Das Problem

Es war schon immer bekannt, dass viele Sprachen in Europa verwandt sind. Italienisch, Spanisch, Rumänisch, Französisch und Portugiesisch sind Nachkommen des alten Lateins. Englisch, Niederländisch, Friesisch, Deutsch und die skandinavischen Sprachen gehen auf die Dialekte der alten Deutschen zurück. Die alten Sprachen Irlands, Wales, Cornwalls und der Isle of Man haben einen gemeinsamen Vorfahren im alten Keltisch. Im späten achtzehnten Jahrhundert begannen europäische Gelehrte zu verstehen, dass diese Sprachfamilien nicht nur miteinander verwandt waren, sondern auch mit den alten persischen und indischen Sprachen. Die Existenz dieser „indogermanischen Sprachfamilie“ kam überraschend. Wie kann man das erklären?

Die Erfahrung des neunzehnten Jahrhunderts bot mehrere Möglichkeiten. Migration war eine gängige Praxis im Zeitalter des Imperialismus und könnte erklären, warum Sprachen in verschiedenen Regionen ähnlich sein könnten. Alternativ könnten Menschen zuerst einzelne Wörter und später ganze Sprachen von ihren Nachbarn übernehmen. Jahrhunderts entschieden sich normalerweise für die erste Erklärung: Vor langer Zeit hatte es eine indogermanische Nation gegeben, die mit einer Reihe von Migrationen nach Westeuropa und in den Fernen Osten gezogen war. Aber wer waren diese Leute?

Auf der Suche nach einer Heimat

Das erste, was Wissenschaftler herausfinden mussten, war die Natur der ursprünglichen Heimat. Sie taten dies, indem sie sich das gemeinsame Vokabular der indogermanischen Sprachen ansahen. Diese Sprachen hatten ähnliche Wörter für die gleichen Bäume und Tiere, so dass Wissenschaftler etwas über die Flora und Fauna der Heimatländer sagen konnten. Es muss Bären, Otter, Geier, Kraniche, Lachse, Biber, Eichen, Wacholder, Äpfel gegeben haben. Die meisten davon sind natürlich ziemlich allgegenwärtig, aber die Anwesenheit von Ottern und Bibern deutete auf Wälder und ausgedehnte Feuchtgebiete hin, die große Teile Eurasiens ausschlossen. Wörter wie „König“, „Wagen“ und „Pflug“ waren auch interessant, weil Archäologen Elite-Bestattungen, Streitwagen und landwirtschaftliche Werkzeuge finden konnten.

Die Suche nach der ursprünglichen Heimat hatte mehrere Fehlstarts, aber die stetige Anhäufung von Daten auf der einen Seite (z.B., die Entdeckung der hethitischen, luwischen und tocharischen Sprachen im zwanzigsten Jahrhundert) und das wachsende Verständnis der Art und Weise, wie sich Sprachen entwickeln, haben dazu beigetragen, bestimmte Hypothesen zu verfälschen. Zum Beispiel haben Linguisten entdeckt, dass sich Sprachen nicht sehr schnell oder extrem langsam entwickeln können, was dazu beigetragen hat, Theorien auszuschließen, die einen ungewöhnlich schnellen oder langsamen Sprachwechsel voraussetzen.Jahrhunderts gewann die „Kurgan-Hypothese“ an Boden: Die ersten Sprecher indogermanischer Sprachen gehörten der Yamnaya-Kultur an, Hirtenlandwirten, die ihre Führer in Grabhügeln (Kurgans, auf Russisch) begruben und das Pferd domestiziert hatten, was Fernreisen ermöglichte.

Die ersten Migrationen

Die Yamnaya-Kultur (auch bekannt als Grubengrabkultur) blühte zwischen c.3600 und 2300 v. Chr. in der Ukraine und Südrussland. Einige der Yamnaya waren Bauern und bewirtschafteten das Land, andere waren Nomaden, die mit ihren Herden durch die Steppe streiften. Vor ca.3500 v. Chr. zweigten sich zwei Gruppen von den Yamnaya ab. Die ersten zogen nach Osten, wahrscheinlich als Hirten, die in Sibirien nach neuen Feldern suchten, und ließen sich im Westen des heutigen China nieder.

