In der leidenschaftlichen, tragischen Ehe von Clark Gable und Carole Lombard
Clark Gable und Carole Lombard trafen sich, als sie sich 1932 gegenüberstanden Kein Mann von ihr. Damals, Clark, dann 31, wurde Houston Prominente Maria Langham verheiratet. Lombard, gerade 24, war in einer unglücklichen Ehe mit dem Schauspieler William Powell von The Thin Man.
“ habe alle Arten von heißen Liebesszenen gemacht…und ich habe überhaupt kein Zittern von ihm bekommen „, sagte Lombard später dem Regisseur Garson Kanin, der ihre Worte über Gable in seinem 1976 erschienenen Buch Hollywood: Stars and Starlets, Tycoons, Moviemakers, Frauds, Hopefuls, Great Lovers. Streng professionell, Der Herzensbrecher und die hochbezahlte Schauspielerin ließen keine romantische Verbindung zwischen ihnen entstehen. Zumindest nicht zu der Zeit.
Vier Jahre später trafen sich die beiden Stars bei einem Event für Hollywoods Elite wieder. Major Studio Execs begann die Mayfair Ball in den 20er Jahren als glamouröse Party für Tinseltown Gesellschaft und es wurde eine jährliche Angelegenheit, nach Hollywood Bohemians von Brett L. Abrams. Im Jahr 1936, Vom Winde verweht Regisseur David O.Selznick bat Lombard, der den Ruf hatte, die besten Shindigs zu werfen, die diesjährige Veranstaltung zu beaufsichtigen. Laut der Fanseite Dear Mr. Gable flirteten die ehemaligen Co-Stars die ganze Nacht über zeitweise miteinander, bevor sie einen „engen Tanz“ und eine Heimfahrt teilten — trotz der Tatsache, dass die geschiedene Lombardin Cesar Romaro als ihr Date mitgebracht hatte und Gable technisch noch verheiratet war, obwohl getrennt. Als Gable sie in sein Hotelzimmer einlud, Lombard soll witzelt haben, „Wer denkst du bist du, Clark Gable?“
Sie wurden kurz darauf unzertrennlich. In einem Artikel in der April-Ausgabe 1942 des Photoplay-Magazins heißt es, dass von der Nacht des Balls bis zu Lombards vorzeitigem Tod die längste Strecke, die sie zurücklegten, ohne sich zu sehen, nur sechs Tage betrug. Sie führten ihre Beziehung bis 1938 geheim, als Gables Scheidung abgeschlossen war.
Am Mar. 29, 1939, während Gable eine Pause von den Dreharbeiten machte Vom Winde verweht, Das Paar flüchtete in Kingman, Arizona. Ehemann und Ehefrau liebten es, Zeit in der Natur zu verbringen — oft zusammen wandern, campen und jagen —, und so wohnten sie natürlich auf einer 20 Hektar großen Ranch in Encino, Kalifornien, mit Pferden, Kühen und Hühnern. Wann immer das Geschäft sie auseinander nahm, schickten sie sich gegenseitig alberne Geschenke („doofe, nur zum Lachen“, schrieb Ruth Waterbury in Photoplay), eine Tradition, die auf der Wrap-Party für No Man of Her Own begonnen hatte, als Lombard gab Gable einen Schinken mit seinem Bild darauf. Ihr Haus war voller Gag-Geschenke für solche Anlässe.
Aber das hübsche, lebenslustige Duo hatte auch seinen gerechten Anteil an dunklen Zeiten. Lombard wollte unbedingt Mutter werden; Dennoch ergaben zahlreiche Arztbesuche und eine Reise zu einem Spezialisten im Johns Hopkins Hospital in Baltimore keine Lösungen für ihre Unfruchtbarkeitsprobleme. Es gab auch Vorwürfe der Untreue von Gable: In seinem 2014 erschienenen Buch Fireball: Carole Lombard and the Mystery of Flight 3 behauptete der Autor Robert Matzen, Gable habe seine Frau mit seiner 21-jährigen Co-Star Lana Turner betrogen. „Gable war egozentrisch und hielt es nie für notwendig, Selbstdisziplin zu haben, wenn es um Sex außerhalb der Beziehung ging, weil er ein Gefühl dafür hatte, was für ein Fang er war“, sagte Matzen der New York Post. „Und wirklich, würde Carole das alles aufgeben? Sie war eine kluge Geschäftsfrau und kannte die Kraft, dem größten Filmstar der Welt nahe zu sein.“
In einer überraschenden Enthüllung, die 75 Jahre nach dem Knoten des Super-Promi-Paares kam, spekulierte Matzen, dass Gables Affäre indirekt Lombards Tod verursachte. Matzens Theorie besagt, dass Gable und Lombard in der Nacht vor ihrer verhängnisvollen Flugreise im Januar 1942, die ihre letzte sein würde, um seine Untreue gestritten hatten. Sie war so entschlossen, nach Hause zu kommen, um ihre Ehe zu retten, glaubt Matzen, dass sie eine längere, langlaufende Zugfahrt zugunsten eines Last-Minute-Fluges in einem „holprigen Verkehrsflugzeug mit druckloser Kabine“ vorwegnahm.“
