Einführung: Die niederländische Ulmenkrankheit wird durch den Pilz Ophiostoma novo-ulmi verursacht, der durch den einheimischen Ulmenborkenkäfer und den eingeführten europäischen Ulmenborkenkäfer verbreitet wird. Der Erreger wurde in den 1930er Jahren versehentlich in den USA eingeführt und hat sich seitdem im ganzen Land und in Kanada verbreitet .

Warum sind sie schädlich? Die Ausbreitung der niederländischen Ulmenkrankheit war für Ulmen in den Vereinigten Staaten absolut verheerend. Die meisten großen amerikanischen Ulmen erlagen der Krankheit und gingen verloren, als sie sich im ganzen Land ausbreiteten. In den 1970er Jahren untersuchten Forscher 100.000 amerikanische Ulmen, um festzustellen, ob sie gegen die Krankheit resistent waren. Keiner war es.

Die Krankheit breitet sich aus, wenn Borkenkäfer sich von gesunden Bäumen oder durch Wurzeltransplantate ernähren. Die Krankheit wirkt sich auf den Wasserfluss im Baum aus, wodurch die Blätter des Baumes gelb werden und welken, dann letztendlich braun werden und abfallen. Die Krankheit breitet sich von Ast zu Ast aus, bis der Baum stirbt. Die niederländische Ulmenkrankheit ist weithin als die größte Bedrohung für Ulmen in den Vereinigten Staaten anerkannt. Kontrollmethoden: Das schnelle und gründliche Entfernen infizierter Bäume kann dazu beitragen, die Ausbreitung der Krankheit auf gesunde Bäume einzudämmen. Es ist unglaublich wichtig, die lokalen Gemeinschaften über den Transport von Ulmenholz aufzuklären – die Krankheit kann lange nach dem Absterben des Baumes im Saft leben. Der Umzug von Ulmenholzprodukten oder Brennhölzern in nicht infizierte Gebiete könnte die Ausbreitung der Krankheit erleichtern.

Es gibt auch Chemikalien, die gesunde Bäume etwa drei Jahre lang schützen, eine Methode, die teuer, aber effektiv ist.

Obwohl keine Ulmen gegen die Krankheit resistent sind, sind einige toleranter als andere. Von den 100.000 Bäumen, die auf Resistenz untersucht wurden, zeigten sechs ein signifikantes Maß an Toleranz. Der USDA Forest Service startete ein Zuchtprogramm, um tolerantere Bäume zu produzieren, um Gebiete wieder zu bevölkern, die stark von der Ausbreitung der Krankheit betroffen sind.