Archäologen nennen diese Menschen die Afanasievo-Kultur. Diese östlichen Siedler würden dort jahrhundertelang leben. Später konvertierten sie zum Buddhismus, und weil wir die zentralen Konzepte dieser Religion kennen, können die in Westchina geschriebenen buddhistischen Texte verstanden werden. Ihre Sprachen, die eng mit der ältesten indogermanischen Sprache verwandt sind, heißen Tocharian A und Tocharian B.

Die zweite Gruppe zog in den Süden, in das Gebiet des Kaukasus, wo sie seit jahrhunderten gelebt haben müssen einige Zeit, bevor sie nach Anatolien gingen. Vielleicht waren sie identisch mit der Maykop-Kultur. Sie teilten Worte für Joch und Thill mit den Indoeuropäern (was beweist, dass sie gegangen waren, nachdem die Yamnaya-Kultur die Landwirtschaft gelernt hatte), teilten aber nicht die Worte, um Wagen, Räder, Schiffe, Achsen usw. zu beschreiben. Dies beweist, dass sie vor der Erfindung des Rades und des Wagens abreisten, was wiederum beweist, dass sie vor ca.3500 v. Chr.

Die Ankunft dieser zweiten Gruppe in Anatolien ist in Keilschrifttexten dokumentiert, die in Kültepe (antikes Kaneš) gefunden wurden und sich auf mehrere Kriege beziehen. Es ist wahrscheinlich, dass Kaneš irgendwann selbst übernommen wurde. Die Nachkommen dieser Einwanderer sprachen paläisch, hethitisch und zwei luwische Sprachen, die in der Bronzezeit dokumentiert werden können. In der Eisenzeit finden wir späte Formen von Luwian in Lydien (Westtürkei), Lykien und Karien (beide im Südwesten der Türkei).

Diese Sprachen haben ein Element der proto-indoeuropäischen Sprache beibehalten: passive Stimmenden mit / r /. In der Heimat ging diese Eigenschaft verloren. Es kann auch in einer dritten Gruppe gefunden werden, die sich in einem sehr frühen Stadium entfernt, Proto-Italo-Celtic (unten). Die Sprecher dieser Sprache können wahrscheinlich mit den Menschen der Usatovo-Kultur identifiziert werden. (Alle Identifikationen in diesem Artikel sind natürlich sehr vorläufig, schon allein deshalb, weil es keine Eins-zu-Eins-Übereinstimmung zwischen Sprache und archäologischer Kultur gibt.)

Erhöhte Mobilität

Wie oben erwähnt, hatten die Yamnaya gelernt, Pferde zu domestizieren und wussten, wie man Pferde bauen Sie Wagen (für den Transport, mit festen Rädern). Kriegswagen mit Speichenrädern waren eine spätere Erfindung. Pferde und Wagen gaben dem Yamnaya-Volk die Möglichkeit, längere Strecken als zuvor zurückzulegen. Diese Mobilität hatte zwei Gesichter: oft waren sie nur Hirten, die nach Feldern suchten, aber sie konnten auch aggressiv sein.

Nach etwa 3500 v. Chr. Infolgedessen erreichten sprachliche Veränderungen nicht mehr alle. Die proto-italo-keltische Gruppe war bereits an die westliche Peripherie gezogen, als die passiven Stimmenden mit / r / aus den anderen Sprachen verschwanden (im Bild unten gelb dargestellt; und siehe Karte 3).

Andere Änderungen, die auf die Zeit zwischen, sagen wir, 3500 und 3000 v. Chr. datiert werden können, die nicht alle Sprecher der indogermanischen Dialekte erreichten:

1. In der proto-germanischen und proto-balto-slawischen Gruppe, wahrscheinlich im Westen und Nordwesten gelegen, wurden die Fallenden auf /bh/ durch /m / ersetzt (auf dem Bild und auf Karte 4 grünlich / bläulich angegeben).
2. Im östlichen Teil der Yamnaya-Region wurde das /k/ zu einem / s/ (orange und Karte 5). Diese Verschiebung wird als Unterschied zwischen Kentum- und Satem-Sprachen bezeichnet.Es scheint, dass Menschen, die an den nördlichen Ufern des Schwarzen und Kaspischen Meeres lebten (die Vorfahren der Griechen, Armenier und Indo-Iraner), ein Augment /e-/ eingeführt haben, um die Vergangenheitsform anzuzeigen (Karte 6 und grau dargestellt).
3. In Proto-Germanisch und Proto-Kursiv kann die Perfektform als allgemeine Vergangenheitsform verwendet werden (Karte 7 und blau).

