Ithaka ist eine Insel im Ionischen Meer in Griechenland, die eine wichtige Kulisse in einem der berühmtesten Mythen des antiken Griechenlands, der Odyssee, war.

Der Hauptheld der Geschichte, Odysseus, lebte in Ithaka und war sein rechtmäßiger Herrscher. Homer beschrieb es als „tief liegend“ und am weitesten im Westen, obwohl es bergig ist, und die Insel Kefalonia ist noch mehr im Westen. Einige Gelehrte argumentieren, dass Homers Ithaka nicht das heutige Ithaka war, sondern eine nahe gelegene Insel. Odysseus war einer der Freier von Helen, der schönsten Frau der bekannten Welt. Da er voraussah, dass die Situation nirgendwo hinführen würde, da es eine Vielzahl von Freiern gab und Tyndareus aus Angst, sie zu beleidigen, keinen Ehemann für sie wählen konnte, machte er ihm einen Vorschlag. Er sagte, wenn Tyndareus ihm helfen würde, die Hand von Penelope zu gewinnen, würde er eine Lösung für das Problem bieten. Dann sagte er allen Freiern, sie sollten einen Eid schwören, was daher der Eid von Tyndareus genannt wurde, wonach egal, wen Helen für ihren Ehemann auswählen würde, Sie würden alle das Paar unterstützen. Alle stimmten zu und Helena wählte Menelaos, den König von Sparta. Odysseus nahm dann Penelope für seine Braut und ging zurück nach Ithaka.

Nach Helens Entführung durch Paris und vor Beginn des Trojanischen Krieges wurde Odysseus von einem Orakel gesagt, dass er, wenn er zur Expedition ging, um Helen zu holen, jahrzehntelang nicht nach Hause zurückkehren würde. So gab er ursprünglich vor, verrückt zu sein, aber sein Plan wurde vereitelt und er musste sich der griechischen Armee gegen die Trojaner anschließen. Nach dem Trojanischen Krieg, der zehn Jahre dauerte, brauchte er weitere zehn Jahre, um nach Hause zurückzukehren und dabei mehrere Abenteuer zu erleben.