Lombard tat ihren Teil, um die Kriegsanstrengungen im Ausland zu unterstützen; der Zweck ihrer Reise zurück nach Indianapolis, Indiana, war es, Verteidigungsanleihen für das zu verkaufen, was sie laut Photoplay „das beste verdammte Land“ nannte, das es gibt.“ Bevor sie Hollywood verließ, besuchten sie und ihre Mutter Elizabeth Peters eine Hellseherin, die sie gelegentlich zum Spaß sahen. Die Frau schüttelte den Kopf, als sie Lombards Vermögen las: „Halten Sie sich 1942 von Flugzeugen fern“, soll sie gewarnt haben. „In ihnen steckt Gefahr für dich.“
Auf der Reise nach Indianapolis wurde Lombard von ihrer Mutter und Otto Winkler, Gables Presseagent und langjähriger Freund, begleitet, der bei dem Paar gewesen war, als sie durchgebrannt waren. Gable hatte ihn gebeten, Lombard auf der Reise zu unterstützen. An dem Tag, an dem sie nach Kalifornien zurückkehren sollten, versuchten sowohl Otto als auch Lombards Mutter, sie vom Fliegen abzuhalten. Winkler hatte nur wenige Tage zuvor eine Vorahnung eines Flugzeugabsturzes erlebt, laut der Post, und war besorgt über das Fliegen unter winterlichen Bedingungen. Peters hatte die Worte des Hellsehers im Kopf.
Aber Lombard hatte Last-Minute-Sitze auf TWA-Flug 3 erzielt, verzweifelt, um zurück zu kommen und die Dinge mit dem Mann zu regeln, den sie „Pappy“ und „Mr. G.“ Sie entschieden sich für einen Münzwurf, um den Streit beizulegen, und Lombard gewann. Nach einem Zwischenstopp in Las Vegas zum Auftanken, Sie, ihre Mutter, und Winkler kamen später am Tag auf dem Weg nach Los Angeles ums Leben, als ihr Flugzeug auf dem Potosi Mountain in Nevada abstürzte.
Giebel war verwüstet. Er war so stolz auf seine Frau gewesen, die während ihrer Woche mehr als 2 Millionen Dollar an Anleihen gesammelt hatte, und freute sich, sie am Flughafen abzuholen. Als er von der Nachricht erfuhr, flog er mit Winklers Frau und einigen anderen nach Nevada und verlangte, dass er das Wrack selbst besuchen dürfe. Als Einheimische versuchten, ihn davon abzubringen, den 7.800 Fuß steilen Gipfel zu besteigen, eine Wanderung, die so tückisch und mit Kakteen und Felsbrocken übersät war, dass selbst „erfahrene indische Führer und hartgesottene Tracker“ es als Herausforderung empfanden, schnappte er Berichten zufolge: „Wenn diese Indianer zu Pferd und zu Fuß gehen können, kann ich zu Pferd und zu Fuß gehen.“
Gable und seine Guides wanderten, bis sie „erbärmliche Trümmerteile des Flugzeugs sahen, die über sie verstreut waren“, so toPhotoplay. Zu diesem Zeitpunkt stoppte ein Beamter sie und gab an, dass die Leichen der Passagiere — darunter Lombard, ihre Mutter, Winkler und 15 junge Piloten, die nach Westen gefahren waren, um im Krieg zu dienen — gerade vor ihnen lagen. „Search and Rescue fand eine Haarspange, die Gable ihr zu Weihnachten gegeben hatte, mit ein paar Strähnen ihrer blonden Haare noch befestigt“, sagte Michelle Morgan, Autorin von Carole Lombard: Twentieth-Century Star, dem Daily Express.
Der Witwer verschanzte sich im nahe gelegenen Rancho Vegas Hotel und ging auf dem Deck seiner Suite hin und her. Er würde sein Zimmer nicht verlassen. „Ich möchte nicht in ein leeres Haus in Encino zurückkehren“, sagte er zu wohlmeinenden Freunden, die ihn anflehen wollten. „Wenn ich mit Carole auf diese Reise gegangen wäre, wäre das alles vermieden worden.“
Giebel wurde für immer verändert. „Er fuhr rücksichtslos mit seinem Motorrad, trank und rauchte stark“, sagte Morgan. „Er hat Lombards Schlafzimmer unverändert gelassen. Er meldete sich 1942 beim US Army Air Corps an und erzählte Freunden, dass es ihm egal sei, ob er lebe oder sterbe.“
Er hat nie aufgehört, Lombard zu lieben. Als er 1960 im Alter von 59 Jahren starb, wurde er neben ihr auf dem Forest Lawn Cemetery in Glendale, Kalifornien, beigesetzt.Lombards Biograf sagt, die Tragödie der Schönheit sei, dass „sie starb, um zu Gable zurückzukehren: dem Mann, den sie liebte, dem sie aber nicht trauen konnte.“
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