Erweiterung der indogermanischen Sprachen 4: Case Endings on /m/ replace /bh/

Erweiterung der indogermanischen Sprachen 5: Zischlaute für Velare in bestimmten Formen

Erweiterung der indogermanischen Sprachen 6: Präfix /e/ in vergangenen Zeiten

Erweiterung der indogermanischen Sprachen 7 Perfektform:Verwendet als allgemeine Vergangenheitsform

All diese sprachlichen Verschiebungen können aus späteren Sprachen rekonstruiert werden und weil sie zwischen benachbarten Sprachen stattfinden mussten, haben wir eine Vorstellung von den relativen Positionen der Protosprachen in der Yamnaya-Region.

Schließlich eine Verschiebung, die nach den vier oben genannten Verschiebungen stattgefunden haben muss, und nur unter den Menschen, die in Südosteuropa leben: die Einführung weiblicher Substantive mit männlichen Suffixen (in Proto-Kursiv und Proto-Griechisch) (grün und Karte 8). Allmählich fiel die eine indogermanische Sprache in einem allmählich wachsenden Gebiet auseinander. Am Ende der Yamnaya-Periode, um 2300 v. Chr., müssen Menschen aus dem westlichen Ende der Region für Menschen aus dem östlichen Ende fast unverständlich gewesen sein.

Auf den Balkan

Zu diesem Zeitpunkt waren die Indoeuropäer bereits weit von ihrer Heimat in der Ukraine und Südrussland entfernt. Nach dem Westufer des Schwarzen Meeres erreichte eine Gruppe die Untere Donau. Hier werden die Sprecher der indogermanischen Sprachen Usatovo-Kultur genannt.

Karte 9: Western (Corded Ware) Expansion und Northern (Fatyanova) Expansion

Eines der interessantesten künstlerischen Objekte, die mit dieser Migration verbunden sind, ist eine Art Steinstele, die einen Mann oder eine Frau darstellt. Diese Denkmäler wurden entlang der Straßen zu den Orten gefunden, an denen Kupfer gewonnen werden konnte. Die Kunst, diese Denkmäler zu machen, wurde von den indogermanischen Migranten von der Krim nach Westen gebracht. Es gibt ein Bild von einem dieser Denkmäler unten.

Obwohl das Gebiet des westlichen Schwarzen Meeres und der Unteren Donau fruchtbar ist, leer war und alles bot, was die Menschen brauchten, setzten einige der Auswanderer ihre Reise in den Westen fort. Einige zogen flussaufwärts entlang des Flusses zum Bogen in den Karpaten. Sie werden häufig mit der Coţofeni-Kultur in Verbindung gebracht. Sie bewegten sich noch weiter und waren Träger der Corded Ware-Kultur, des Vorfahren der italo-keltischen und germanischen Zweige der indogermanischen Sprachen.

Es gibt alternative Theorien, denn ein Umzug in den fernen Westen würde bedeuten, die Ebenen zu verlassen und eine Waldzone zu betreten. Warum sollten die Migranten ihre Lebensweise ändern? Eine plausible Hypothese ist, dass das Land genommen werden sollte, weil eine Pest die ursprüngliche Bevölkerung dezimiert hatte.

Nach Griechenland

Obwohl neuere Forschungen die Umrisse der indogermanischen Migrationen geklärt zu haben scheinen, bleiben einige Rätsel bestehen. Eine davon ist der Ursprung der griechischen Sprache und der Moment ihrer Ankunft im heutigen Griechenland. Es gibt keine wirkliche Diskontinuität in den archäologischen Aufzeichnungen, was einerseits darauf hindeutet, dass die ersten Sprecher keine Krieger, sondern Hirten waren, die allmählich Griechenland infiltrierten, und andererseits sie archäologisch unauffindbar macht.

Ein weiteres Rätsel ist die Beziehung zwischen Armenisch und Griechisch, denn beide Sprachen sind sprachlich recht eng, liegen aber geografisch weit auseinander. Die Beziehung zu den thrakischen und mazedonischen Sprachen, die nicht wirklich bekannt sind, macht die Dinge noch komplexer.

