Individualismus wird in westlichen Ländern als auf dem Vormarsch angesehen, aber neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass zunehmender Individualismus tatsächlich ein globales Phänomen sein könnte. Die Ergebnisse, veröffentlicht in Psychological Science, einer Zeitschrift der Association for Psychological Science, zeigen, dass die zunehmende sozioökonomische Entwicklung ein besonders starker Prädiktor für die Zunahme individualistischer Praktiken und Werte in einem Land im Laufe der Zeit ist.“Ein Großteil der Forschung über die Manifestation des zunehmenden Individualismus – die zum Beispiel zunehmenden Narzissmus und höhere Scheidungsraten zeigt – hat sich auf die Vereinigten Staaten konzentriert. Unsere Ergebnisse zeigen, dass dieses Muster auch für andere Länder gilt, die nicht westlich oder industrialisiert sind „, sagt der Psychologieforscher Henri C. Mitglied der University of Waterloo. „Obwohl es immer noch länderübergreifende Unterschiede im Individualismus-Kollektivismus gibt, zeigen die Daten, dass sich die meisten Länder insgesamt in Richtung mehr Individualismus bewegen.“Ausgehend von nationalen Volkszählungsdaten und Daten, die für den World Values Survey gesammelt wurden, konnten Santos, der leitende Studienautor Igor Grossmann (University of Waterloo) und der Co-Autor der Studie, Michael E.W. Varnum (Arizona State University), Daten aus 51 Jahren untersuchen, die individualistische Praktiken und Werte in insgesamt 78 Ländern beschreiben.Im Allgemeinen neigen individualistische Kulturen dazu, Menschen als selbstgesteuert und autonom zu betrachten, und sie neigen dazu, Unabhängigkeit und Einzigartigkeit als kulturelle Werte zu priorisieren. Kollektivistische Kulturen hingegen neigen dazu, Menschen als mit anderen verbunden und in einen breiteren sozialen Kontext eingebettet zu sehen – als solche neigen sie dazu, Interdependenz, familiäre Beziehungen und soziale Konformität zu betonen.Um individualistische Praktiken in verschiedenen Kulturen zu messen, untersuchten die Forscher Daten zu Haushaltsgröße, Scheidungsraten und Anteil der allein lebenden Menschen. Um individualistische Werte zu messen, untersuchten sie Daten darüber, wie wichtig die Menschen Freunden gegenüber der Familie sind, wie wichtig es ist, Kindern beizubringen, unabhängig zu sein, und inwieweit die Menschen die Selbstdarstellung als nationales Ziel priorisieren.Santos, Varnum und Grossmann untersuchten auch Daten zu spezifischen sozio-ökologischen Faktoren – einschließlich des Niveaus der sozioökonomischen Entwicklung, der Häufigkeit von Katastrophen, der Inzidenz von Infektionskrankheiten und extremen Temperaturen in jedem Land –, um zu untersuchen, ob sie für Veränderungen des Individualismus im Laufe der Zeit verantwortlich sein könnten.Insgesamt zeigten die Ergebnisse ein klares Muster: Sowohl individualistische Praktiken als auch Werte nahmen im Laufe der Zeit weltweit zu. Insbesondere zeigten statistische Modelle, dass der Individualismus seit 1960 weltweit um etwa 12% zugenommen hat.Nur vier Länder — Kamerun, Malawi, Malaysia und Mali — zeigten im Laufe der Zeit einen erheblichen Rückgang individualistischer Praktiken, während 34 von 41 Ländern einen bemerkenswerten Anstieg verzeichneten.Und nur fünf Länder — Armenien, China, Kroatien, die Ukraine und Uruguay — zeigten im Laufe der Zeit einen erheblichen Rückgang der individualistischen Werte, wobei 39 von 53 Ländern einen erheblichen Anstieg verzeichneten.Während die Daten auf einen übergreifenden Trend zu mehr Individualismus hindeuteten, stellten die Forscher fest, dass bis 2011 beträchtliche Unterschiede zwischen den Ländern bestehen blieben.Mehrere sozio-ökologische Faktoren – darunter häufigere Katastrophen, weniger verbreitete Infektionskrankheiten und weniger klimatischer Stress in ärmeren Ländern — waren mit Individualismus verbunden, aber eine erhöhte sozioökonomische Entwicklung war der stärkste Prädiktor für einen erhöhten Individualismus im Laufe der Zeit. Verschiedene Aspekte der Entwicklung standen im Zusammenhang mit der Zunahme des Individualismus, insbesondere der Zunahme des Anteils von Angestellten, des Bildungsniveaus und des Haushaltseinkommens.“Die Tatsache, dass die meisten Länder, die keinen Anstieg der individualistischen Werte zeigten, im untersuchten Zeitraum zu den niedrigsten in der sozioökonomischen Entwicklung gehörten, steht im Einklang mit der Beobachtung, dass die sozioökonomische Entwicklung den Anstieg des Individualismus vorangetrieben hat“, erklären die Forscher in ihrer Arbeit. „China ist eine Ausnahme von diesem Muster und zeigt einen Rückgang der individualistischen Werte, obwohl das Land wirtschaftliches Wachstum erlebt hat. Insbesondere hat China eine komplexe sozioökonomische Geschichte, so dass es sich lohnen wird, dieses Land in zukünftigen Forschungen genauer zu untersuchen.“Ich hoffe, dass diese Ergebnisse Psychologen in einer Vielzahl von Ländern ermutigen, den Aufstieg des Individualismus in ihren jeweiligen Ländern eingehender zu untersuchen“, sagt Santos.Santos und Grossmann hoffen, diese Forschungslinie fortzusetzen und andere Prädiktoren für kulturellen Wandel, einschließlich Migration und Verschiebungen in der ethnischen Vielfalt, sowie die möglichen Folgen eines zunehmenden Individualismus auf globaler Ebene zu untersuchen.Die Arbeit an diesem Manuskript wurde durch Insight Grant 435-2014-0685 des Social Sciences and Humanities Research Council of Canada an I. Grossmann unterstützt.

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