brauchen Sie eine Strategie, um mit dem Gedanken umzugehen, wenn er kommt. Ein guter Wenn-Dann-Plan ist genau das, was der Arzt verordnet hat, um mit unerwünschten Gedanken und störenden Gefühlen fertig zu werden (siehe meinen vorherigen Beitrag „Sei vorsichtig, was du planst“, um mehr über die Planung zu erfahren).

Der Schlüssel ist, im Voraus zu planen, was Sie tun werden, wenn der Gedanke in Ihrem Kopf auftaucht. Es kann so einfach sein, sich selbst zu sagen: „Wenn der Gedanke kommt, werde ich ihn ignorieren.“ Manche mögen es vorziehen, den unerwünschten Gedanken oder das Gefühl durch einen positiveren zu ersetzen. In einer Studie eroberten Tennisspieler, die von Angst und Selbstzweifeln vor dem Spiel geplagt waren, diese Gedanken mit dem Plan: „Wenn ich an mir selbst zweifle, werde ich mich an all die Zeiten erinnern, in denen ich in der Vergangenheit gewonnen habe.“

Für mich war der Plan „Wenn ich an den Unfall denke, dann stelle ich mir Annikas lächelndes Gesicht vor, wenn alles vorbei ist“erstaunlich effektiv. Als ich es den ganzen Tag über immer wieder praktizierte, fühlte ich, wie ihre Macht über mich dahinschmelzte, wann immer diese schrecklichen Visionen einen Besuch abstatteten. Ihre Besuche wurden immer seltener. Ich konnte mich wieder glücklich fühlen und sehen, dass mein kleines Mädchen mir längst vergeben hatte, was passiert war. Es fühlte sich endlich in Ordnung an, mir selbst zu vergeben, zu.

Nun, ich sage nicht, dass wir alle unangenehmen Gedanken, die uns in den Weg kommen, blockieren sollten. Es gibt Zeiten, in denen wir wirklich über die schlechten Dinge nachdenken müssen, die uns passieren, um ihre Bedeutung zu verstehen, sich mit unseren Gefühlen auseinanderzusetzen und aus unseren Erfahrungen zu lernen und zu wachsen. Aber wenn es wirklich nichts zu gewinnen gibt – wenn ein Gedanke einfach den Schmerz verlängert -, ist es gut zu wissen, dass es wirklich einen Weg gibt, sich davon zu befreien und weiterzumachen.

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