Der Brauch, Führer in Grabhügeln zu begraben, lebte in Thrakien bis weit in die Römerzeit hinein (siehe Foto oben). Die mykenischen Tholos-Gräber und die von Homer erwähnten Tumuli sind weitere Blätter dieses Baumes.

Es ist sicher, dass die ursprüngliche griechische Sprache in zwei Zweige zerfiel: Das mykenische Griechisch wurde in der Bronzezeit auf Linear-B-Tafeln geschrieben und lebte als ionische und attische Dialekte des klassischen Zeitalters weiter, und dorische Oberfläche etwas später.

Nach Osten

Gegen Ende des dritten Jahrtausends v. Chr., als die Yamnaya- und Corded Ware-Kulturen bereits von ihren Nachfolgern ersetzt, Gruppen begannen nach Osten zu bewegen. Archäologen nennen sie die Sintashta-Kultur und – in einer späteren Phase – die Andronovo-Kultur; Linguisten nennen sie die Indo-Iraner. Sie mögen sich „Arier“ genannt haben, ein Wort, das aus frühpersischen (Arya-) und indischen (árya-) Quellen bekannt ist.

Im heutigen Usbekistan scheint sich diese Gruppe getrennt zu haben, einer von ihnen landete im Punjab und der andere im Iran. Die Bewegung dieser zweiten Gruppe wird in der Verbreitung einer einfachen Art grauer Keramik dokumentiert, die in jedem Museum im Iran zu sehen ist. Vielleicht wurde die Spaltung durch einen religiösen Streit verursacht, weil die Wörter für „Dämon“ und „Gottheit“ sprachlich verwandt, aber theologisch entgegengesetzt sind (indisch: Asura und Deva; persisch: Daiva und Ahura).

Indogermanische DNA

Zu Beginn des einundzwanzigsten Jahrhunderts begannen die Gelehrten zunehmend von der oben beschriebenen Kurgan-Hypothese überzeugt zu werden. Es wurde 2015 bestätigt, als zwei Forschungsgruppen unabhängig voneinander entdeckten, dass indogermanische Männer eine Y-DNA-Haplogruppe namens R1a teilten. Dies ist in Westeuropa, in der Ukraine, Südrussland, Usbekistan, Iran und unter der Priesterkaste auf dem indischen Subkontinent zu finden. Eine verwandte Haplogruppe, R1b, ist spezifischer für westliche Indoeuropäer.

Karte 11: Indo-iranische Expansion

Eine weitere Entdeckung war, dass die Indoeuropäer eine genetische Veränderung teilten, die es ihnen ermöglichte, Milch von Nicht-Menschen (z. B. Ziegen- und Kuhmilch) zu trinken. Die Laktase-Persistenz gab den Milchviehhaltern Zugang zu einer zusätzlichen Nahrungsquelle und könnte eine teilweise Erklärung für ihren Erfolg bieten. Ein Erfolg, der aber auch durch Gewalt und Mord erreicht wurde: Während es in Westeuropa Kontinuität in der mitochondrialen DNA gibt, die Menschen von ihren Müttern erben, ging eine typisch männliche Y-DNA-Gruppe wie G2a zu Ende. Die Einwanderer haben möglicherweise die ursprüngliche männliche Bevölkerung getötet, und wir können uns vorstellen, was die indogermanischen Männer der weiblichen Hälfte der ursprünglichen Bevölkerung angetan haben: Auf jeden Fall müssen sie Kinder mit den Witwen und Töchtern der Toten gehabt haben.

Literatur

• J.P. Mallory, Auf der Suche nach den Indoeuropäern (1989 )
• B.W. Fortson, Indoeuropäische Sprache und Kultur (20102)
• D.A. Anthony, Das Pferd, das Rad und die Sprache (2007)
• J. Manco, Ahnenreisen. Die Völker Europas von den ersten Abenteurern bis zu den Wikingern (20142),
• E. Callaway, „Steppenmigration entfacht Debatte über Sprachherkunft“, Nature, 18. Februar 2015.
• E. Callaway, „DNA-Datenexplosion beleuchtet die Bronzezeit“, Nature, 10. Juni 2015